黑水河畔的空氣黏稠而冰冷，混雜著河水特有的腥氣、硝煙味和一絲若有若無的血鏽味。臨時搭建的營寨倚靠著一段殘破的土牆展開，潼山軍的旗幟在寒風中獵獵作響，但士氣並不高昂。士兵們臉上帶著疲憊和警惕，搬運著守城器械的目光不時投向河對岸那片死寂的蘆葦蕩，彷彿那裡隨時會衝出擇人而噬的野獸。
韓猛的中軍大帳設在土牆後一處相對完整的院落裡。風妄帶著諸葛青雲和灰隼走進來時，韓猛正和幾名部將圍著粗糙的沙盤爭論，氣氛激烈。
“……必須主動出擊！挫其銳氣！躲在牆後當縮頭烏龜，老子丟不起這人！”一名臉上帶著刀疤的副將吼道。
“胡鬧！姚兵勢大，貿然出擊正中其下懷！當務之急是加固防線，等待主力合圍！”另一名年紀稍長的將領反駁。
韓猛眉頭緊鎖，見風妄進來，抬手止住了爭論。“風參軍來了。”他語氣不算熱絡，但也保持了基本的禮節，“情況不妙。姚兵前鋒約三千人，已在對岸蘆葦蕩中紮營，斥候活動頻繁。拓跋雄的主力就在後面不遠。”
風妄走到沙盤前。黑水河在此處拐了個彎，形成一道天然的屏障，但河道不算太寬，水流也因為冬季而減緩。對岸的蘆葦蕩一直蔓延到視線盡頭，確實是藏兵埋伏的好地方。
“韓將軍，”風妄開口，聲音平靜，“我軍士氣如何？糧草輜重可還充足？”
韓猛看了他一眼，似乎有些意外他會先問這個。“士氣……尚可。但連失要地，弟兄們心裡都憋著火。糧草暫時無虞，徐巖那邊供應還算及時。”
風妄點頭，手指點在沙盤上代表蘆葦蕩的區域：“姚兵佔據地利，以逸待勞。我軍新敗，士氣受挫，此時若主動渡河強攻，勝算渺茫。”他抬起眼，看向韓猛和諸位將領，“當務之急，並非出擊，而是‘立住’。”
“立住？”刀疤副將挑眉，語氣帶著質疑。
“對，立住。”風妄語氣肯定，“穩固現有防線，讓將士們吃上熱飯，睡個安穩覺。同時，派出最精銳的斥候和小隊，不分晝夜，襲擾對岸。不求殲敵，只求讓其不得安寧，疲其心神。另外，組織人手，沿河岸多設疑兵，廣佈陷阱，虛張聲勢，讓姚兵摸不清我軍虛實。”
他頓了頓，看向韓猛：“韓將軍，我記得黑水河上游有一處廢棄的‘魚骨渡’，水道狹窄，可否派一隊人馬秘密佔據，多備火油滾木？若姚兵主力試圖從此處強渡，或可給予重創。”
韓猛眼中閃過一絲訝異，他沒想到風妄對黑水河地形如此熟悉。魚骨渡確實是一處險要，但位置偏僻，早已廢棄多年。“風參軍對這裡很熟？”
“故人所贈地圖，略有印象。”風妄淡淡道，沒有提及趙虎。
韓猛沉吟片刻，又與其他將領交換了眼色，最終點頭：“就依參軍之策。王疤瘌，帶你的人，負責夜間襲擾，動靜鬧大點！李老杆，帶人去設陷阱，越多越好！趙老三，你帶一營人去魚骨渡，給我守死了！”
眾將領命，雖然有人依舊面露不甘，但軍令已下，也只能執行。
眾人散去後，韓猛單獨留下風妄。“風參軍，”他語氣緩和了些，“你方才所言在理。只是……軍中有些弟兄，對空降個參軍來指手畫腳，頗有微詞。尤其是……你與劉帥的關係。”他話沒說完，但意思很明顯。
風妄笑了笑，帶著一絲苦澀：“韓將軍，風某如今只是一介戴罪養傷之身，蒙劉帥不棄，給個機會戴罪立功罷了。今日之言，只為退敵，別無他意。軍中事務，自然還是韓將軍一言而決。”
他姿態放得很低，既表明了立場，也給了韓猛面子。
韓猛臉色稍霽，拍了拍風妄的肩膀（這個動作讓風妄身體幾不可察地僵硬了一瞬）：“風兄弟是明白人。放心，只要能打退姚兵，我韓猛不是斤斤計較之人！”
接下來的兩天，潼山軍按照風妄的策略行動。夜間，對岸姚軍營地方向不時響起喊殺聲和火光，雖然規模不大，但足以讓姚兵無法安眠。白天，河岸上旗幟招展，人影綽綽，真假難辨，讓對岸的姚兵斥候不敢輕易靠近。陷阱和工事也在不斷完善。
風妄大部分時間都留在營寨裡，由諸葛青雲照料，繼續“養傷”。但他偶爾會登上土牆，眺望對岸。胸口的灰黑印記在對岸那股濃郁的殺戮和混亂氣息刺激下，隱隱躁動，卻也被他強行壓制。他能感覺到，那縷灰白能量在對這種環境的適應中，似乎更加凝練了。
灰隼則如同融入了陰影，時常消失，又悄無聲息地回來，帶回一些關於對岸姚兵佈防、或是黑水河本地殘存勢力的零碎資訊。
“附近幾個村子都空了，人都撤進了後面的堡壘。但‘蘆葦蕩’裡，好像還有些人沒走，像是……原本就在那裡討生活的。”灰隼低聲道。
蘆葦蕩裡的人？風妄心中微動。那是三教九流匯聚之地，訊息靈通，或許……
第三天夜裡，對岸突然鼓聲大作，火光沖天！隱約可見大量姚兵船隻下水，似乎準備強行渡河！
“姚兵要總攻了！”營寨內頓時一片緊張，士兵們紛紛拿起武器，衝向河岸。
韓猛也頂盔貫甲，提刀上馬，厲聲下令：“全軍戒備！準備迎敵！”
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