聽風鎮的風是有性子的。春時軟，裹著鎮外野花香往人衣領裡鑽；夏時躁，繞著老槐樹的濃蔭打旋兒；秋時清，攜著曬穀場的金穗氣漫過青石板；冬時烈，卻總繞著鎮東頭那座矮房轉，似是怕吹寒了屋裡的人。
風妄是聽風鎮的“風孩子”，自打記事起，就愛在鎮口老槐樹下跑。爹孃是鎮上的篾匠，手藝好性子更軟，只是在他七歲那年，去山外送竹器時撞上山洪，再沒回來。那天風颳得邪性，老槐樹葉簌簌落了滿地，風妄抱著爹孃剛做的竹蜻蜓，在樹下站到暮色漫上來，直到身後傳來怯生生的“你冷不冷”。
說話的是雨晴。那時她才六歲，倆小辮子歪在腦後，手裡攥著半個啃剩的麥餅。她也是孤兒，吃百家飯長大，剛被鎮西王婆婆接走沒幾天。見風妄在風裡抖得像片葉子，她把麥餅往前遞，小手凍得通紅：“王婆婆說，吃點東西就不冷了——我沒娘，王婆婆就是我娘。”
風妄沒接麥餅，反倒把竹蜻蜓塞給她。那竹骨削得溜光，翅膀上還塗著他用槐花瓣調的淺黃，是爹孃昨天剛給的生辰禮。“拿著跑，”他甕聲甕氣的，“風會帶著你飛。”
打那天起，聽風鎮的青石板路就沒斷過倆小身影。風妄跑得快，雨晴總在後面追，脆生生喊“風妄你等等我”；雨晴愛蹲河邊看魚，風妄就去竹林砍細竹，給她做比手指還輕的小魚竿；王婆婆納布鞋底，雨晴總偷偷多要一雙，連夜縫好，清晨塞給風妄——他跑得多，鞋底磨得快，新鞋總穿不過半個月。
風妄十四歲那年，成了聽風鎮最會“聽風”的人。風裡裹著水汽，就知道明天要下雨；風裡帶著獸腥氣，就曉得山裡的野豬離鎮還有二里地；連雨晴藏在背後的糖是薄荷味還是麥芽味，他都能從風裡聞出來。那天雨晴提著布包找他，眼裡亮得像落了星子：“風妄，我攢夠錢了，能去書塾旁聽了！”
風妄正坐在老槐樹上修竹筐，手裡還攥著半截竹篾，聞言“咚”地跳下來：“真的？那我砍完竹就去書塾門口等你，帶你去下游摸蝦——上次看見的那隻青蝦，比你拳頭還大！”
雨晴使勁點頭，從布包裡掏出本皺巴巴的《詩經》，小心翼翼翻開：“先生今天教了‘執子之手，與子偕老’，是什麼意思啊？”
風妄湊過去看，書頁上的字多半不認識，卻盯著雨晴的眼睛，說得格外認真：“就是說，以後你去哪我都跟著，不管風多大，我都護著你。”
那天的風軟得像棉花，吹得槐樹葉沙沙響，也吹紅了雨晴的臉頰。她把《詩經》抱在懷裡，輕聲說：“那我們說好了，永遠在聽風鎮，永遠不分開。”
風妄點頭，伸手揉了揉她的頭髮——就像過去無數次那樣。他以為這諾言會像鎮裡的青石板，經得住歲月磨，扛得住風雨打。卻沒料到，兩年後的秋天，風變了。
那天的風來得突然，裹著股從未有過的腥氣，颳得老槐樹直晃。風妄正在竹林裡砍竹，忽然聽見鎮西傳來哭喊，他提著柴刀往回跑，就看見一群穿異族服飾的人，舉著刀往鎮民身上砍。那些人頭上插著彩色羽毛，臉上塗著紅紋，嘴裡喊著聽不懂的話，眼裡的兇光能吃人——是姚兵的瑤族部眾。
“風妄！”雨晴的聲音從混亂裡鑽出來。風妄轉頭，看見一個瑤兵抓著雨晴的胳膊，王婆婆躺在她腳邊，胸口插著把短刀，血正往青石板縫裡滲。他眼睛瞬間紅透，提著柴刀衝過去，用盡全身力氣砍在那瑤兵背上。
瑤兵吃痛，罵罵咧咧地鬆開手。風妄拉著雨晴往老槐樹下的地窖躲——那是爹孃生前為防山洪挖的，只有他和雨晴知道。他把雨晴往地窖最裡面推，自己守在入口，手心裡全是汗。雨晴渾身發抖，卻死死攥著他的衣角：“風妄，他們要幹什麼？王婆婆她……她是不是不會醒了？”
