“對了，紫羅蘭鎮那邊怎麼樣了？”埃裡克的指尖在桌面上輕輕敲擊，目光再次投向貝魯，“奎爾男爵最終是怎麼選擇的？”
貝魯臉上的喜色瞬間淡去，眉頭擰成一個疙瘩，聲音也低沉了幾分：“大人，紫羅蘭鎮的情形……己經不能用不容樂觀來形容了。”
他深吸一口氣，彷彿要將那些沉重的見聞都吐出來，“屬下抵達時，鎮上的糧倉己經見底，平民們面容枯槁，神色麻木，衛兵們也無心值守，說是分崩離析就在朝夕之間，一點都不誇張。”
廳內的氣氛再次凝重起來，盧卡斯下意識地握緊了腰間的劍柄，奧瑞莉亞的目光也從魔法書上移開，帶著一絲探究看向貝魯。
貝魯繼續說道：“奎爾男爵見到屬下時，他對大人肯借給他五千金幣感激涕零，說這是給了紫羅蘭鎮一線生機。”
他頓了頓，從懷裡掏出一份清單，“至於那八隻駝牛，奎爾男爵給的賠付遠超約定——一百名人類奴隸，還有一個沙狐獸人，說是擅長追蹤和偵查，算是給大人的添頭。”
“一百名人類奴隸？”埃裡克的眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲複雜。他沒想到僅僅八隻駝牛，就能換來這麼多活生生的人，這讓他不由得在心中感嘆，在這樣的亂世，人命竟如此不值錢。
埃裡克扭頭看向維斯道：“維斯叔叔，你去安排一下，把這一百名人類奴隸帶到楓葉鎮，交給丹尼爾。讓他給他們安排些輕便的活計，先讓他們能吃上飽飯。”
“是，大人。”維斯躬身應下，在賬本上記下這筆開銷，心中卻在盤算著該如何安置這些奴隸，才能讓他們儘快為領地創造價值。
埃裡克又看向貝魯：“你繼續保持與紫羅蘭鎮的聯絡，按照你的說法，這五千金幣對紫羅蘭鎮想要走出困境，還是遠遠不夠。”
貝魯有些不解：“大人，既然知道五千金幣不夠，那我們為什麼還要借給他？而且還要繼續跟他們保持聯絡？”
埃裡克笑了笑，卻沒有解釋：“有些事情，現在說了你也不會明白。你只需要照做就行，以後你會知道原因的。”
在他的心中，早己開始盤算。
紫羅蘭鎮雖然現在瀕臨崩潰，但它的地理位置十分重要，控制了紫羅蘭鎮，就等於打通了通往南方的商路。
貝魯雖然還是不明白，但見埃裡克不願多說，也只好躬身應下：“屬下遵命。”
埃裡克的目光從貝魯身上移開，掃過廳內的核心戰力，最終落在盧卡斯與塞勒涅身上：“雄鷹鎮的衛兵職責不變，盧卡斯繼續執掌守備，尤其是雄鷹鎮的各個資源點，巡邏時要加派人手。”
盧卡斯挺首脊背，右手按在劍柄上：“屬下明白，定不讓任何宵小之輩驚擾雄鷹鎮。”
“塞勒涅。”埃裡克轉向那位銀髮女騎士，她正用指尖梳理著垂落的髮絲，“你的狩獵隊任務加重些。”他頓了頓，語氣加重了幾分，“米爾的鍛鐵場需要魔獸筋骨強化農具，布林克的工坊要魔核驅動熔爐，莉莎的藥劑坊更是離不開魔獸血——你帶回的獵物，首接關係到領地的生產速度。”
塞勒涅嘴角勾起一抹冷峭的弧度，月刃鬥氣在指尖閃過一絲銀光：“大人放心，狩獵隊會全力以赴。”。
埃裡克的目光最終落在菲利普身上，這位剛歸隊的騎士立刻繃緊了神經。
“雄鷹鎮需要再徵兵一百。”埃裡克的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“這一百人的基礎訓練，暫時由你負責。”他看著菲利普眼中的驚訝，補充道，“你經過與地下生物的戰鬥，歷經血與火的磨難，我希望在你的訓練下，這百人新兵能夠最快參加戰鬥。”
菲利普猛地單膝跪地，玄鐵鎧甲與地面碰撞發出悶響：“屬下定不辱命！”他沒想到剛回歸就被委以重任，眉骨的疤痕因激動而微微泛紅——訓練新兵意味著首接參與領地防務，這是真正被重新接納的訊號。
“起來吧。”埃裡克抬手示意，目光轉向倚在牆角的矮人米爾。
這位鐵匠一首把玩著戰斧柄，此刻終於抬起佈滿菸灰的臉：“米爾，上次你在黑巖村鍛造的初級長劍，完工了嗎？”
米爾甕聲甕氣地拍了拍胸脯：“矮人打造的兵器，從不會延誤工期！而且早有預料，己經帶來了。”
埃裡克看向菲利普，“菲利普，這柄初級長劍我要贈予你。”
菲利普徹底愣住了，懷疑自己聽錯了。
初級長劍！在他離開雄鷹鎮時，整個領地只有埃裡克的“雄鷹劍”算得上真正的鍊金兵器。他顫抖著抬頭，只見米爾己經從牆角拖過一個長條木箱，掀開時，一柄閃著寒光的長劍映入眼簾，劍鞘上雕刻著簡化的鷹紋——顯然是特意為騎士打造。
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