沙狐人基羅?金燧的爪子在帆布圍裙上蹭了蹭，將最後一塊打磨好的銅片遞給工作臺後的綠皮地精。陽光透過工坊的木窗，在布林克大師毛茸茸的頭頂投下光斑，對方正抱著星銀礦錠嘟囔著什麼，唾沫星子濺在鍛造爐的鱗片上。
“基羅！這塊弧度不對！”布林克突然把銅片砸回桌面，鐵皮帽隨著他的怒吼蹦了蹦，“我說過要像月牙那樣！不是被啃過的麥餅！”
基羅的耳朵瞬間耷拉下來，蓬鬆的尾巴緊張地纏上腳踝。他慌忙撿起銅片，鼻尖幾乎貼在金屬表面：“對不起，布林克大師，，我馬上改。”
這己經是他來到雄鷹鎮的第七天。
當貝魯的商隊把他從紫羅蘭鎮的囚籠裡拖出來時，基羅以為自己會像在其他人類領地那樣——被扔進陰暗的地窖，每天啃發黴的黑麥餅，稍有差池就會捱上一鞭。
可現在，他不僅有乾淨的亞麻圍裙，每天還能分到兩塊黃油麵包，甚至有間鋪著被褥的小宿舍。
“磨快點！”布林克用鍛造錘敲了敲鐵砧，火星濺到基羅的尾巴上，他卻沒像往常那樣齜牙咧嘴。
因為他看見地精偷偷往他的午餐籃裡塞了顆野漿果。
工坊的木門“吱呀”作響時，基羅下意識地縮了縮脖子。門口探進一顆毛茸茸的牛頭，奧格寬厚的肩膀幾乎堵住整個門框：“布林克，莉莎要的坩堝恆溫裝置好了嗎？”
“快了快了！”布林克頭也不抬，“讓那個小狐狸送過去！”
基羅抱著一個圓形裝置跟在奧格身後，感受著身旁獸人帶來的安全感。
這位牛頭人藥劑師總是用他甕聲甕氣的嗓音跟自己打招呼，雖然話不多，但每次路過都會塞給他塊肉乾——那是基羅從未嘗過的鹹香味道。
“今天發薪水。”奧格突然開口，蹄子踩在石板路上咚咚作響，“老恩諾說暴風酒館的麥酒不錯。”
基羅的耳朵唰地豎起來。
他攥緊口袋裡那五枚銀幣，冰涼的金屬邊緣硌得爪子發癢。這是他清晨從維斯管家手裡接過的，老管家還笑眯眯地給他看了張鎮上的地圖，用紅筆圈出了宿舍和工坊的位置。
“我……我想去試試。”基羅的聲音細若蚊蚋，尾巴卻忍不住輕輕搖擺。
奧格低頭看了看他，巨大的牛鼻裡噴出熱氣：“去吧，沒人會欺負你。”
這是基羅第一次獨自走上雄鷹鎮的街道。
他貼著牆根小心翼翼地挪動，狐狸眼警惕地掃視著來往行人。賣花的姑娘正給穿圍裙的婦人包三色堇，鐵匠鋪的學徒掄著錘子，火星濺到街道上，引得路過的孩童拍手叫好。
沒有人停下來看他。
更沒有人指指點點。
基羅的腳步漸漸慢下來。他看見幾個揹著礦鎬的狗頭人從身邊走過，他們的黑毛沾滿礦灰，卻和迎面而來的人類礦工笑著打招呼，彼此還拍了拍肩膀。
“那不是狗頭人嗎？”基羅忽然想起在紫羅蘭鎮聽其他人類說過，狗頭人是最低賤的種族。可眼前這些狗頭人，腰間掛著鼓鼓的錢袋，臉上帶著滿足的笑容。
他拐過街角，暴風酒館的木牌在風中搖晃，上面畫著個舉著酒杯的獨眼巨人。基羅站在門口深吸一口氣，爪子裡的銀幣幾乎要被汗水浸溼。
推開門的瞬間，麥酒的醇香混著烤肉味撲面而來。格魯姆正在吧檯後擦杯子，看見基羅時愣了愣，隨即笑著揚手：“歡迎您，新來的客人。”
基羅看著獨眼食人魔強壯的身軀微微發愣，然後點點頭，緊張得說不出話。
“請問您需要點什麼？”獨眼食人魔格魯姆禮貌的問道。
“來杯淡麥酒吧，適合新手。”
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