蔡氏山莊的宴會廳裡，杯盤狼藉還未收拾，空氣中殘留著酒肉的油膩與桂花的甜香，可眾人臉上的酒意早已被一種緊繃的期待取代。蔡鴻業用絲綢帕子擦了擦嘴角，眼神頻頻瞟向冷天星腳邊的黑漆描金木箱，手指無意識地摩挲著翡翠戒指——他等這一刻，已經等了太久。
“冷蠱王，酒也喝得差不多了，”蔡鴻業率先站起身，語氣裡帶著難掩的急切，“咱們……去密室？”
冷天星緩緩放下酒杯，酒液在杯底晃出細碎的漣漪。他沒有立刻應聲，而是彎腰提起木箱，玄色短衫的衣角掃過地面，帶出一陣極淡的腥氣。“走吧。”他只吐出兩個字，卻像一道指令，讓在場的人都下意識地屏住了呼吸。
佐道人連忙跟上，目光死死盯著那隻木箱，腳步都比平時快了幾分。幾個蔡鴻業的心腹手下則跟在最後，手裡握著腰間的短刀，眼神警惕地掃視著四周——這密室裡的東西，是蔡氏山莊最大的秘密，容不得半點差池。
一行人穿過主宅的迴廊，繞過假山池沼，最終停在西側一處不起眼的耳房門前。蔡鴻業親自上前，轉動門楣上一尊石雕貔貅的眼睛，只聽“咔嗒”一聲輕響，厚重的木門緩緩向內開啟，一股陰冷潮溼的氣息撲面而來，與外面的秋陽暖意截然不同。
“裡面請。”蔡鴻業側身引路，率先走了進去。耳房內沒有窗戶，只有牆壁上鑲嵌的幾盞油燈，昏黃的光線搖曳不定，將眾人的影子拉得扭曲而漫長。沿著石階往下走了約莫十幾級，眼前豁然開朗——這是一間約莫半畝地大的密室，地面鋪著青石板，牆壁上刻著繁複的符文，角落裡堆著不少裝著草藥和毒蟲的陶罐，空氣中瀰漫著草藥的苦澀與毒蟲分泌物的腥氣，混合成一種令人心悸的味道。
冷天星走到密室中央，停下腳步。他將黑漆描金木箱放在青石板上，箱底與石板接觸的瞬間，發出一聲沉悶的迴響，彷彿觸動了什麼隱秘的機關。周圍的人都下意識地往後退了半步，連蔡鴻業都收斂了臉上的張揚，眼神里滿是敬畏與緊張。
“都看好了。”冷天星緩緩開口，聲音在密閉的空間裡迴盪，帶著一絲詭異的迴響，“這就是我的幽冥蠱。有它在，梁紅……死定了。”
最後三個字，他咬得極重，像是在給這場陰謀蓋上最後的印章。話音未落，他伸出右手，指尖在木箱的描金纏枝紋上輕輕劃過，那紋路彷彿活了過來，在油燈下泛著微弱的金光。緊接著，他按住箱蓋，微微用力，只聽“吱呀”一聲，沉重的箱蓋被緩緩掀開。
就在箱蓋開啟的瞬間，一股濃黑的煙霧突然從箱內湧出，像是憑空生出的墨汁，瞬間瀰漫開來，將冷天星籠罩其中。煙霧帶著刺骨的寒意，還夾雜著一股類似腐葉在地下腐爛的腥臭味，嗆得眾人忍不住咳嗽起來，紛紛用衣袖捂住口鼻。
“這……這是什麼？”一個手下忍不住低聲問道，聲音裡帶著明顯的恐懼。
佐道人皺緊眉頭，目光死死盯著那團黑煙，手心已經滲出了冷汗。他曾聽聞過幽冥蠱的傳說，卻從未想過，這蠱蟲出世時，竟會有如此詭異的景象。
就在眾人驚疑不定之際，黑煙中突然閃過兩點綠幽幽的光，像是深夜裡孤墳旁的鬼火，忽明忽暗。緊接著，一道黑色的影子從黑煙中飛出，速度快得幾乎看不清軌跡，只留下一道淡淡的黑影，在密室的半空中盤旋。
