回到關內時，天際已泛起了魚肚白。風妄將那枚帶著陰冷氣息的黑色碎片放在桌上，篝火的光芒跳躍其上，那隻扭曲的眼睛圖案彷彿在火光中微微蠕動。
“他孃的！真讓那灰毛鳥說中了？！”趙虎盯著碎片，眼珠子瞪得溜圓，“影衛這幫藏頭露尾的耗子，真摸到咱眼皮子底下了！”
張繼關伸出手指，並未直接觸碰，只在碎片上方寸許感受了片刻，隨即收回手，眉頭緊鎖：“陰煞之氣極重，非尋常死士。更像……被什麼東西‘養’出來的。”
諸葛青雲用羽扇輕輕扇動，嗅了嗅空氣中殘留的淡淡腐朽味，面色凝重：“此非人間應有之氣。似屍腐，又摻雜著一絲……幽冥的螢火之息。‘影隨行’，恐怕並非單指影衛。”
雨晴小心地用銀針探了探碎片邊緣，銀針尖端瞬間蒙上一層灰暗。“有劇毒，能侵蝕生機。”她抬頭看向風妄，眼中憂色更深，“而且，這種毒……我好像在某本古老的巫醫筆記裡見過類似的描述，與一種生長在極陰之地的‘腐螢花’有關。”
“腐螢花？”林墨沉吟，“據《九州異物志》殘卷提及，此物只生於陰陽交界、死者怨氣凝聚之地。若崑崙真有此物，那‘九幽裂隙’的傳說，恐怕……”
所有人的目光都集中到了風妄身上。內憂未明，外患未除，如今又多了這詭異莫測的“影隨行”，崑崙之行，尚未開始，便已殺機四伏。
風妄沉默著，指尖劃過冰涼的碎片，感受著道印傳來的、既排斥又隱約帶著一絲奇異牽引的複雜悸動。他抬起頭，目光掃過眾人：“內部排查繼續，但不必過度緊張，以免自亂陣腳。影隨行之事，暫限於我等幾人知曉。”
他拿起那塊碎片，收入懷中：“他們既然露了行跡，便不會再輕易動手。眼下，按原計劃，準備出發。”
三日後，黎明。
五百精銳已在關內校場集結完畢，鴉雀無聲，只有兵甲偶爾碰撞的輕響和戰馬不耐的響鼻。這些士卒是趙虎和張繼關親手挑選，個個眼神銳利，氣息精悍，帶著一股百戰餘生的煞氣。
風妄一身輕甲，外罩青色斗篷，青鸞劍懸於腰間。雨晴換上了便於行動的勁裝，藥箱斜背。諸葛青雲依舊是那身舊道袍，羽扇輕搖，眼神卻比平日更加深邃。趙虎扛著他那柄門板似的闊刀，張繼關則默默檢查著馬鞍旁的弓袋箭囊。
李忠與林墨站在送行隊伍前列。
“主公，一切小心！後方有我，必不使有失！”李忠抱拳，神色鄭重。
“路線圖與備選方案已交予諸葛先生。崑崙多變，望主公隨機應變。”林墨躬身。
風妄點頭，目光掃過一張張或熟悉或嶄新的面孔，最終落在遠方那連綿的雪山輪廓上。
“出發！”
馬蹄踏碎晨霜，五百騎如同一股鐵流，沉默而堅定地湧出雁門關，向著南方，向著那片被傳說與危險籠罩的崑崙山脈，迤邐而行。
最初幾日，行程尚算順利。沿著林墨規劃的道路，多是沿著河谷與古商道前行，雖人煙漸稀，但並無太大險阻。趙虎派出的前哨斥候如同鷹隼，不斷將前方地形、可能的水源與駐營點回報。
風妄卻不敢有絲毫鬆懈。他懷中的道印，自離開雁門關後，便一直保持著一種低沉的嗡鳴，越是向南，這種感應便越是清晰。那是一種混雜著蒼茫、古老、以及深藏在核心處的、令人不安的扭曲感。
夜間宿營時，他常常獨自坐在營地邊緣，望著南方夜空下那愈發清晰、也愈發顯得巍峨神秘的崑崙山影。雨晴會默默陪在他身邊，有時遞上水囊，有時只是安靜地坐著。
“在想什麼？”這夜，雨晴輕聲問道。
風妄望著篝火，低聲道：“在想灰隼師兄，在想‘影隨行’，也在想……源石。”他攤開手掌，道印在掌心浮現，散發著柔和清光，“父親因它而死，聽風鎮因它而毀，如今，它又指引我去往崑崙。它到底是希望，還是災禍之源？”
雨晴握住他的手，感受著那清光帶來的溫暖與平靜：“我不知道它是什麼。但我知道，是你握著它。風妄，重要的是你想用它來做什麼。”
第七日，隊伍開始進入崑崙山脈的外圍。地勢陡然升高，空氣變得稀薄寒冷，道路也越發崎嶇難行。參天古木遮天蔽日，怪石嶙峋，彷彿每一處陰影都可能藏著未知的危險。
“停！”前方斥候突然打出警戒的手勢。
風妄策馬上前。只見前方的狹窄谷口，散落著幾具屍體。看裝束，是姚兵的斥候。死狀極慘，渾身乾癟，皮膚呈現出一種不祥的灰敗色，眼眶空洞，彷彿被什麼東西吸乾了精血。
趙虎下馬檢查了一番，臉色難看：“他孃的！不是刀劍傷，也不是野獸……這鬼樣子，跟被山魈吸了魂似的！”
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