殘星未落，晨霧如紗，將蔡氏山莊籠罩在一片朦朧之中。
佐道人宿在山莊西側的偏院，青磚灰瓦映著微光，院角那株老槐樹的枝椏縱橫交錯，像極了他昨夜推演的奇門遁甲圖譜。他本是修道之人，慣於早睡早起，只是前幾日為蔡老闆卜算陰宅風水，耗損了些心神，昨夜又陪蔡老闆查驗山莊防衛佈局，直到後半夜才得以歇息。此刻他側臥在木板床上，身上蓋著一床漿洗得發白的粗布被子，呼吸綿長，眉峰卻微微蹙著，似在夢中仍推演著什麼。
窗外的霧氣漸濃，順著窗欞的縫隙鑽了進來，帶著幾分秋夜的寒涼。佐道人翻了個身，左手無意識地搭在枕邊，那裡放著一部老舊的智慧手機——這是他與時俱進的少數習慣之一，修道雖講究清心寡慾，卻也需與俗世保持些許聯絡，尤其是此次受蔡老闆之邀前來商丘，應付的本就是凡塵中的棘手事。
“叮鈴鈴——叮鈴鈴——”
突兀的手機鈴聲猛地劃破了偏院的寂靜，像一把鋒利的銅鈴，猝不及防地撞碎了晨霧中的安寧。那鈴聲算不上悅耳，甚至帶著幾分老舊電子元件的沙啞，卻極具穿透力，直直鑽進佐道人的耳中。
佐道人打了個激靈，猛地從睡夢中驚醒，眼前一片模糊。他下意識地抬手揉了揉惺忪的睡眼，眼角還掛著些許未乾的眼屎，另一隻手在枕邊胡亂摸索著，指尖觸到冰涼的手機外殼，才總算穩住了心神。他眯著眼看清螢幕上跳動的陌生號碼，號碼歸屬地顯示為西南邊境，那裡山高林密，素來是蠱術盛行之地，他心中微微一動，卻也沒多想，按下了接聽鍵。
“喂……那位……” 他的聲音帶著剛睡醒的沙啞，還有幾分不易察覺的慵懶，語速也慢了半拍，指尖還在輕輕揉著太陽穴，試圖驅散殘留的睡意。
電話那頭沉默了片刻，只傳來輕微的呼吸聲，那呼吸節奏平穩，卻透著一股生人勿近的寒涼，彷彿來自冰窖深處。佐道人眉頭微挑，正欲再問，一個低沉冷冽的聲音便傳了過來，像淬了冰的鋼針，直直刺入耳膜。
“是我，冷天漠。”
“冷蠱王？冷兄！” 佐道人的聲音瞬間提高了幾分，沙啞感褪去大半，眼中的睡意也消散了不少。他坐直了身子，後背靠在床頭的牆壁上，語氣中滿是意外與欣喜。冷天漠，西南蠱術第一人，人送外號“冷蠱王”，一手養蠱、用蠱的本事出神入化，江湖上提起他的名字，無不聞風喪膽。此次蔡氏山莊之事，僅憑他一人之力難以周全，正是他力薦蔡老闆請冷天漠前來相助，只是沒想到對方會來得這麼快。
“真是你啊！” 佐道人又確認了一遍，語氣中難掩激動，“你什麼時候能到商丘？我和蔡老闆都盼著你呢，這邊的情況，確實需要你這樣的高手坐鎮。”
他一邊說著，一邊抬手揉了揉還有些發沉的眼皮，目光掃過窗外，晨霧似乎淡了些，隱約能看到遠處山莊主樓的輪廓。蔡氏山莊佔地極廣，亭臺樓閣錯落有致，高牆之上佈滿了監控和防護設施，蔡老闆為此次之事耗費了不少心力，只盼著冷天漠到來，能讓他徹底安心。
電話那頭的冷天漠輕笑了一聲，那笑聲極淡，卻帶著幾分說不出的陰柔，像是毒蛇吐信時發出的細微聲響：“現在我坐的專線，晚上能到。”
“晚上就能到？太好了！” 佐道人的睡意徹底消散，精神一下子振奮起來。他猛地從床上坐起身，隨手抓過搭在床尾的青灰色道袍披在身上，道袍的料子粗糙，卻很保暖。“好，好！我馬上給蔡老闆打電話，讓他提前備好接風宴，再把你的住處安排妥當！”
