“在大家爭執得這麼熱鬧的時候，不如讓我來講個故事吧。”
莉莉特絲的聲音響起來的時候，圓桌上的爭執聲正像一鍋快燒開的水，咕嘟咕嘟地冒著泡。
那位白髮老者剛說到“人族連聖樹葉子都沒資格碰”，那位女性元老正用指尖叩著桌面敲出一段不耐煩的輕響，年輕元老則靠在椅背上，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，像是在看一場與自己無關的表演。
莉莉特絲開口了。
她靠在椅背上的姿勢沒有變，可她的神態正在發生某種變化——那變化很慢，慢到坐在她旁邊的人一開始都沒注意到，直到她微微側過頭來，長髮從肩頭滑落了一縷，垂在鎖骨上方，在燈火下泛著一層極薄的光。
那層光順著髮絲的弧度向下流淌，落在她白皙的鎖骨上，然後沒入那件白色長袍微微敞開的領口。
她的嘴角彎了一下，那道弧度和之前那副公事公辦的模樣完全不同。像是換了一張臉，又像是同一張畫布上覆了一層新的釉。
所有人都愣住了。
那位白髮老者張著嘴，說到一半的話卡在喉嚨裡，像被什麼東西堵住了。女性元老的指尖停在半空，敲也不是，不敲也不是。年輕元老的下巴微微往前伸了半寸，像是想確認自己是不是看錯了。
莉莉特絲沒有理會他們的目光，那雙眼睛彎成了兩道月牙，銀綠色的瞳孔深處好像有什麼亮晶晶的東西正在浮上來，像碎冰，又像碎玻璃。
她雙手交疊擱在桌面上，身體微微前傾，那件白色長袍的領口又往下滑了一小截。
“一個故事而已，別緊張。”
她說。
“又不是要你們籤什麼協議。”
風帝的右手在桌面下方、自己大腿外側的位置上，本來正鬆鬆散散地搭著，此刻卻像是被什麼東西紮了一下似的，指腹不自覺地往回收了一寸。
他的目光仍然停在莉莉特絲的臉上，嘴角掛著一絲剛好夠用的客套微笑，可他的右手指尖已經無聲無息地滑向腰間那枚卷軸，在腰帶內側的暗格裡，皮繩被他摩挲得油亮。
他的拇指輕輕一推，卡扣彈開，那道輕微的聲響在桌上瓷杯叮噹的動靜裡幾乎沒有被人注意到。
莉莉特絲似乎沒有察覺他的小動作。
她正抬手把那縷滑落的銀髮撥回耳後，動作漫不經心，像園丁隨手撥開一片擋路的葉子。
“從前啊。”
她開口了。
“有一片土地，那條河谷像一道彎彎的銀色長刀，從北邊的高山一路劈到南方的平原上，每到春天，雪水從山頂流下來，河水會漫過兩岸的田埂，把整片河谷灌成一面寬闊的水鏡。那地方很窮，沒什麼礦產，也沒什麼稀罕的木材，但河谷兩岸的泥土肥得能攥出油來，種什麼長什麼，每年的收成比北方那些大平原上的領地還多出一成。”
她的語調緩緩地流淌著，像是她自己也被那段時光拉遠了。
那些精靈元老們面面相覷，桌上的爭吵聲已經徹底消失了，取而代之的是一種遲疑的安靜。
沒有人打斷她——這不符合會議的流程，可她的聲音裡有一種說不清道不明的東西，像風穿過舊走廊時發出來的那種聲響，讓人沒法按部就班地把它插斷。
“那個王國的國王有個獨女，就是公主。她長得很漂亮，褐色的捲髮像剛烤出來的麵包皮，眼睛裡總是帶著一點溼潤的光。她不怎麼愛說話，但她笑起來的時候，王宮裡的侍從們都會忍不住跟著笑。老百姓叫她‘河谷的月亮’，這個稱呼沒什麼宏大意義，就是她每次騎馬從河堤上經過的時候，河面上她的倒影總是亮晶晶的，像一顆水銀珠子。”
“她身邊有個近衛騎士，名字我忘了，就叫騎士吧。”
莉莉特絲說到這裡，輕輕晃了晃食指。
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