隊伍在修正後的路線上走了大約半個時辰。
密林在西北方向變得更加古老。
這裡的樹木比洛斯蘿林外圍的那些更加粗壯，樹齡動輒數百年甚至上千年，樹冠層層疊疊地交織在一起，將月光切割成細碎的光斑，像是有一雙手在高處不斷撕碎一片銀白色的布料，讓那些碎屑零零落落地撒在腐葉層上。
空氣中瀰漫著一種更深沉的寂靜——蟲鳴在這裡比之前稀疏了許多，偶爾傳來的夜鳥啼叫聲也顯得遙遠而模糊。
踩在落葉層上的腳步在這片寂靜中被放大了，每一步都帶著清晰的脆響。
艾琳走在隊伍最前方，步伐依然保持著那種精準的輕快，但她的目光在黑暗中掃視的頻率比剛才更高了。
她的後頸那種微妙的發緊感一直沒有消退，反而在她察覺到林間蟲鳴的變化後又加深了一層。她放慢腳步，抬手示意身後的隊伍停下，然後側耳聆聽了片刻，只聽到風聲穿過樹冠的嗚咽，和她自己血液在耳中流動的聲響。
有沒有覺得太安靜了？
她壓低聲音，側過頭對身後最近的城衛說。
那名城衛點了點頭，表情在月光下顯得格外嚴肅。
他的圓盾上那道裂紋在月光中像一道細長的疤痕，原本邊緣的稜角也有些變形——第一輪交戰中被擊中時留下的痕跡。
他沒有說話，只是將手按在短劍的劍柄上，目光向四周掃了一圈。
艾琳沉默了片刻，然後做了一個前進的手勢。她們不能停在這裡，時間拖得越久，那些黑袍人在暗處完成部署的可能性就越大。
但她調整了隊形，讓隊伍從單列縱隊收窄為更加緊密的雙列陣型，受傷的城衛被護在中間，左右兩側各有人負責警戒。
她的步伐也比之前更緩了一些，每一步都在確認腳下的地面沒有任何異常後才落下。
前方的林間出現了一片相對開闊的空地。那空地約莫三十丈見方，地面鋪著一層厚厚的落葉，看起來平整而鬆軟，像是一塊被時間打磨平整的舊地毯。
空地的中央沒有任何樹木，只有月光毫無遮擋地傾瀉下來，在那片落葉層上形成一片銀白色的光池。那光池在夜色中格外顯眼，如同黑暗中被突然點亮的一盞燈。
艾琳在空地邊緣停了下來。
她的目光掃過那片被月光照亮的區域，又掃過空地四周的樹影。她的直覺在那個瞬間發出了一個比之前任何一次都更強烈的訊號，讓她幾乎想要喊出。
但她還沒來得及開口。
第一支箭從空地對面的樹冠中射出，速度極快，在月光下幾乎看不到飛行軌跡，只有一道幾乎不可見的暗色線條劃過那片銀白色的光幕。
箭矢的目標精準而狠辣——它穿過兩名城衛之間的空隙，從後方射入第三名城衛的後頸。
那支箭的力道大得驚人，穿透了皮甲後頸的護片，從前面穿出時還帶著一截沾血的箭尖。那名城衛甚至連聲音都沒來得及發出，身體便向前栽倒，短劍脫手飛出，落在那片月光照亮的地面上發出一聲沉悶的金屬碰撞。
敵襲——！
喊聲還沒有完全擴散開，更多的箭矢已經從四面八方同時射出。這一次它們的目標不是單一的個體，而是整個隊伍——箭矢如同被同時釋放的黑色蜂群，從樹冠之間、從灌木叢後、從樹幹側面不同的角度射來，在空中交織成一道密集的暗色網格。
它們不是漫無目的地覆蓋射擊，而是精準地瞄準了每一個城衛的位置，有些箭矢甚至在空中交錯而過，然後在目標的必經之路上重新交匯。
城衛們迅速舉起小圓盾格擋。但那些箭矢的力道和速度遠超第一輪攻擊，箭身上纏繞著暗紅色的風元素，在撞上盾面的瞬間發出沉悶的撞擊聲，力道大得像被鈍器狠狠砸中。
一名城衛的圓盾在第一支箭後已經出現了細密的裂紋，第二支箭緊接著射來，穿過那道裂紋的縫隙，穿透了他的肩頭。
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