眾人定睛看去，才勉強看清那影子的模樣——那是一隻約莫巴掌大小的蠱蟲，通體漆黑如墨，身上沒有任何紋路，彷彿是用純黑的玉石雕琢而成。它的翅膀薄如蟬翼，卻幾乎看不見扇動，只在飛行時留下一圈圈細微的空氣漣漪。最讓人膽寒的，是它的眼睛——那是兩顆圓溜溜的眼珠，泛著幽幽的綠光，像是淬了劇毒的翡翠，目光掃過之處，連油燈的火焰都彷彿黯淡了幾分。
“這……這就是幽冥蠱？”蔡鴻業的聲音有些發顫，他下意識地往後退了一步，翡翠戒指在青石板上磕出輕響，“怎麼……怎麼像孤墳裡的遊魂？”
冷天星沒有理會他的驚歎，而是伸出手，掌心向上。那隻幽冥蠱彷彿接到了指令，緩緩落在他的掌心，翅膀輕輕收起，綠幽幽的眼睛盯著冷天星，像是在等待命令。黑煙漸漸散去，密室裡的空氣重新變得清晰，可那股刺骨的寒意卻絲毫未減，反而隨著幽冥蠱的停留，愈發濃重。
“幽冥蠱，以陰地腐氣為食，以生人精血為引。”冷天星緩緩解釋，聲音裡帶著一絲不易察覺的驕傲，“它沒有固定的形態，能融入陰影，日行千里，只要沾到一絲它的毒液，哪怕只是呼吸到它翅膀扇動的氣息，不出三個時辰，全身血液就會凝固成黑塊，七竅流血而死。”
他頓了頓，舉起手掌，讓眾人看得更清楚：“我已經用特殊的法子，在它身上種下了梁紅的氣息——它能像狗一樣，精準地找到梁紅的位置，不管他躲到哪裡，都逃不掉。”
蔡鴻業聽到這裡，臉上的恐懼漸漸被狂喜取代，他搓著手，眼神發亮：“好！好！太好了！有這幽冥蠱在，那梁紅這次插翅難飛！冷蠱王，什麼時候動手？我現在就想看到他死！”
佐道人也鬆了口氣，臉上露出笑容：“冷蠱王果然名不虛傳，這幽冥蠱簡直是神物！只要梁紅一死，柘城的藥材生意，就全是蔡老闆的了！”
冷天星沒有立刻回答，而是輕輕撫摸著掌心的幽冥蠱。那蠱蟲似乎很享受他的觸碰，綠幽幽的眼睛微微眯起，發出一陣極其細微的嘶鳴，像是在回應他的撫摸。
“不急。”他緩緩開口，目光掃過在場的人，“幽冥蠱剛出箱，需要適應一下商丘的氣息。明天夜裡，子時三刻，是陰氣最盛的時候，也是它動手的最佳時機。”
他將幽冥蠱重新放回黑漆描金木箱裡，卻沒有立刻蓋上箱蓋，任由那綠幽幽的眼睛在箱內閃爍，像是在黑暗中窺視著什麼。“在這之前，任何人都不能靠近這個箱子，也不能打擾它。”冷天星的語氣帶著不容置疑的命令，“如果出了任何差錯，後果……你們承擔不起。”
蔡鴻業連忙點頭，臉上的笑容愈發殷勤：“冷蠱王放心！我會讓人守在這裡，任何人都不準靠近！明天夜裡，咱們就等著好訊息！”
冷天星這才滿意地點了點頭，緩緩蓋上箱蓋。“咔嗒”一聲，箱蓋合攏，將那綠幽幽的眼睛和刺骨的寒意一同鎖在裡面。可眾人都知道，那隻如同孤墳遊魂的幽冥蠱，已經在黑暗中甦醒，正等待著子時三刻的到來，等待著取走梁紅的性命。
密室的油燈依舊搖曳，牆壁上的符文在昏黃的光線下顯得愈發詭異。
