密室深處的燭火搖曳不定，將冷天星的側臉切割得一半明一半暗。他指尖拂過黑漆描金盒的紋路，那紋路是南疆特有的纏枝蠱紋，在昏光下像極了蟄伏的蟲豸。盒內傳來細微的窸窣聲，是幽冥蠱蟲在絨毛墊上不安地蠕動，那聲音輕得像落葉擦過地面，卻讓圍在一旁的兩個隨從不自覺地往後縮了縮。
冷天星的動作極緩，拇指按在盒蓋的搭扣上時頓了頓，目光掃過盒內那隻通體烏黑、泛著油光的蠱蟲。它比尋常螻蟻大不了多少，卻能在三日內啃噬完一個活人的五臟六腑，最後從七竅中鑽出——這是他花了三年時間，才煉製成的秘寶。“咔嗒”一聲輕響，搭扣扣合的瞬間，盒內的窸窣聲驟然消失，彷彿那隻蠱蟲也懂得在他掌心收斂氣息。他將盒子揣進內衫，靠近心口的位置，隔著布料都能感受到一絲微弱的涼意，那涼意不像金屬的冷，倒像活物的呼吸。
“走了。”冷天星率先轉身，玄色長袍掃過地上散落的符紙，那些畫著驅邪符文的黃紙早已被密室中的陰氣浸透，邊角蜷曲發黑。身後的蔡鴻業立刻跟上，他臉上堆著諂媚的笑，眼底卻藏著幾分急不可耐，剛踏出密室厚重的石門，就忍不住開口。石門在他們身後緩緩合上，發出沉悶的“轟隆”聲，將密室裡的陰寒徹底隔絕在外，可蔡鴻業的笑聲卻比密室更冷，像淬了冰的刀子：“冷蠱王，咱們何時對柘城開中醫館的那小子動手？時間久了，怕是夜長夢多。”
冷天星沒有立刻回答，他抬眼望向天邊。此時已是酉時，夕陽把雲層染成一片暗沉的橘紅，像潑在宣紙上的血，正一點點往下滲。風捲著枯葉掠過街角，捲起地上的塵土，迷得人眼睛發澀。他抬手，拇指與食指掐住無名指的第二節，指節泛白，指尖在空氣中虛點幾下——那是測算陰時的手法，隨從們都知道，冷天星算卦從不出錯，尤其是算陰日陰時，每次動手都踩著最利邪祟的時辰，從未失手。
“三日後。”
片刻後，冷天星放下手，聲音平淡得像在說今日的天氣。
可蔡鴻業卻猛地停下腳步，臉上的諂媚瞬間僵住，取而代之的是滿臉不解。
他搓了搓手，追問：“冷蠱王，為何要等三日後？梁紅的醫館子最近生意好得很，天天有人排隊抓藥，咱們要是現在動手，趁他不備，不是更省事？”
站在最後面的佐道長忽然笑了，那笑聲不像人聲，倒像老鴰在夜裡叫，嘶啞又陰森。他穿著件洗得發白的道袍，頭髮用一根木簪挽著，露出的手腕上戴著串黑色的骨珠，每顆珠子上都刻著極小的蠱紋。“蔡老闆倒是心急。”佐道長往前挪了兩步，枯瘦的手指指向天邊的殘陽，“三日後乃每月一次的陰日，子時三刻陰氣最盛，屆時天地間的陰煞之氣會往低處聚，正好能託著幽冥蠱蟲的兇性。梁紅懂些醫術，身上帶著藥草的陽氣，尋常時候動手，蠱蟲怕是近不了他的身。”
蔡鴻業的眼睛瞬間亮了，他拍了下手，臉上又堆起笑：“還是佐道長想得周全！那陰日動手，保管讓那小子死得不明不白，誰也查不到咱們頭上！”他說著，又看向冷天星，見冷天星沒反駁，便更放心了，“那咱們這三日就先準備著，我去讓人盯著梁紅的行蹤，保證三日後他跑不了！”
冷天星沒應聲，只是摸了摸心口的黑漆描金盒。盒內的涼意似乎更重了些，像是那隻幽冥蠱蟲已經感知到了三日後的獵物，正在興奮地躁動。他望著漸漸沉下去的夕陽，眼底沒有絲毫波瀾，彷彿三日後要取走的不是一條人命，只是一件無關緊要的東西。風又起了，捲起地上的落葉，打著旋兒飄向遠處的中醫館方向，像是在為三日後的凶事，提前探路。
