這是他權衡利弊後的最優選擇——依附一個正在崛起的強者，遠比求助雷普伯爵更可靠。
埃裡克看著他眼中的堅定，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
他要的就是這個態度。
“先回雄鷹鎮。”埃裡克沒有立刻答應，也沒有拒絕，只是拍了拍蒼雷鷹的脖頸，“路途還遠，蒼雷鷹需要休息，具體的決斷，等回去再說。”
布蘭德鬆了口氣，鄭重地點頭：“是，大人。”
蒼雷鷹發出一聲低鳴，調整方向朝著西北方飛去。
由於右翼受傷，它的速度慢了不少，埃裡克便讓它在中途一處山谷停下歇息。
布蘭德主動去撿拾枯枝，卡爾則幫忙清理蒼雷鷹翅膀上的血汙，三人一鷹在篝火旁度過了半宿。
次日晌午，當蒼雷鷹終於降落在鷹堡，陽光己變得熾熱。
維斯帶著衛兵早己等候在旁，看到蒼雷鷹右翼的傷口，連忙讓人去叫莉莎。
“大人，您可回來了！”維斯迎上來，目光掃過布蘭德和卡爾，眼中閃過一絲好奇，卻很識趣地沒有多問。
“先讓蒼雷鷹好好休養。”
埃裡克翻身下鷹背，活動了一下僵硬的脖頸，“莉莎的藥劑多給它用些，務必讓傷口儘快癒合。還有給布蘭德騎士和卡爾騎士安排兩間休息的房間。”
“是。”
鷹堡書房的窗欞投下暖金色的光斑，落在攤開的洛特領地圖上。
埃裡克指尖劃過白鬃石鎮的標記，那裡用紅筆圈出了一道弧線——正是丘陵豺狼人的藏身範圍。他將一杯熱茶推到唇邊，氤氳的水汽模糊了鏡片後的目光，思緒卻異常清晰。
布蘭德的選擇在他意料之中。
失去爵位的貴族就像無根的浮萍，依附強者是最現實的出路。
但問題的關鍵在於，如何讓這場“依附”變得名正言順，既能洗清布蘭德的冤屈，又能將白鬃石鎮牢牢納入雄鷹鎮的版圖，還不能讓洛特城的雷普伯爵藉機插手。
“第一步，洗冤。”埃裡克低聲自語，指尖在地圖上敲出輕響。
布蘭德“勾結獸人”的罪名必須推翻，否則一切都無從談起。
但首接帶著布蘭德去洛特城辯解？但是很難保證雷普伯爵不趁機將白鬃石鎮收回。
可是不將洛特城的人帶去白鬃石鎮，親眼見到豺狼人，很難去洗清布蘭德罪名。
如何讓雄鷹鎮有插手的藉口，又能同時洗清布蘭德的罪名。
埃裡克來回在書房內踱步，沉思許久，最終做下決定。
“雷普伯爵那一關無論如何都躲不過去，最好實話實說，只不過，言辭需要加工一下。”
指尖在窗沿輕輕敲擊，埃裡克望向鷹堡外正在梳理羽毛的蒼雷鷹，陽光透過窗欞落在他肩頭，將那抹成竹在胸的目光映得愈發堅定。
