夏末的黃昏，空氣悶熱得沒有一絲風，連老槐樹的葉子都蔫蔫地耷拉著。
父親和母親沒有像往常一樣在院裡收拾農具，而是端坐在那張吱呀作響的木桌旁。
臉色是前所未有的凝重，甚至還帶著一絲……難以啟齒的侷促。
弟弟被早早打發去了鄰家玩耍，院子裡靜得可怕，只有幾隻蒼蠅不知疲倦地嗡嗡盤旋。
楚魚端著洗淨的野菜從灶房出來，看到這陣仗，腳步下意識地一頓。
心頭那早已麻木的沉寂，被一種不祥的預感輕輕刺了一下。
“魚兒，過來坐。”
母親的聲音乾澀，眼神躲閃著，不敢與她對視。
楚魚依言坐下，將木盆放在腳邊，手指無意識地摳著盆沿粗糙的木刺。
一陣令人窒息的沉默。
最終還是父親重重咳了一聲，渾濁的眼睛看著桌面裂開的紋路，聲音低啞地開了口。
“城裡……東街綢緞莊的吳大老爺，前些日子託人來說……說想納一房妾室。”
楚魚的心猛地一沉，像是一塊冰砸進了心口，寒意瞬間蔓延到四肢百骸。
她猛地抬頭，看向父母。
母親飛快地瞥了她一眼，又立刻垂下眼瞼，雙手死死攥著褪色的衣角，聲音幾乎是從喉嚨裡擠出來的。
“吳大老爺……家裡有田有鋪，吃穿不愁。你過去了，雖說……是妾室，但好歹是進了富貴人家，往後……往後也能幫襯些家裡……”
父親接過話頭，語氣帶著一種認命般的疲憊，又夾雜著一絲難以掩飾的、對那筆“幫襯”的渴望。
“你弟弟年紀也漸大了，往後娶親、蓋房，處處都要錢。咱家這光景……你也是知道的。吳家……吳家願意出三十兩銀子的聘禮。”
三十兩銀子。
楚魚聽著這個數字，感覺無比荒謬。
三十兩銀子，就能買斷她的一生，將她塞進一個行將就木的老頭子的後宅，去做一個仰人鼻息、連奴婢都不如的妾室？
她張了張嘴，想說什麼。
想質問，想反抗，想告訴他們她不願意，死也不願意。
可當她看到父親佝僂的脊背，看到母親鬢邊刺眼的白髮，看到這個家徒四壁、連一頓飽飯都難得的院落。
所有衝到嘴邊的話，都像是被一隻無形的手死死扼住，堵在了喉嚨裡。
她能說什麼？
說她不稀罕富貴？
