銀灰色的光環在獸王城廢墟上方持續旋轉著。
它的轉速比最開始慢了將近兩成，邊緣處的光暈已經開始出現細微的斷裂，塔克列夫站在光環正中央，那柄懸浮的舊杖杖身表面的銀灰色紋路仍然在運轉，可每一輪脈衝之間的間隔比最初長了一線。
貪婪懸浮在光環內側的引力束中。
他的四肢仍然被多道引力束從不同方向拉扯著，可拉扯的幅度已經比他剛被困住時小了許多。
他肩頭上那層暗色鱗甲的磨損程度也已經停止增加了。
他的目光穿過那道正在收窄的光環邊緣，落在塔克列夫身上。那雙暗紅色的瞳孔裡，那種評估式的冷靜始終沒有消失。
他開口了。嗓音帶著一種被多重引力束切割後產生的斷續感，可每個字之間的間隔極短，短到那些斷續幾乎可以忽略。
你的魔力，是不是快用完了。
塔克列夫沒有回答。他保持著那柄舊杖懸空的姿態，可握著那枚光核的左手正在以極慢的幅度向內收攏。光核亮度的下降速率比它上升時快得多。
貪婪繼續說話，聲音帶著一種嘲諷。
我能感覺到你的能量在逐步減少。最開始那一波確實猛，壓制力比前面那十一個垃圾加起來都高，但是，塔克列夫，你的身體太老了，如果換做你年輕那會，我還真沒把握單獨面對你，可惜，兩千年過去了，你終究只是一個人類而已。
塔克列夫的身體微微向後傾了一下。他幾乎不可察覺地調整了重心，佝僂的脊背在那個調整中再次彎低了一些。光環內側那道最細密的環紋在他重心調整的一瞬間暗了一次，然後重新亮起。
你沒用全力。
塔克列夫終於開口了。他的聲音比之前更加虛弱了，語速更慢了。
維持傳奇之間的戰鬥消耗掉了他太多的魔力，時代在變遷，但他還是一眼就認出了眼前這個佔據獸人身體的惡魔——貪婪。
你從一開始就沒有把全部的力量投入進來。你一直在壓縮自己的鬥氣，把大部分力量留在體內備用。你在觀察。你在看我能撐多久，是嗎，貪婪？
貪婪沒有否認。他那雙暗紅色的瞳孔裡出現了極其短暫的變化，他沒有說話，可他的沉默本身就是承認。
塔克列夫收回了目光。
他把視線從貪婪身上移開，投向他頭頂那片正在緩慢旋轉的銀灰色光環。
光環的內側在持續的運轉中已經積累了數百道細密的紋路，那些紋路和他在過去兩千年裡反覆觀察過的星圖軌跡一一對應。
他認出了它們，他看它們在兩千年中每一次的偏移和修正。
他閉上了眼睛。
那是一個極長的瞬間。
他的眼皮合攏的速度很慢，他的面容在眼瞼合攏之後變得很安靜，那些常年因為持續運轉星力而累積在眉心和眼角的緊繃痕跡在這段極短的安靜中微微鬆開了。
他感覺到了從腳底傳上來的溫度。
地面的溫度經過一天的日曬和持續的星力傳導之後已經比清晨時高出許多，那股熱沿著他的靴底向上傳遞，穿過他因為長期佝僂而過度彎曲的足弓，穿過他的腳踝、小腿、膝蓋、大腿根部，在骨盆處彙集，然後沿著脊柱的每一節向上攀爬。
他能感覺到每一節椎骨之間的間隙和位移。
他看到了他第一次進入觀星塔，用手指在石面上劃出第一道星圖輪廓時的畫面；他看到他在塔頂靜室中第一次完整地捕捉到星群溢散能量的那個深夜，風從窄窗灌進來，把他的頭髮全部吹向一側；他看到他在山脊線上坐在那根灰白色柱體旁邊時，暮色從遠方向他壓過來，像一道正在合攏的帷幕。
。頂頭了到腦後從，腦後了到柱脊從，移上向跡軌的舊些那著沿在正識意的他到覺他
