發令槍的脆響刺破空氣時，八條跑道上的身影幾乎同時彈射出去。傑克、布萊克、史密克這三座“鐵塔”爆發出驚人的爆發力，黝黑的臂膀擺動如輪，釘鞋碾過塑膠跑道，發出沉悶的“咚咚”聲，像在敲打著地面的脈搏。看臺上的外國留學生陣營立刻沸騰起來，“傑克必勝”的吶喊聲浪幾乎要掀翻屋頂，紅色標語牌在陽光下晃得人睜不開眼。
但最先衝出重圍的，卻是邢宜寧、康偉、蘇大力。
邢宜寧仗著一米九的身高，起跑時就搶佔了內道邊緣，肩膀微微側傾，像一面移動的牆，硬生生擋住了布萊克的衝刺路線；康偉步頻快得像裝了發條，腳掌落地時幾乎聽不到聲響，只在跑道上留下細碎的白痕，眨眼間就竄到了史密克前面；蘇大力則像頭橫衝直撞的公牛，藉著一股蠻力從兩人中間擠開縫隙，三人瞬間形成一道密不透風的屏障，竟在起跑後十米就將“三劍客”甩在身後，牢牢卡在他們與內道之間。
“好樣的！康偉！”看臺上爆發出驚喜的歡呼。二班的李老師舉著加油棒跳起來，眼鏡滑到鼻尖都顧不上推——兩個小時前，這個男生還因為推搡裁判被保安架出去，此刻卻像換了個人，每一步都透著股要把過去甩開的狠勁。三班的陳陽拽著同桌的胳膊，指著蘇大力的背影喊：“你看！我就說他不是混不吝！”連八班的林輔導員都鬆了口氣，剛才還懸著的心漸漸放下，心想“浪子回頭，總歸是好的”。
更讓人振奮的是凌雲和趙磊。
凌雲起跑時並不起眼，瘦長的身影落在第四梯隊，像根被風推著的蘆葦。但他的步幅穩得驚人，每一步都比前一步多出半寸，呼吸節奏掐得像鐘錶，兩步一呼、兩步一吸，胸腔起伏的幅度始終不變。轉過第一個彎道時，他突然加速，像條游魚般從邢宜寧和康偉之間的縫隙鑽了過去，衣襬掠過兩人胳膊時，帶起一陣風。
趙磊則像只機敏的小獸，個子不高，卻總能找到最省力的路線。他緊跟著凌雲，藉著邢宜寧三人擋住“三劍客”的空檔，步頻驟然提到每秒四步，小碎步搗得飛快，像踩著無形的彈簧，眨眼間就跟凌雲並駕齊驅，兩人一前一後，衝進了第一梯隊。
“凌雲！趙磊！”系主任張國棟在主席臺上直起身，手指在筆記本上飛快地寫著什麼，筆尖劃過紙頁的聲音裡帶著激動。這兩個男生，一個是體育系出了名的“節奏大師”，跑400米像在跳芭蕾，步頻步幅分毫不差；一個是二班的“小馬達”，看著不起眼，卻總能在最後100米爆發出驚人的耐力。此刻他們衝在前面，讓看臺上的期待又漲高了幾分。
跑到100米直道時，隊形清晰得像用尺子量過：凌雲、趙磊在最前，邢宜寧、康偉、蘇大力緊隨其後，傑克、布萊克、史密克被卡在最後，三層梯隊像條被拉開的綵帶，在紅色跑道上延伸。
“邢宜寧真行啊！”看臺上的議論聲像炸開的爆米花，“故意放慢點速度，給凌雲他們打掩護呢！”“康偉這卡位絕了，把三個黑人堵得死死的！”“蘇大力看來是真改過自新了，這才是給咱中國人爭氣！”連陳雪都笑著對邢菲說：“你看，剛才是咱想多了吧？”邢菲沒說話，只是眉頭微蹙，指尖悄悄凝聚起一絲仙力——她總覺得邢宜寧三人的眼神不對勁，那看似專注的表情裡，藏著點說不出的刻意。
變故，在130米處悄然發生。
傑克突然發出一聲低吼，黝黑的臂膀猛地向外擺動，肘子“不小心”撞在蘇大力的腰上。蘇大力像是被撞得失去平衡，踉蹌著往內道靠了半步——就是這半步，讓原本密不透風的屏障露出一道縫隙。布萊克像道黑影，瞬間從縫隙裡鑽了過去，緊隨其後的史密克和傑克也順勢提速，三人像掙脫束縛的野獸，朝著第一梯隊猛衝。
邢宜寧和康偉似乎沒察覺，依舊保持著原來的速度。但趙磊想從內道加速時，蘇大力卻像背後長了眼睛，突然往中間一靠，寬厚的肩膀死死頂住趙磊的胸口，嘴裡還“哎呦”一聲，像是被撞到的是他自己。趙磊的衝勢被打斷，步頻頓時亂了半拍。
