週六的晨光像一層薄紗，輕輕漫過公安局辦公樓的簷角，將玻璃幕牆染成溫柔的金色。走廊裡早已是一片忙碌景象，鍵盤敲擊聲此起彼伏，像春蠶在啃食桑葉；技術科傳來裝置除錯的“滋滋”聲，偶爾夾雜著隊員們壓低的討論聲，整個空間都透著一股緊繃又有序的勁兒。
王局長把一份蓋著紅章的假條拍在凌雲桌上時，他正在核對新系統的最後一組引數。“小凌，帶著陳雪回家去，”局長的聲音帶著不容置疑的篤定，“這兒有我們呢，放心。”他身後，邢菲抱著一摞案卷往刑偵隊走，警服袖口利落地挽到小臂，露出腕上那塊磨得發亮的手錶，她衝凌雲比了個“OK”的手勢，眼神里滿是“交給我們”的自信。
技術科的老張舉著扳手從機房探出頭，花白的頭髮在頂燈下發亮：“凌顧問放心，伺服器我們盯著，保證資料零誤差！”戶籍科的李姐端著剛泡好的菊花茶過來，往陳雪手裡塞了包喜糖：“去去去，見長輩嘴得甜著點，這糖是給未來婆婆的，記得說是你特意挑的。”
陳雪紅著臉接過來，指尖捏著糖紙邊緣輕輕摩挲。她是家裡獨苗，打小被父母寵著卻沒半點驕縱，此刻攥著喜糖的手微微發燙，抬頭看凌雲時，眼裡像落了星子：“我媽早上五點就去早市了，說要給你燉你愛吃的排骨。”
凌雲看著這熱鬧又安心的場景，心裡像被溫水泡過一樣——他設計的新系統就像此刻的走廊，每個節點都在發光，彼此呼應著向前，溫暖又有力量。“走吧，”他拎起早已準備好的水果籃，裡面裝著蘇叔愛吃的冬棗、陳母唸叨過的軟籽石榴，還有給陳雪捎的進口巧克力，“別讓阿姨等急了。”
走到蘇叔家單元樓門口時，老遠就聽見院子裡傳來高亢的歌聲，是首老軍歌，調子昂揚得能掀翻屋頂。“肯定是我爸，”陳雪笑著加快腳步，“一說你要來，他早上五點就起來掃院子了，還把葡萄架都修剪了一遍。”
推開斑駁的朱漆院門，眼前的景象讓人心裡一暖。青磚地掃得發亮，連縫隙裡的塵土都被剔得乾乾淨淨；葡萄架爬滿了整個院牆，翠綠的葉子間掛著一串串青紫色的葡萄，沉甸甸地墜著；葡萄架下襬著張竹製躺椅，旁邊的石桌上放著副象棋，紅黑棋子擺得整整齊齊，顯然是等客人來對弈。
“小凌來啦！”蘇叔從葡萄架後探出頭，手裡還捏著個噴壺，正給那株爬滿架子的爬山虎澆水。老人穿著洗得發白的軍綠色背心，黝黑的胳膊上肌肉線條依然分明，只是皮膚像老樹皮一樣起了褶皺，指節上的疤痕在陽光下泛著淺白。看到他們，他眼睛一亮，噴壺往牆根一放，大步迎上來，笑聲震得葡萄葉沙沙響，“快進來，你阿姨在廚房忙活呢，排骨燉得差不多了！”
陳母系著藍布圍裙從廚房出來，手裡還拿著擦碗布，圍裙上沾著點麵粉。“小凌快坐，”她笑得眼角堆起褶子，“我剛蒸了糖包，你上次說愛吃，特意多放了把紅糖。知道你要來，雪雪昨晚就跟我念叨，說你喜歡吃帶棗泥餡的，我特意做了一籠。”
凌雲剛在石凳上坐下，蘇叔就把他往棋盤前拽：“來，殺兩盤！昨天跟對門老王下輸了，正憋著股勁呢。就咱爺倆，讓雪雪給咱當裁判。”老人的手勁真大，拽得凌雲胳膊都發疼，卻透著說不出的熱絡。
石桌上的象棋是老式的牛角棋，紅黑兩色被磨得油光鋥亮，顯然陪了主人不少年頭。蘇叔捏起黑將往棋盤中間一放，發出“咚”的一聲悶響：“你先走，讓你半個子兒。咱雪雪打小就不愛看棋，嫌咱磨嘰，今天讓她見識見識，啥叫真正的棋藝。”
