洛斯蘿林的城門在夜色中合攏時發出沉悶的吱呀聲。
那聲響在寂靜的夜裡傳得不遠，被樹冠間漏下的夜風裹挾著，很快就消散了。
艾琳站在城門內側的空地上，看著最後一塊木板被嵌入門閂槽中。她腰間掛著那柄短劍，劍鞘上纏著的那幾根細繩在夜風中微微晃動。
她的身後站著十二名城衛，穿著暗綠色的制式皮甲，每個人的右臂上都綁著一道窄窄的銀白色臂帶——那是信使的標誌，意味著他們今夜的任務不是巡邏，而是護送。
格倫隊長站在她旁邊，雙手抱在胸前，他壓低聲音說。
你確定不需要再帶幾個人？
艾琳側過頭看了他一眼，那雙清澈的眼睛在城門簷下的風燈光芒中依然亮如溪水。
格倫隊長，你之前可沒提過這個意見。怎麼現在忽然說這話了？
格倫的眉頭微微皺了一下。
我剛剛接到北邊哨塔傳來的訊息，說今夜林子裡有異常的動靜。具體的他們也說不上來，只是說有幾處法術探測節點在傍晚前後被人觸發過，但觸發者沒有留下明顯的魔力痕跡，不像普通的魔獸。
艾琳的目光在夜色中微微凝住了一下，她沒有立刻說話，而是沉默了片刻，像是在權衡什麼。然後她開口問。
法術探測節點的觸發位置集中在哪個方向？
東南方向。
格倫回答。
正好在你們要走的路線附近。
艾琳閉上眼睛，深吸了一口氣，那口氣在夜風中帶著潮溼的泥土和朽葉的氣味。然後她睜開眼睛，目光恢復了那種清澈的專注。
不能等。情報越早送到月影城越好。
她的聲音帶著一種與她年齡和外表不太相符的沉穩。
格倫沉默了一下，然後點了點頭。
他沒有再說什麼，只是朝身後的城衛們做了一個手勢。
十二名城衛迅速在城門內側的空地上列成兩列，每個人都將斗篷的兜帽拉起來遮住面孔，暗綠色的皮甲在夜光下幾乎與周圍的樹影融為一體。
他們的呼吸安靜而均勻，顯然都是經驗豐富的夜行者。
艾琳走到隊伍前方，回頭看了一眼來路的方向。
洛斯蘿林的屋頂在夜色中錯落有致，那些木質的屋簷和纏繞的藤蔓在月光下泛著溫潤的灰白色光澤，幾扇還亮著燈火的窗戶在樹影間如同點綴在暗色天鵝絨上的碎光。
她想起了今夜那座客棧中沉沉睡去的人類們，想起那個會說奇怪漂亮話的騎士和他身邊那個沉默的醫者，想起那個裹著披肩、目光中帶著驚惶卻依然緊緊攥著衣角的血精靈少女。
她的目光收回來，落在了前方那片被夜色籠罩的密林入口上。
那裡沒有燈光，沒有路標，只有交錯纏繞的樹枝和樹冠間透下的碎銀般的月光，以及從深處傳來的、隱約為風聲所掩蓋的細碎蟲鳴。
出發。
。說