“不對勁！”陳雪的笑容僵在臉上，望遠鏡裡，蘇大力的嘴角明明帶著一絲不易察覺的笑。
邢菲的仙眼看得更清：就在蘇大力“踉蹌”的瞬間，邢宜寧的腳跟在跑道上輕輕一點，那是個極其隱蔽的暗號；康偉的手指在背後彎了彎，正對著史密克的方向——他們不是沒察覺，是故意給“三劍客”讓道！
更惡毒的還在後面。
凌雲見趙磊被堵，立刻轉向外道，想從邢宜寧身邊繞過去。可他剛靠近，邢宜寧突然張開手臂，用肩膀狠狠撞向他的肋骨。“砰”的一聲悶響，凌雲的身體猛地一晃，肺裡像被塞進一團火，疼得他差點喘不上氣。他下意識地想穩住身形，康偉卻從斜後方衝了過來，手肘“不小心”打在他的臉上，眼鏡被撞飛出去，鏡片在跑道上摔得粉碎。
“啊！”看臺上發出驚呼。二班的張昊氣得臉通紅，指著跑道罵：“他是故意的！”三班的同學也看明白了，剛才還在誇康偉的陳陽，此刻緊緊攥著拳頭，指節泛白得像要裂開。
趙磊見狀，想從康偉和蘇大力中間鑽過去幫忙，卻被兩人同時往外一擠。蘇大力卡在內道，膝蓋故意往趙磊的腳踝上碾；康偉鎖在中間，胳膊肘頂著他的肚子；邢宜寧則仗著身高，霸佔了整個外道，逼得趙磊只能減速。三人像三道鐵閘，把凌雲和趙磊死死困在中間，而傑克、布萊克、史密克已經藉著這個空檔，衝到了第一梯隊。
“他們是叛徒！”看臺上有人嘶吼起來。憤怒的喊聲像潮水般漫過看臺，“無恥”“漢奸”的罵聲此起彼伏，連外國留學生的歡呼都變得刺耳起來。
第一個彎道，傑克三人已經拉開了兩個身位。黑色運動服在前面囂張地晃動，史密克甚至故意放慢腳步，回頭對著被困住的凌雲笑了笑，露出一口白牙，眼神里的輕蔑像針一樣扎人。
凌雲的臉上火辣辣地疼，嘴角滲出血絲，碎鏡片劃破了臉頰，血珠順著下巴往下滴，砸在紅色的跑道上，洇出小小的圓點。但他沒去管臉上的傷，只是憑著感覺調整呼吸，腳步始終沒亂——老教練說過，400米最忌慌亂，哪怕只剩最後一步，也要踩著自己的節奏。
趙磊的肚子被康偉的肘擊撞得生疼，每跑一步都像有把刀在裡面攪。他的腳踝被蘇大力踩了一下，鞋釘刮破了皮肉，血順著襪子滲出來，染紅了白色的跑鞋。可他咬著牙，硬是沒哼一聲，只是藉著身體傾斜的瞬間，用肩膀狠狠撞了康偉一下——哪怕不能加速，也不能讓他們舒坦。
跑到150米時，絞殺變得更加明目張膽。
邢宜寧三人不再掩飾，索性站成一排，橫亙在跑道中央。蘇大力卡在內道，雙臂張開，像座肉山；康偉在中間，腳步故意放慢，時不時用腳後跟踢向凌雲的小腿；邢宜寧則在外道，只要趙磊靠近，就用胳膊肘往他臉上招呼。他們配合得像演練過千百遍，每當凌雲想從左邊突破，蘇大力就往中間靠；趙磊想從右邊加速，邢宜寧就往外頂；兩人想並排衝，康偉就像根柱子似的杵在中間，逼得他們只能減速。
傑克三人則像看戲似的跟在後面，時不時還對著邢宜寧他們豎大拇指，黑色的身影在紅色跑道上晃來晃去，像在炫耀這場勝券在握的獵殺。
“太過分了！”陳雪的手捏成了拳頭，指甲深深嵌進掌心，指節泛白。她看見凌雲的小腿被蘇大力的鞋釘刮出一道血口子，紅色的運動褲被染得更深；看見趙磊的額頭被邢宜寧的肘擊撞出個包，卻還是梗著脖子往前衝。
邢菲的仙力在掌心凝聚成一團微光，指尖因為用力而發白。她能看到邢宜寧三人心裡的齷齪——他們收了留學生的錢，答應幫著“教訓”凌雲和趙磊，既能討好外國人，又能報上次訓練時被凌雲指出動作錯誤的仇，簡直是“一舉兩得”。而傑克他們，早就把這場比賽當成了貓捉老鼠的遊戲，享受著這種用陰謀贏得勝利的快感。
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