塑膠跑道被正午的陽光烤得發燙，腳踩上去像貼著一塊灼熱的烙鐵，空氣裡瀰漫著橡膠被炙烤後的焦味。李桃的粉色運動服早已被汗水浸透，緊緊貼在後背，勾勒出起伏的輪廓，每一次呼吸都帶著胸腔的灼痛，卻像頭倔強的小鹿，眼裡燃著不肯認輸的光。
第四個彎道的弧線在視野裡漸漸清晰，蘭迪的背影就在前方不遠，那抹藍色運動服像根刺紮在李桃眼裡。剛才被反超的羞惱還沒散去，蘭迪的步頻突然加快，鞋底碾過跑道發出“噠噠”的脆響，顯然是感受到了身後的壓迫。她猛地扭頭，餘光掃到李桃時，瞳孔驟然收縮——那雙眼亮得嚇人，像藏著團火，距離正以肉眼可見的速度縮短。
“該死！”蘭迪低罵一聲，咬著牙把速度再提了提，手臂擺動的幅度幾乎要甩到極限。可身後那道粉色影子像附骨之疽，呼吸聲越來越近，近得能聽見李桃粗重卻節奏不亂的喘息。
就在入彎的瞬間，李桃突然壓低重心，左肩微沉，像枚被彈射出去的箭。她沒有選擇外道超車，反而藉著彎道的向心力，左腿如彈簧般猛地蹬地，身體幾乎要貼到地面，右手擦著跑道邊緣的白線掠過。這一下發力又快又狠，粉色身影像道旋風，“嗖”地從蘭迪身側捲過——兩人的肩膀幾乎擦碰在一起，蘭迪只覺一股勁風掃過，再回頭時，李桃的背影已經竄出半米遠。
“操！”蘭迪氣得直跺腳，鞋釘颳得跑道吱呀響，可腿上像灌了鉛，怎麼追都覺得距離在拉遠。她猛地衝前面喊：“斯威夫特！史密斯！注意後面！那丫頭追上來了！”
前方不遠處，斯威夫特和史密斯正一前一後壓著節奏，聽見喊聲同時回頭。陽光恰好落在他們臉上，能清晰看見斯威夫特皺眉的動作，史密斯則直接放慢了步頻，兩人幾乎是瞬間變換了隊形——史密斯猛地切向內道，步伐沉穩地卡住最有利的路線，斯威夫特則向外稍稍偏移，兩人像兩扇門，把中間的通道堵得嚴嚴實實。
李桃追到第三名時，腳步猛地頓了頓。她盯著前面那道密不透風的人牆，胸腔起伏得厲害，汗水順著下頜線往下滴，砸在跑道上暈開一小片深色。剛才那波衝刺耗了不少體力，此刻喉嚨幹得像要冒煙。她沒有貿然提速，只是穩穩地跟在後面，保持著半個身位的距離，目光在斯威夫特的後頸和史密斯的側腰來回掃，像在尋找什麼破綻。
看臺上的吶喊聲幾乎要掀翻屋頂。邢菲站在第一排，加油棒都快被捏變形了，嗓子喊得嘶啞：“李桃！穩住！他們耗不過你！”陳雪舉著攝像機的手在抖，鏡頭死死鎖著那道粉色身影，眼眶有點紅——她太清楚李桃為了這場比賽加練了多少個凌晨，腳踝上的護具換了一副又一副。凌雲靠在欄杆上，指節敲得欄杆砰砰響，看似漫不經心，視線卻從沒離開過跑道，嘴角緊抿著，藏著不易察覺的緊張。
跑道上，斯威夫特似乎感覺到了身後的目光，突然加快了兩步，試圖拉開距離。史密斯立刻跟上，兩人的配合依舊默契，像塊密不透風的盾牌。李桃卻只是微調了步頻，始終保持著那個不遠不近的距離，呼吸漸漸平穩下來，眼神里的急切褪去，多了些冷靜的算計。
風從耳邊呼嘯而過，帶著塑膠和汗水的味道。李桃盯著前面兩人擺動的手臂，腦子裡飛快地算著——還有三個彎道，她們的呼吸已經開始亂了，斯威夫特的步幅在悄悄變小，史密斯的肩膀也晃得越來越明顯。她舔了舔乾裂的嘴唇，舌尖嚐到了鹹澀的汗味，腳下的跑道依舊滾燙，卻像是在給她傳遞著力量。
看臺上，邢菲突然捂住嘴，眼淚差點掉下來。她想起昨天訓練結束，李桃一瘸一拐地走回休息室，腳踝腫得像個饅頭，卻笑著說“沒事，噴點藥就好”。陳雪的鏡頭微微晃動了一下，對準了李桃緊握的雙拳——指節泛白，卻穩得沒有一絲顫抖。
陽光更烈了，把三個人的影子拉得很長，在跑道上糾纏、追逐。斯威夫特回頭瞥了一眼，看見李桃那雙亮得驚人的眼睛，心裡莫名一慌，腳下差點打絆。史密斯立刻用胳膊肘撞了她一下，低聲道：“專心！”
李桃的嘴角悄悄勾起一點弧度。她能感覺到，那扇看似堅固的門，已經有了一絲鬆動的縫隙。
