礪石城的午後，風沙似乎也倦怠了些，陽光透過窗欞，在靜室的地面上投下斑駁的光影。風妄依舊沉睡，但眉宇間的痛苦之色似乎減輕了少許，呼吸也略微平穩了些許，這是馬秧連日來不惜耗費自身源力為其疏導、平衡的結果。
隔壁的房間內，則是一番與靜室截然不同的光景。
一張棋盤擺在當中，黑白子錯落，但棋局顯得有些……凌亂。龐稚捏著一枚黑子，眉頭緊鎖，手指懸在半空，遲遲不肯落下。他對面，馬秧裹著一件厚厚的裘袍，捧著杯熱氣騰騰的藥茶，慢悠悠地啜飲著，時不時壓抑地低咳兩聲，臉色依舊蒼白。
“喂，馬兒，你這步棋有問題！”龐稚忽然開口，語氣肯定，“你剛才是不是故意賣個破綻，想引我入彀？這等粗淺伎倆，豈能瞞得過我龐稚法眼？”說著，他就要去拿回自己剛剛落下不久的一枚白子。
馬秧眼皮都沒抬，伸出枯瘦的手指，輕輕按在那枚白子上：“落子無悔，龐小鳥。你這悔棋的毛病，什麼時候能改改？”
“這怎能叫悔棋？”龐稚理直氣壯，“這叫戰略調整！兵者，詭道也！棋盤如戰場，自然要隨機應變！”
馬秧無奈地嘆了口氣，鬆開手：“隨你吧。只是這局棋，從早上下到現在，你已‘戰略調整’了十幾次。再調下去，這棋盤都要被你磨出坑來了。”
龐稚渾然不在意，迅速收回那子，換了個位置落下，得意道：“這才對嘛！看我這手‘鎮神頭’，定叫你這大龍無處可逃！”
馬秧默默看著棋盤，自己原本一條頗具潛力的大龍，被龐稚這東一榔頭西一棒子的“妙手”搞得七零八落，偏偏對方還自以為得計。他搖了搖頭，也不點破，只隨手應了一子，局面頓時又變得混沌起來。
“咳咳……”馬秧一陣咳嗽，放下藥杯，揉了揉胸口。
龐稚正凝神盯著棋盤，尋找下一個可以“調整”的位置，聽到咳嗽聲，頭也不抬地說道：“藥喝了就好好坐著運功化開，捧著杯子裝樣子給誰看？你那‘陰陽轉輪’本就耗神，再不多加調理，下次發作起來，我可沒空給你抬棺材。”
話語依舊毒舌，但馬秧卻從中聽出了一絲不易察覺的關切。他依言放下杯子，緩緩調整呼吸，一絲微弱的、帶著生死輪轉意境的源力在體內悄然運轉，蒼白的臉上漸漸泛起一絲極淡的血色。
“知道了，龐媽媽。”馬秧低聲回了一句。
龐稚聞言，猛地抬頭，眼睛一瞪：“你叫誰媽媽？！馬秧，你是不是皮癢了？”說著，作勢要拿起棋簍砸過去。
馬秧嘴角微微扯動了一下，算是笑了，不再言語，閉目專心調息。
龐稚見他開始調息，也不再打擾，目光重新落回棋盤，手指無意識地敲打著桌面，眉頭又皺了起來，顯然又陷入了“如何把這盤爛棋走贏”的千古難題中。
過了一會兒，馬秧調息完畢，氣息平穩了些，睜開眼，看著還在苦思冥想的龐稚，開口道：“風妄那小子的情況，基本穩住了。邪力被暫時壓制在一個平衡點，他自身的本源也開始有復甦跡象。我打算，過兩日嘗試用源力刺激他的意識海，引導他主動去感知體內的力量。成敗，就在此一舉。”
龐稚聞言，終於將注意力從棋局上移開，手指摩挲著一枚溫潤的黑子，眼神變得銳利：“意識層面的引導？風險不小。他那本源奇特，邪力又屬‘幽’之一脈，皆涉及神魂。一個不慎，可能適得其反。”
“我知道。”馬秧點頭，“但這是最快，也可能是唯一讓他甦醒並有機會掌控力量的方法。總不能讓他一直像個活死人躺在這裡。諸葛青雲把他送到我們這兒，不是讓我們當擺設供著的。”
龐稚沉默片刻，將手中棋子“啪”地一聲按在棋盤天元位——一個看似毫無意義，卻讓他自己覺得頗有氣勢的位置。“既然你決定了，那就做。需要我做什麼？”
“到時候，可能需要你以自身源力，護住他意識海外圍，防止意外衝擊，或者……那邪力狗急跳牆，反噬其魂。”馬秧說道。
“護住意識海？簡單。”龐稚挑了挑眉，語氣又恢復了那副漫不經心的調調，“不過馬兒，你可想好了，若這小子醒了，卻控制不住那‘幽’之力，心性大變，成了個禍害，到時候清理門戶的活兒，可得你來幹。我這人，最討厭髒手了。”
馬秧看了他一眼，淡淡道：“若真如此，我自會處理。”
龐稚哼了一聲，不再多說，目光又回到了棋盤上，忽然又道：“哎，不對，你這步棋什麼時候走的？我怎麼沒看見？馬秧，你是不是趁我說話偷下子了？”
馬秧：“……我沒有。”
“你肯定有！快拿回去！這局不算，重來重來！”
靜室外，是永無止境的風沙與兩位大佬幼稚的爭吵；靜室內，是沉睡的少年與體內悄然積蓄的力量。
顧寒舟站在迴廊下，聽著裡面龐稚嚷嚷著“重來”和馬秧無奈的嘆息，看著手中剛剛整理好的、關於西北某個小諸侯近期異常兵力調動的條陳，輕輕搖了搖頭，嘴角卻不由泛起一絲笑意。
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