他說話間已經掀開被子下了床，赤著腳踩在微涼的青磚地上，冰涼的觸感讓他更加清醒。他能想象到冷天漠此刻的模樣，想必還是一身黑衣，面容冷峻，周身縈繞著若有若無的蠱蟲氣息，那是常年與蠱為伍才有的獨特氣場。
“不必麻煩。” 冷天漠的聲音依舊平淡，聽不出情緒，“到了給你聯絡。”
話音落下的瞬間，佐道人似乎聽到電話那頭傳來一聲極輕的陰笑，那笑聲短促而詭異，像是惡作劇得逞的孩童，又像是蟄伏的猛獸在暗中覬覦獵物，帶著幾分不懷好意的期待。那笑聲一閃而逝，快得讓佐道人以為是自己的錯覺。
“好，那我們晚上見！” 佐道人壓下心中的一絲異樣，連忙應道。
電話被結束通話，聽筒裡傳來“嘟嘟嘟”的忙音。佐道人握著手機站在原地，愣了片刻才回過神來。窗外的晨霧已經漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在庭院的青磚地上，形成斑駁的光影。老槐樹的葉子上掛著晶瑩的露珠，微風一吹，露珠滾落，砸在地面上，濺起細小的水花。
他低頭看了看手機螢幕上的號碼，默默記下，然後快步走到桌前，拿起桌上的固定電話，撥通了蔡老闆的號碼。電話接通得很快，傳來蔡老闆略顯急促的聲音：“佐道長，這麼早打電話，可是有什麼急事？”
“蔡老闆，好訊息！” 佐道人的語氣難掩興奮，“冷蠱王冷天漠剛才給我打電話了，他坐專線過來，晚上就能到商丘！”
“什麼？冷蠱王今晚就到？” 電話那頭的蔡老闆明顯吃了一驚，隨即傳來壓抑不住的喜悅，“太好了！真是太好了！有冷蠱王坐鎮，我這顆心總算是能放進肚子裡了！佐道長，辛苦你了，你趕緊讓人把東跨院收拾出來，務必讓冷蠱王住得舒心，再接風宴也得備得隆重些，可不能怠慢了這位貴客！”
“放心吧蔡老闆，我這就去安排！” 佐道人應道，結束通話電話後，立刻轉身走出了房門。
清晨的山莊已經漸漸熱鬧起來，僕人們各司其職，有的在打掃庭院，有的在準備早餐，看到佐道人走過，都紛紛停下腳步恭敬地問好。佐道人微微點頭示意，腳步不停，徑直朝著管家的住處走去。他的心情格外舒暢，冷天漠的到來，無疑是給蔡氏山莊增添了一道強有力的保障。
只是不知為何，剛才電話裡那聲若有若無的陰笑，總是在他腦海中盤旋，揮之不去。佐道人皺了皺眉，甩了甩頭，將這絲異樣歸結為自己剛睡醒的錯覺。冷天漠性子本就孤僻冷傲，行事風格也向來詭異，偶爾露出幾分陰鷙，倒也不足為奇。
他抬頭望向天空，陽光正好，萬里無雲，是個難得的好天氣。只是商丘的秋天，素來是天高氣爽之下暗藏寒涼，就像即將到來的冷天漠，也像蔡氏山莊三日後即將面臨的未知風波。
佐道人深吸一口氣，空氣中帶著草木的清香和淡淡的水汽，他的眼神漸漸露出一絲獰笑…
他加快了腳步，管家的住處就在前面不遠處，他要儘快安排好冷天漠的住處和接風事宜，確保這位冷蠱王能舒心入住，好全力以赴幫他們對付柘城開醫館的梁紅。
……響聲的微細出發，蠕輕輕在西東麼什有乎似，中之盒錦，盒錦的黑個一著挲輕輕尖指，笑冷的無若有若抹一著噙角，邊窗車在靠正漠天冷的黑一，上車列線專南西的刻此而
