砰的一聲悶響，付濤半邊畸變頭顱被打得偏斜，臉上不斷脫落的腐皮簌簌往下掉。他吃痛嘶吼，下意識揮出利爪劈向方丈胸口，方丈踏起沉穩少林步法，輾轉騰挪避開攻勢，掌風起落皆是寺院代代相傳的硬功夫，拳拳落在付濤異化的軀幹上，每一擊都震得對方身上腥臭綠霧四散翻飛。
院內所有同門全都僵在原地，眼睜睜看著年邁方丈以一己之力死死拖住失控的付濤。方丈拳風剛猛，可肉身到底年邁，長時間硬拼異化怪物，肩頭、腰側接連被利爪劃出深可見骨的傷口，鮮血浸透灰布僧衣，動作漸漸遲緩，出拳的力道一寸寸衰減，腳步踉蹌，每一次格擋都要後退數步，分明已是強弩之末，正緩慢走向落敗。
牆頭上的江旭俯身將院內打鬥盡收眼底，腦中翻湧的無數破碎夢境、天命權柄的猜想驟然串聯。方才他滿心以為所有人都會背棄自己，可此刻方丈驟然爆發的力量，絕非這夢境世界本身能催生，分明是超脫這片幻境、更高維度的存在暗中施以援手，借方丈之身替他阻攔死劫。
一股難以抑制的狂喜撞碎心底連日的壓抑、惶恐與算計，江旭扶著牆頭仰頭，放聲張狂大笑，聲響響徹整片寺院山院。
“原來你沒拋棄我！”他抬眼望向灰濛濛的天際，眼底翻湧釋然與瘋勁，高聲嘶吼，“我還以為天命要把我困死在這場虛妄夢裡，原來你不願看著我死！”
院內方丈肩頭再受一爪，踉蹌跪倒在地，僅能以雙臂勉強格擋付濤愈發狂暴的撲擊，敗局已定。寺內弟子無人敢上前，厚重山門依舊緊鎖，再無半人願意分一絲力氣幫他。
笑聲落下，江旭收回目光，望向山門之外空無一人的荒深山道。方丈的阻攔撐不了多久，留給自己逃跑的時間不多，他翻身躍下牆頭，再不回頭看院內纏鬥的一老一怪，快步扎進荒寂山林深處。
他一直在跑，跑的腿不再累，跑的心不再跳，跑的呼吸停止，跑到…新的城市。
山路在腳下飛速倒退，江旭只顧埋頭狂奔。
起初雙腿痠痛刺骨，胸口火燒一樣悶痛，可不知跑了多久，身體的感知一點點剝離——雙腿失去疲憊的鈍感，胸腔平穩得感受不到心跳起伏，口鼻間的呼吸徹底斷絕，他像一具沒有活氣的空殼，僅憑一股執念不停向前穿梭。
山林、溪流、荒村接連被甩在身後，等視線重新亮起燈火樓宇時，他已然踏入一座陌生繁華的新城。
街道上游蕩著數道身影，半張人臉腐爛蛻皮，覆著青灰鱗皮，耳尖扭曲異化，和追他的付濤樣貌如出一轍。腥臭的霧氣輕飄飄縈繞在它們周身，江旭站在街角靜靜望著，心底沒有恐懼，反倒翻湧一股奇異的熟悉，像是漂泊許久終於撞見同族。
他分辨不清這些究竟是行屍殭屍，還是侵染異變的喪屍，只清楚心底那股共生般的親切感，沉甸甸壓在心頭。
