煉丹房內，熱浪扭曲了空氣，柴火燃燒的噼啪聲如同催命的鼓點。
柳如煙的臉色已從潮紅轉為煞白，嘴唇乾裂，毫無血色。她感覺自己的身體像是一個被戳破的水袋，丹田內原本充盈的靈力早已涓滴不剩，甚至連壓榨本源帶來的那點虛浮力量也即將消耗殆盡。
視野開始模糊，林青那平穩的、依舊在講解築基丹精要的聲音，彷彿從極遠的地方傳來，變得斷斷續續，聽不真切。
“……故而，‘凝元’與‘化精’須得相輔相成，火候轉換隻在瞬息之間，神念需如蛛網，感知藥液最細微的變化……”
他的每一個字都如同重錘，敲打在柳如煙瀕臨崩潰的神經上。她心中那點懷疑早已被巨大的疲憊和絕望淹沒。前輩……他難道真的看不見我嗎？看不到我快要撐不住了嗎？還是說……他根本就不在乎這份藥材，不在乎我是否力竭？
雙臂如同灌了鉛，沉重得幾乎抬不起來。維持火焰的法訣早已變形，全憑一股不甘的意志在強行支撐。那團由凡木燃起的火焰，在她靈力枯竭的此刻，變得更加狂躁難馴，忽明忽暗，熱力急劇波動。
“前……前輩……”她試圖開口，聲音卻微若蚊蚋，連自己都幾乎聽不見。
就在她意識即將徹底陷入黑暗的前一瞬，她用盡最後一絲力氣，想要穩住那徹底失控的火焰，卻只覺得眼前猛地一黑，喉頭一甜，整個人便如同斷了線的木偶，軟軟地向前栽倒！
“噗通！”
身軀倒地發出一聲悶響。
也就在柳如煙昏厥、靈力徹底中斷的同一剎那，那青銅丹爐下的凡火失去了約束，猛地躥高，火舌狂亂地舔舐著爐底，眼看就要將爐內尚未投入的藥材連同丹爐本身一併焚燬！
一直看似專注“講解”的林青，動了。
沒有驚呼，沒有慌亂。他的動作快得超出了肉眼捕捉的極限。
只見他身形微晃，已出現在丹爐旁，左手並指如劍，對著那狂暴的火焰虛虛一按！
沒有強大的靈力波動，沒有驚天動地的聲勢。那狂躁的火焰彷彿被一隻無形的大手瞬間撫平，躁動的火苗驟然收斂，變得溫順而穩定，甚至比柳如煙全力操控時還要精準、平和！火焰的顏色也從橘紅轉為一種內斂的、近乎透明的青白之色，散發出一種均勻而深邃的熱力。
與此同時，他的右手衣袖拂過旁邊桌案上準備好的藥材。那些藥材——凝元草、地根花、清心蓮葉……如同被賦予了生命，自動飛起，按照某種玄奧無比的順序和時機，精準無比地投入丹爐投藥孔中。
他的動作行雲流水，帶著一種難以言喻的韻律，彷彿不是在搶救一場失敗的煉丹，而是在進行一場早已演練過千百遍的精妙舞蹈。每一個步驟，每一次投藥，每一次對火候那微不可察的調整，都妙到毫巔，遠超柳如煙所能理解的範疇。
若柳如煙此刻清醒，必定會震驚地發現，林青此刻施展的，正是他剛才“講解”時提到的、那些在她聽來近乎不可能實現的技巧——用最“笨拙”的凡火，實現最精妙的“文火慢煉”與“武火猛攻”的瞬間轉換，在藥液將凝未凝的剎那投入清心蓮葉……
整個過程不過十息。
當最後一味輔藥投入爐中，林青手掌在爐蓋上一按一收。
“嗡——”
丹爐發出一聲清越的嗡鳴，爐身微微震動，一股濃郁的藥香瞬間瀰漫開來，蓋過了之前的焦糊味。
丹成了。
林青揭開爐蓋，只見爐底躺著三顆圓滾滾的築基丹。丹藥呈淡金色，表面光滑，藥香撲鼻，顯然是成了。但若仔細看去，丹藥表面光滑無比，並未出現丹藥品階達到一定水準後自然會形成的、蘊含道韻的“丹紋”。
林青拈起一顆築基丹，放在眼前看了看，眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲明顯的不滿意。
“火候終究是差了些，凡木雜質影響了最後藥性的圓融，連一道丹紋都未能蘊生…失敗。”他輕聲自語，搖了搖頭，隨手將那顆在柳如煙乃至絕大多數築基修士眼中都堪稱極品的築基丹，像丟糖豆一樣丟進了口中，嚐了嚐味道，隨即眉頭皺得更深，“藥力融合也不夠完美，凝元草的藥性被凡火灼傷了一分，可惜了…”
他似乎完全忘了旁邊還昏倒著一個人。