陳雪在旁邊剝著橘子，聞言嗔道：“爸，我哪有？我是覺得你們下一盤棋能從天亮下到天黑，午飯都忘了吃。”她把一瓣橘子遞到凌雲嘴邊，“吃點水果，別理他，他就是想在你面前露一手。”
凌雲咬過橘子，甜絲絲的汁水漫開時，蘇叔已用馬踩了他的兵，馬的牛角棋子在棋盤上劃出輕微的聲響：“當年在邊境，我們連守三號高地，敵人以為我們人少，半夜摸上來，結果我們早就在側翼埋了伏兵，跟這馬一樣，瞅準機會就給它一下。”他的指尖在棋盤上點了點，“這炮就得藏著，不到萬不得已不出手。就像老鄭，當年他是爆破手，揣著炸藥包在敵人眼皮子底下趴了仨小時，一動沒動，蚊子叮得滿胳膊包，愣是沒敢扇一下。最後把敵人的碉堡端了，自己胳膊炸掉一塊肉，愣是沒哼一聲。”
陳雪端著茶過來，往石桌上擺了盤剛炒的南瓜子，一盤糖蒜，還有碟醃黃瓜。瓜子是她早上現炒的，帶著焦香；糖蒜泡得透亮，酸水還在碟子裡輕輕晃；醃黃瓜切得細條，撒著紅辣椒麵，看著就爽口。“爸，您又說當年的事，”她笑著給凌雲遞過茶杯，杯沿還帶著溫熱，“凌雲哥又不是外人，別嚇著他。”
“這叫嚇著？”蘇叔瞪了女兒一眼，卻笑得眼角的皺紋更深了，“這是讓小凌知道，啥叫真本事。當年我們在貓耳洞，沒棋下就用石子在地上畫，輸了的得去站崗，零下四十度，站倆小時腿都凍麻了，回來腳凍得像蘿蔔，泡在熱水裡半天緩不過勁。”
陳母從廚房探出頭：“老蘇，排骨快好了，下完這盤棋就吃飯！”
“知道了！”蘇叔應著，手裡的棋卻沒停，“小凌，你這象飛得好，跟當年二連的偵查兵似的，總能掐準地方。”
凌雲的象飛過去護著帥，聽著蘇叔講戰場的事，突然想起天庭的練兵場。當年他帶的仙兵總愛偷懶，說“有仙法護體，練那些基本功幹啥”，現在才明白，不管是人間戰場還是仙界練兵，拼的從來不是花架子，是實打實的膽氣和章法。
“後來呢？”陳雪剝了顆冬棗塞進凌雲嘴裡，甜絲絲的汁水漫開時，她輕聲問，“鄭叔叔現在怎麼樣了？”
“在雲南養老呢，”蘇叔的炮吃掉了凌雲的馬，語氣裡帶著懷念，“去年戰友聚會見了，胳膊上的疤還在，像條蚯蚓爬著，就是頭髮白完了，說話漏風——假牙沒戴牢。他總說，當年要是我多給他個饅頭，他就能跑得再快點，不至於讓子彈擦著肋骨過去。”
“那您給了嗎？”凌雲問，指尖捏著棋子頓了頓。
“給了給了，”蘇叔笑得像個孩子，“我把自己那份省給他了，結果我餓了一天，趴在戰壕裡看他啃饅頭，嚥了一肚子口水。”
陳雪笑得直不起腰：“爸，您也有餓肚子的時候啊？”
“咋沒有？”蘇叔敲了敲棋盤，“那會兒物資緊，一個饅頭得掰成三份吃，誰不餓？不過現在好了，你看這桌子上，瓜子糖果隨便造，這都是當年用命換的好日子。”
凌雲落下一顆車，剛好將軍。蘇叔“喲”了一聲，撓著頭往後撤棋：“你這小子，看著悶，心裡有數。”
“承讓了，蘇叔。”凌雲笑著收回手，指尖還留著牛角棋子的涼意。
“吃飯嘍！”陳母端著一大盆紅燒排骨從廚房出來，香氣瞬間瀰漫了整個院子。排骨燉得油光鋥亮，醬汁濃稠得裹在骨頭上，還冒著熱氣；旁邊跟著一盤清炒時蔬，是院子裡自己種的青菜，綠油油的；還有一碗雞蛋羹，嫩得像豆腐，上面撒著蔥花；主食是剛蒸好的饅頭，暄軟得能彈起來。
