稍後，付生站在領主小屋的窗前。
“該和大家正式見個面了。”付生對自己說。
他整理了一下身上那件還算體面的長袍，深吸一口氣，走出了小屋。
廣場——那個位於領地中央、矗立著初級領主雕像的卵石空地。
付生目光掃過廣場。艾布特——那位最早跟隨他、如今負責不少內務協調工作的中年村民，他一直在工會之家任職，現在被臨時拉來統計資訊，現在他正拿著羽毛筆和羊皮卷，和幾個原聖鐵村的老人說著什麼。
“艾布特。”
付生喚道。
艾布特聞聲抬頭，看到付生，立刻小跑過來，臉上帶著慣有的恭謹和疲憊：“領主大人，您找我？”
“嗯。麻煩你把不久抵達的所有新村民，還有我們領地原來的所有村民，都召集到廣場這裡來。我有話要對大家說。”
付生的聲音平穩，卻帶著不容置疑的意味。
艾布特眼睛一亮，立刻明白了付生的意圖。他重重地點頭：“是，領主大人！我這就去辦！保證一個不落！”
說完，他立刻轉身，小跑幾步，然後對著身邊幾個腿腳利索的年輕人吩咐了幾句，然後自己也朝著難民臨時居住區快步走去。
召集工作比預想的要順利。
一方面是艾布特確實辦事得力，嗓門洪亮，手腳麻利；另一方面，難民們本就惶惶不安，對這位隱世家族的年輕領主充滿好奇與敬畏，聽到召集，大多順從地互相攙扶著，從暫住的石屋裡走出來。
廣場上的人越來越多。三百多名難民聚集在廣場上，卻異常安靜。只有壓抑的咳嗽聲、嬰兒偶爾的啼哭，以及衣物摩擦的窸窣聲。
氣氛凝重得彷彿能擰出水來。
付生站在領主雕像的基座上，這個位置稍高，能讓他看清大部分人的臉。他看到了一張張木然、憔悴、帶著深深黑眼圈的面孔。
男人大多沉默地低著頭，女人緊緊抱著孩子，老人們眼神空洞地望著地面。絕望的氣息如同無形的霧氣，瀰漫在空氣中。
當原住村民民們走入廣場時，人群中不時爆發出短促而尖銳的呼喊。
“瑪麗！是瑪麗嗎？女神啊！你還活著！”
“父親！父親！我在這裡！”
“小湯姆！你還活著！太好了！”
……
重逢的喜悅如同黑暗中驟然炸開的火花，瞬間點亮了幾張臉龐。有人衝開人群，與失散的親人緊緊相擁，嚎啕大哭，彷彿要將所有的恐懼和悲傷都哭出來。
那哭聲裡有失而復得的狂喜，更有劫後餘生的戰慄。
但這樣的火花，太少了。
更多的是漫長的、令人心碎的尋找和確認。當目光掃過一張又一張陌生的、疲憊的臉，卻沒有找到那個心心念唸的身影時，希望如同風中的殘燭，一點一點熄滅。
有人不死心地來回張望，拉住每一個看起來眼熟的人詢問；有人則漸漸僵在原地，眼神一點點灰暗下去，最終只剩下死寂。
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