說她寧願留在這個窮家裡？
可留下又能如何？
不過是重複母親的老路，在貧病交加中耗盡青春，最後或許為了幾鬥米，被隨便嫁給另一個如同她父親般被生活壓垮的男人。
一股深徹的絕望，滅頂而來。
那感覺，比這些時日以來的麻木和空洞，更加鋒利，更加真實，幾乎要將她撕裂。
她沒有哭，也沒有鬧。
只是覺得渾身發冷，冷得牙齒都想打顫。
母親見她久久不語，臉色蒼白得嚇人，以為她是默許了，或者說，是認命了。
她小心翼翼地，帶著一絲討好的語氣，補充道。
“吳家那邊……說三日後就來下聘。到時候，娘給你扯塊紅布，做件新衣裳……”
新衣裳？
楚魚低頭，看著自己身上洗得發白、打了好幾個補丁的灰色布衣。
一件紅布做的新衣，就是她賣身換來的，唯一的體面麼？
她忽然很想笑。
心底那片被鏽蝕的空洞，此刻彷彿被這冰冷的現實鑿開了一個口子，有尖銳的風呼嘯著灌進來。
那風中，似乎夾雜著一些破碎的、模糊的畫面。
不是這農家小院，不是針線鍋灶，而是……凌厲的劍光，呼嘯的風聲，還有……一種掌控自身命運的力量感。
那感覺一閃而逝，快得抓不住，卻在她死寂的心湖裡，投下了一顆石子，激起了微弱的漣漪。
她依舊沉默著。
父母對視一眼，都從對方眼中看到了如釋重負，以及更無法言說的愧疚。
父親站起身，腳步有些踉蹌地走向屋裡，背影彷彿又佝僂了幾分。
母親則開始絮絮叨叨地收拾起桌上的碗筷，動作慌亂，像是在掩飾內心的不安。
楚魚依舊坐在石凳上，一動不動。
夕陽終於完全沉下了山脊，小院被濃重的暮色吞噬。
那三十兩銀子的聘禮，如同無形的沉重枷鎖，已經隔空落下，牢牢套在了她的脖頸上，冰冷刺骨。
而心底那微弱的、屬於另一個“楚魚”的漣漪，正在這無邊的黑暗與絕望中，極其緩慢地，擴散開來。
