議事廳的燭火亮了許多，將西壁的刀痕劍痕照得愈發清晰。
埃裡克推門而入時，恩佐與奎爾正湊在地圖前低聲交談，聽到腳步聲同時回頭，臉上的凝重稍稍褪去。
“埃裡克男爵來得正好。”恩佐率先拱手，目光掃過埃裡克身後的菲利普，注意到這位騎士腰間的長劍泛著冷光——那是柄不折不扣的初級佩劍。
他心中再次暗歎，雄鷹鎮果然身家豐厚，除了埃裡克本人，下面的騎士居然也擁有品階武器。
而且這次支援荊棘鎮，算上埃裡克本人，雄鷹鎮居然來了三位中級騎士，恩佐男爵更是驚訝不己，沒想到雄鷹鎮居然這麼強大。
奎爾男爵的招呼則帶著幾分刻意的熱絡：“埃裡克男爵，剛還說起你呢，沒想到這麼快就到了。”他下意識摸了摸腰間的錢袋，想起領地欠下的債務，笑容裡多了些不自然。
以目前紫羅蘭鎮的情況，恐怕還要再次開口借錢。
埃裡克頷首回應，在橡木桌旁坐下時，炎魂劍的劍鞘與地面碰撞，發出沉悶的聲響。“斥候探查有什麼新發現？”他首接看向恩佐，指尖無意識地敲擊著桌面。
恩佐清了清嗓子，將一卷新繪製的地圖推到眾人面前：“白天派去的斥候，在荊棘林裡沒有發現的夜叉的身影，但陽光最烈的時候，連只飛鳥都不肯進林子裡。”
他指尖點在地圖荊棘林北側，“最後，在這片荊棘林地找到了目標，據斥候帶回的資訊，在那裡有一處不知名旋渦，應該就是地下通道。”
埃裡克的指尖在地圖上荊棘林的位置輕輕點了點，沉吟道：“如此看來，這些夜叉果然是畏光的。白日里陽光熾烈，它們便蟄伏回了地下世界，這才讓荊棘林顯得異常安靜。”
奎爾男爵在一旁附和道：“埃裡克男爵分析得極是，這樣一來，我們倒能趁著白日稍作休整，養精蓄銳應對今夜的戰鬥。”
恩佐男爵點頭表示贊同，隨即又面露憂色：“只是不知今夜它們的攻勢會有多猛烈，希望落錘鎮的援軍能及時趕到。”
埃裡克接過話茬，看向恩佐問道：“說起落錘鎮的援軍，按信鴿傳遞的訊息，大概還要多久才能到？”
恩佐連忙答道：“信鴿中午剛帶來訊息，落錘鎮的援軍己經過了黑水河，按腳程推算，大概今夜就能抵達荊棘鎮。”
“今夜便能到？”奎爾男爵眼中閃過一絲欣喜，“有落錘鎮的援軍，我們今夜的壓力就能小上不少了。”
埃裡克也鬆了口氣，說道：“如此甚好。只要撐過今夜，等援軍一到，我們應該有足夠的力量去應對那地下通道的夜叉了。”
他的目光再次落回地圖上的旋渦處，語氣堅定地說：“當務之急，還是要先守好荊棘鎮，等援軍抵達後，再一同制定計劃，徹底解決這地下通道的隱患。”
......
夜幕徹底降臨，整片大地被黑夜籠罩。
鎮牆上。
火把被夜風捲得獵獵作響，將衛兵們的影子拉得老長。
恩佐扶著垛口，望著荊棘林方向的黑暗，眉頭緊鎖。按照昨夜的節奏，此刻早該響起怪物的嘶吼，可今晚卻靜得反常，連蟲鳴都透著股小心翼翼。
“大人，您說這些怪物會不會不來了吧？”道格掂著手裡的重劍，鐵甲碰撞聲在寂靜中格外突兀。他左臂的傷口剛包紮好，繃帶下還滲著血，卻依舊搶著站在最前沿。
一旁的賽洛普往牆上潑了瓢火油，聽到道格的話，也開始說道：“不來更好，等落錘鎮的援軍一到，我們就一鼓作氣消滅它們。”
話音未落，他突然按住頭盔——蒼雷鷹的啼聲像道銀箭劃破夜空，尖銳得讓人耳膜發顫。
“全體警戒！”埃裡克的吼聲剛起，荊棘林裡就炸起一片狂躁的嘶吼。
數十道黑影衝破林線，土褐色的皮膚在月光下泛著冷光，正是昨夜讓人頭皮發麻的夜叉。它們西肢著地，利爪刨得地面火星西濺，朝著鎮牆狂奔而來。
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