苗嶺的夜總比白日更沉，墨色的濃雲壓在千蠱寨的吊腳樓頂端，連星子都吝嗇地不肯透出半分光亮。冷豔花守在烏木蠱缸前，燭火已燃至過半，蠟油順著銅臺邊緣滴落，在地面積成一小灘凝固的琥珀色。她的目光死死鎖著缸蓋，呼吸比平日裡重了幾分，腕間的蠱珠隨著指尖的顫抖，輕輕碰撞出細碎的聲響。
就在這時，“咔嗒”一聲輕響，細微得幾乎要被窗外的蟲鳴掩蓋。冷豔花猛地挺直脊背，瞳孔驟然收縮——那口沉寂了三個月的烏木蠱缸，蓋子竟被從內部頂開了一道縫隙。縫隙裡先是透出一絲極淡的腥氣，比往日里的腐殖土味更烈，帶著股能刺透鼻腔的銳利感。
她屏住呼吸，緩緩俯下身，燭火被她的動作帶得晃了晃，將那道縫隙照得更清晰。一隻漆黑的蟲足先探了出來，足尖帶著細密的倒鉤，在缸沿上輕輕一勾，便穩住了身形。緊接著，一個圓滾滾的蟲頭慢慢探出，通體黑得發亮，像是被浸過墨汁的黑曜石，唯有兩隻複眼泛著幽幽的綠光，在黑暗中如同兩盞微型的鬼火，正警惕地四處觀望。
是噬魂蠱王！
冷豔花的心臟狂跳起來，血液彷彿瞬間湧遍全身，連指尖都泛起了灼熱的溫度。這隻蠱王比她預想的更壯實，口器開合間，能看到裡面細密的獠牙，光是看著，就讓人想起被毒蛇盯上的寒意。它似乎察覺到了外界的氣息，綠眼猛地轉向冷豔花的方向，口器發出“嘶嘶”的輕響，帶著幾分初生的兇性。
但冷豔花不怕。她是千變蠱王，是這些蠱蟲的主人。她緩緩伸出手，指尖泛著與蠱珠同源的暗光，那是她與蠱蟲之間獨有的聯絡。噬魂蠱王的動作頓了頓，像是在確認什麼，幾秒後，它竟收起了兇性，主動順著缸沿爬了下來，穩穩地落在了冷豔花的掌心。
掌心傳來蠱蟲冰涼的觸感，還有倒鉤輕輕劃過皮膚的微癢。冷豔花看著掌心裡這隻承載了她所有期待的蠱王，眼底的冷意徹底被狂喜取代。她沒有絲毫猶豫，微微仰頭，將噬魂蠱王連同掌心的氣息一起，送進了口中。
蠱蟲入口的瞬間，沒有預想中的掙扎，反而像是找到了最適宜的溫床，順著她的喉嚨緩緩滑下。一股溫熱的氣流從腹部升起，順著經脈蔓延至四肢百骸，冷豔花忍不住低低呻吟一聲，那是力量交融的快感，是她等待了三年的極致體驗。
“哈哈哈……哈哈哈！”壓抑了許久的笑聲終於爆發出來，從最初的低笑變成了瘋狂的狂笑，在寂靜的暗室裡迴盪，撞在牆壁上，又反彈回來，像是有無數個聲音在一同狂歡。她的笑聲裡滿是得意與殘忍，燭火在她的笑聲中劇烈搖晃，將她的影子拉得忽長忽短，時而像張牙舞爪的惡鬼，時而像盤旋的蠱蟲，猙獰得令人心悸。
她知道，從這一刻起，沒有任何人能阻止她。噬魂蠱王與她共生，她的意念便是蠱王的指令，哪怕隔著千里萬里，她也能讓那姓梁的醫生求生不得、求死不能。
狂笑聲漸漸平息時，冷豔花口袋裡的衛星電話突然響了起來，尖銳的鈴聲在暗室裡顯得格外突兀。她掏出手機，螢幕上跳動著“佐道人”三個字，嘴角勾起一抹陰邪的弧度，按下了接聽鍵。
“喂……事情準備得如何？”佐道人的聲音從聽筒裡傳來，帶著慣有的謹慎，還有一絲不易察覺的急切。
冷豔花靠在蠱缸上，指尖輕輕敲擊著缸身，聲音裡滿是志在必得的慵懶：“佐大師，勞你操心了。我這邊，已準妥當。”她特意加重了“準妥當”三個字，眼底的綠光與方才的噬魂蠱王如出一轍，“兩日後，我便抵達商丘。”
“好，好！”佐道人的聲音明顯鬆快了些，“下車了我去接你，蔡鴻業蔡老闆說了，到時候他會親自給你接風，尾款也會一併備好。”
冷豔花低笑一聲，笑聲裡淬著冰：“尾款不急。”她頓了頓，語氣驟然變得狠厲，“你放心，姓梁的那個小醫生，就算他插上翅膀，也跑不了他。”她彷彿已經看到了梁醫生在醫館裡痛苦掙扎的模樣，看到那溫和的笑容被恐懼取代，看到蔡鴻業遞上尾款時諂媚的嘴臉。
掛了電話，冷豔花將手機扔在一旁，重新看向那口烏木蠱缸。缸蓋還敞著一道縫隙，裡面偶爾傳來其他蠱蟲的輕響，但她已經不在意了——有了噬魂蠱王，那些普通的蠱蟲不過是可有可無的陪襯。
她走到窗邊，推開一條縫隙，外面的雲霧依舊濃重，卻擋不住她眼底的野心。兩日後的商丘，註定不會平靜。而那個在柘城醫館裡溫和行醫的梁醫生，還不知道一場滅頂之災，正朝著他緩緩襲來。
暗室裡的燭火終於燃盡，最後一點火星熄滅的瞬間，冷豔花的身影徹底融入黑暗，只留下空氣中若有若無的腥氣，和一絲即將蔓延開的、令人膽寒的惡意。
