潼山的城門在黎明前的黑暗中隆隆開啟，冰冷的鐵閘拉起，像巨獸甦醒的獠牙。風妄騎在一匹不算神駿但腳力穩健的青驄馬上，身上是劉啟秀“賜下”的一套輕甲，外面罩著那件洗得發白的舊青衫。甲冑冰涼的觸感隔著衣物傳來，與他胸口那片沉寂的灰黑隱隱呼應。
韓猛帶著五千潼山精銳先行開拔，鐵甲鏗鏘，馬蹄如雷，捲起漫天塵土。風妄這支小小的“參軍”隊伍綴在後面，顯得格外單薄。除了灰隼和諸葛青雲，劉啟秀還指派了二十名“親衛”，名為保護，實為監視。為首的隊正姓孫，是個面色冷硬、眼神銳利的中年漢子，話不多，但每個命令都執行得一絲不苟。
“風參軍，韓將軍傳令，加速行軍，務必在明日日落前抵達黑水河前沿。”孫隊正策馬靠近，聲音平板無波。
風妄點了點頭，沒說話，只是輕輕一夾馬腹。青驄馬小跑起來，顛簸牽動著內腑的舊傷，帶來熟悉的鈍痛。他默默運轉內息，將那痛楚壓下，同時分出一絲心神，感應著體內那縷被異鐵淬鍊過的灰白能量。它如同蟄伏的毒蛇，安靜地盤踞在經脈深處，冰冷而危險。
諸葛青雲坐在另一匹馱馬上，臉色有些發白，長時間的顛簸對他這文弱書生來說是種折磨。灰隼則依舊沉默，獨臂控韁，目光警惕地掃視著道路兩側起伏的丘陵和枯黃的草叢。
越往北走，空氣中的寒意越重，風中開始夾雜著細小的沙粒，打在臉上生疼。遠處的天際線，是一片昏黃的沙塵，那是死亡沙海的方向。
“前面就是‘斷魂坡’，”孫隊正指著前方一道漫長的、植被稀疏的土坡，“過了坡，就算進入黑水河地界了。這一帶最近不太平，常有姚兵遊騎和小股馬匪出沒，參軍小心。”
風妄抬眼望去，斷魂坡像一道巨大的傷疤橫亙在大地上，坡頂光禿禿的，只有幾叢頑強的荊棘在風中搖曳。他記得這個地方，幾年前，他曾和趙虎在這裡伏擊過一支姚兵的運糧隊。那時趙虎嗓門洪亮，罵罵咧咧地抱怨坡上的石頭硌屁股。
物是人非。
隊伍沉默地開始爬坡。馬蹄踏在鬆軟的沙土上，發出噗噗的悶響。氣氛不由自主地緊張起來，那二十名親衛的手都不自覺地按上了刀柄。
突然，坡頂的荊棘叢中，幾點寒芒一閃！
“小心冷箭！”灰隼厲聲示警，同時猛地一拉風妄的馬韁！
幾乎在同時，數支利矢帶著淒厲的破空聲，從坡頂射下！目標明確，直指風妄！
“保護參軍！”孫隊正大喝，拔刀格開一支箭矢。其他親衛也紛紛揮刀抵擋，或將盾牌舉起。
風妄在灰隼的拉扯下俯低身子，一支箭矢擦著他的頭盔飛過，帶走一縷髮絲。他眼中寒光一閃，左手下意識地握緊了腰間的異鐵，體內那灰白能量微微躁動。
坡頂上冒出數十個身影，穿著雜亂的皮襖，手持弓箭彎刀，嗷嗷叫著衝了下來。看打扮，不像正規姚兵，更像是活躍在這一帶的沙盜馬匪。
“結陣！迎敵！”孫隊正臨危不亂，指揮親衛迅速結成一個小型圓陣，將風妄和諸葛青雲護在中間。
灰隼則如同鬼魅般從馬背上滑下，短刃出鞘，迎向衝得最快的一名沙盜。刀光一閃，那沙盜捂著喉嚨倒下。
戰鬥瞬間爆發。沙盜人數佔優，又佔據地利，攻勢兇猛。潼山親衛雖精銳，但人數太少，一時間被壓制得只能勉力支撐。
一支流矢穿過盾牌縫隙，射向被護在中間的諸葛青雲！老頭嚇得臉色煞白，眼看避無可避！
風妄眼神一厲，一直按在異鐵上的左手猛地抬起，並指如劍，對著那箭矢凌空一點！
一縷微不可察的灰白氣流後發先至，精準地撞在箭桿上！
“咔嚓！”
那精鐵打造的箭矢，竟從中斷為兩截，無力地跌落在地！
這一幕快如電光石火，除了近處的諸葛青雲和一直留意風妄的灰隼，幾乎沒人看清。諸葛青雲驚魂未定地看著地上斷成兩截的箭矢，又看了看風妄收回去的手指，眼中滿是震驚。
孫隊正似乎也察覺到了什麼，百忙中回頭看了一眼，目光在風妄平靜的臉上和地上斷箭處掃過，眼神微凝。
風妄面不改色，彷彿剛才只是彈了彈灰塵。他感受著指尖那縷能量散去後的細微空虛，心中卻是一定。這“鋒刃”，比想象的更利。
就在這時，坡頂後方突然傳來一陣低沉的號角聲！緊接著，馬蹄聲如雷般響起，一支約百餘人的騎兵如同旋風般從坡後殺出！看旗號，赫然是潼山軍！
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