奧克塔維安在門口又站了一陣，然後說。
我要怎麼過去。精靈族的邊境不是隨便能穿過的。
克萊格那些灰袍人怎麼走，你就怎麼走。
老人終於轉了一下頭，灰綠色的眼睛朝他的方向閃了一瞬。
他們穿著那身灰袍，是因為那身袍子的布料是從精靈族那裡換來的。你不穿那個，走不過三道哨塔。所以——你該去弄一身灰袍。
奧克塔維安在離開灰石館之後花了大半個月的時間找到了那些穿灰袍的人聚集的地方。
那是一處偏僻的山谷，谷地兩側的石壁上鑿出了許多大小不一的洞室，有些洞室門口掛著曬乾的草藥，有些則堆著各種礦石和熔鍊過的金屬塊。
他看到了不少和克萊格一樣穿著灰色長袍的人在不同洞室之間來往走動，他們的狀態各不相同——有人在研磨粉末，有人在抄錄東西，有人在修補靴子，有人在洞口坐著用一柄小刀慢慢削一根木棍，姿態散漫而專注。
他走上前去說明來意之後，被引向山谷深處一間比其他洞室更深的石室。
石室裡坐著幾位比他年長不少的人，其中一位和克萊格差不多年紀的女性灰袍人對他說。
你要穿過精靈邊境去荒原，不是不行。可你至少得知道自己在找什麼。那座裂隙底下的東西，比你想象的要大得多。之前也有人去找過，回來的人有，從裂隙裡活著回來的人一個也沒有。
我只想去看一眼。
奧克塔維安說。
那些人互相看了一眼，然後那位女性灰袍人從角落的一個石盒裡取出一件疊得整整齊齊的灰色長袍遞給他。
袍子的布料很輕，手感像細麻，邊緣用一種極細的銀灰色線鎖了邊。
穿上它。走過三道哨塔的時候不要抬頭看任何弓箭手的瞄準方向，也不要回答任何精靈的詢問超過三個字。
奧克塔維安接過那件灰袍，當著他們的面披上了。
袍子的肩線剛好合他的身長，袖口長出一截，他把袖口向上折了一道，那道摺痕恰好落在腕骨上方。
他摸了摸胸前的面料，觸感和青石堡那座石塔裡那些光滑石壁上的溫度有幾分相似。
他離開了山谷，向北走了十二天。
十二天黃昏，他看到精靈族邊境的第一座哨塔出現在地平線上。那座哨塔由樹木和石料混合搭建，高度大約相當於五層樓，塔身側面纏繞著活著的藤蔓，那些藤蔓的葉片在微風中各自以不同的節律扇動，像許多隻耳朵在傾聽風的走向。
塔頂站著的精靈哨兵身材修長，戴著一種用細木條編成的面甲，只露出一雙眼睛——那雙眼的顏色是淺金色的，在暮色中像兩枚被斜陽點燃的琥珀。
那雙眼睛在他走近時轉向了他，看了約莫兩次呼吸的時間。然後哨兵收回了目光，像看完了某個無關緊要的風景。
奧克塔維安按照那位灰袍人的告誡，沒有抬頭，也沒有放慢腳步，沿著一條明顯被經常踩踏的路跡穿過了哨塔下方。
第二次哨塔和第三次哨塔之間隔著一片淺湖，湖邊長滿了一叢叢高過人肩的蘆葦。他穿過蘆葦叢時感覺到那些蘆葦的莖稈在觸碰他袖口的時候會微微彎向另一側，像某種試探性的觸控，又像在傳遞什麼訊號。
第三次哨塔之後，植被明顯變得稀疏了。
從某一刻起，腳下的土從深褐色變成了灰白，再走小半天之後，地面上已經幾乎看不到任何活的植物了。
他踏上了那片荒原。
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