叮鈴……叮鈴……
那鈴鐺聲不緊不慢，在死寂的霧氣裡飄著，聽得人心裡發毛。
老鬼頭攥著短刃的手心全是汗，眼睛瞪得溜圓，盯著霧氣裡那個越來越近的佝僂影子。趙虎擋在他前面半步，石頭胳膊上的幽光穩定地亮著，像頭蓄勢待發的野獸。
影子越來越清晰。
是個老頭。個子不高，背駝得厲害，穿著一身洗得發白、打滿補丁的粗布衣裳，手裡掛著根歪歪扭扭的木棍，棍頭掛著個小巧的、鏽跡斑斑的銅鈴。老頭臉上皺紋深得能夾死蒼蠅，一雙眼睛卻亮得嚇人，在昏暗中像兩盞小燈。
他走得很慢，一步一頓，鈴鐺就跟著響一下。走到離他們大概十來步的地方，停下了。
老頭抬起眼皮，那亮得驚人的目光先在趙虎身上掃了一圈，尤其是在那條源石胳膊上停留片刻，眉頭幾不可察地皺了一下，然後才落到老鬼頭臉上。
“是你……帶他過來的？”老頭開口了，聲音沙啞乾澀，像兩塊粗砂紙在摩擦，但吐字異常清晰。
老鬼頭心裡咯噔一下。這老頭認識趙虎！而且聽起來……不太高興？
他還沒想好怎麼答，趙虎喉嚨裡突然發出一聲低沉的、帶著困惑和警惕的嗚咽，眼睛死死盯著老頭。
老頭看著趙虎那副樣子，眼中閃過一絲複雜的情緒，像是痛惜，又像是失望。他嘆了口氣，搖搖頭：“果然……還是走到這一步了。”
他不再看趙虎，目光轉向老鬼頭：“剛才……是你在‘門’那邊，扔了塊源石？”
老鬼頭一驚。（這老頭知道‘門’？還知道源石的事？他到底是誰？） 他心裡警鈴大作，臉上卻擠出個笑：“前輩……您說笑了，我就是個路過的，啥也不知道……”
“少廢話。”老頭打斷他，語氣不容置疑，“那塊石頭，打亂了‘門扉’的能量迴圈，製造了短暫缺口，我才能撕開一道縫把你們弄過來。不然，你們現在還在那邊被當‘飼料’呢。”
老鬼頭啞口無言。原來剛才幫他們過河的真是這老頭！而且聽起來，他還一直在關注著“門”那邊的動靜？
“前輩……您是……”老鬼頭小心翼翼地問。
“一個等死的老骨頭罷了。”老頭擺擺手，語氣蕭索，“守著這破地方，看著它一天天爛掉。”他頓了頓，看向趙虎，眼神銳利起來，“倒是你，小子。我當年怎麼教你的？‘磐石訣’練到狗肚子裡去了？把自己搞成這副人不人鬼不鬼的樣子！”
趙虎被他一罵，身體一震，喉嚨裡發出意義不明的嗬嗬聲，石頭胳膊上的幽光亂閃，似乎在掙扎。
老鬼頭在旁邊看得心驚膽戰。（這老頭真是趙虎師父？口氣這麼衝，也不怕這大塊頭髮瘋給他一下？）
老頭卻像是沒看見趙虎的異常，自顧自地說下去：“‘幽’之力是那麼好沾的？沾上了，就得有被它吃乾淨的覺悟！你看看你現在，魂兒都快被那破石頭吞沒了，就剩點本能和執念撐著！”
他往前走了兩步，木棍點地，鈴鐺輕響。趙虎下意識地後退了半步，警惕更甚。
“怕我？”老頭嗤笑一聲，“怕就對了！說明你裡頭那點‘人’的東西還沒死絕！”他用木棍指了指趙虎的源石胳膊，“這玩意兒，是個禍害，也是個機會。用得好，說不定能把丟了的魂兒搶回來一點。用不好……哼，你就徹底變成這鬼地方的養料吧！”
老鬼頭聽著，心裡翻江倒海。（這老頭知道‘幽’之力！還知道怎麼應對？） 他忍不住開口：“前輩，您有辦法救他？還有……風妄那小子，和雨晴姑娘……他們……”
老頭瞥了他一眼，眼神淡漠：“救？談何容易。‘鑰匙’入體，‘容器’共鳴，已經半隻腳踏進‘門’裡了。能保住命，不被徹底‘格式化’，就算燒高香了。”
他抬頭看向霧氣深處，那裡隱約有暗紅色的微光流動，像是“門”所在的方向。
“不過……”老頭話鋒一轉，“那塊源石造成的混亂，倒是給了點時間。‘門扉’需要時間重新穩定，‘鑰匙’也需要時間壓制宿主的反抗……這期間，就是變數。”
他收回目光，看向老鬼頭和趙虎，眼神變得鄭重起來：“你們想救那小子和丫頭？”
老鬼頭趕緊點頭：“想！當然想！”
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