風妄沒說話，只是把她往身後護得更緊。他聽見瑤兵首領在鎮口喊話，聲音粗啞得像磨石頭：“順我姚將軍者生，逆我者死！這天下，很快就是我們瑤族的了！”
那天的聽風鎮，成了血的顏色。青石板路上淌著鎮民的血，老槐樹的葉子被染得通紅，連風裡都裹著哭嚎。風妄帶著雨晴躲在地窖裡，聽著上面的廝殺聲、哭喊聲響了一夜。直到天快亮時，腳步聲和馬蹄聲漸漸遠了，他才敢探出頭。
風妄先爬出去，眼前的景象讓他渾身發冷。鎮口的老槐樹被砍倒了，斷口處還在滲汁液；爹孃留下的篾匠鋪燒得只剩黑糊糊的木架，竹器的焦糊味直往鼻子裡鑽；王婆婆的屍體還躺在鎮西路口，眼睛睜得大大的，像是在看什麼。雨晴爬出來，看見這一切，腿一軟就跪下去，眼淚像斷了線的珠子：“風妄，聽風鎮沒了……我們的家沒了……”
風妄走過去，把她扶起來，聲音沙啞得像被砂紙磨過，卻透著股硬氣：“家沒了，我們就再建一個。他們要搶天下，我就護著天下人。從今天起，我不只是聽風鎮的風妄，我要帶著聽風鎮的名字，走遍天下，讓那些人，還我們一個太平。”
他伸手從懷裡掏出個竹蜻蜓——是昨天剛給雨晴做的，翅膀上塗的還是槐花色，只是邊角被揣得有點皺。“拿著它，”他說，“就像以前一樣，風會帶著我們走。不管去哪，我都不會讓你再受委屈。”
雨晴接過竹蜻蜓，攥得指節發白。風從東邊吹來，帶著絲涼意，再沒了從前的溫柔。風妄拉著她的手，一步步走出聽風鎮的廢墟。朝陽從地平線上升起來，把他們的影子拉得老長，像一條通往遠方的路。
倆人走了約莫半個時辰，雨晴忽然停住腳，往風妄身後縮了縮：“風妄，你聽……好像有腳步聲跟著我們。”
風妄立馬屏住呼吸，側耳去聽——風裡除了他們的腳步聲，還藏著極輕的衣袂摩擦聲，貼在地面，不仔細聽根本察覺不到。他把雨晴往身後推了推，握緊手裡的柴刀，慢慢往路邊的樹林退：“別怕，有我。”
剛退到樹後，兩個黑衣人就從拐角竄了出來。面罩遮住了大半張臉，只露出雙冷冰冰的眼睛，腰間別著短刃，一看就是練家子。“風妄？”其中一個人開口，聲音沒什麼起伏，“跟我們走一趟。”
風妄把雨晴護得更緊：“你們是誰？為什麼找我？”
“我們是影衛，”另一個黑衣人說，“奉主上之命，帶你回據點。別反抗，否則……”他的目光掃過雨晴，帶著威脅的意味。
風妄心裡一沉——他在鎮上聽過“影衛”的傳聞，說是舊王朝暗地裡培養的勢力，專做些抓人、暗殺的事，手段狠辣。他咬了咬牙，往雨晴身前又擋了擋：“我不跟你們走。要抓我，先過我這關！”
黑衣人對視一眼，沒再多說，直接揮著短刃衝過來。風妄雖沒學過正經武功，但從小在山裡跑、劈竹篾，臂力比一般人強，反應也快。他側身避開第一個黑衣人的刃，趁對方重心不穩，用柴刀的刀背狠狠砸在那人腰上。
“嘶——”黑衣人痛得悶哼一聲，另一個人見狀，立馬繞到風妄側面，直撲雨晴。風妄心裡一急，顧不上眼前的人，轉身就往雨晴那邊撲，一把將她推開。可就是這分心的功夫，身後的黑衣人一刀劃在他後背，血瞬間滲透了粗布衣裳。
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