山門外那場冰火交織、劍氣縱橫的激戰，最終並未如千星魔尊預想的那般持續太久，或是演化成不死不休的局面。
就在青麟老人含怒催動焚天尺，赤焰火龍咆哮撕咬，皓月真人劍化寒月千幻，殺意盈野，兩人鬥得難解難分、周遭數十丈地皮都被掀起一層之際——
“夠了。”
一道平靜到近乎淡漠的聲音，不高，卻奇異地穿透了所有靈力碰撞的轟鳴、劍氣撕裂的尖嘯，清晰地傳入交戰雙方的耳中，直接烙印在神魂層面。
是林青。
他不知何時已折返回來，就站在距離戰團十餘丈外的一株老松下，依舊提著那個半舊的竹簍，懷裡揣著那隻似乎被吵鬧聲驚動、正探頭探腦張望的小花雞。晨光透過枝葉縫隙，在他青衫上投下斑駁的光影，讓他看起來如同山間最普通的採藥人。
然而，就是這平平淡淡兩個字，卻讓激戰中的兩人如同被無形的冰水兜頭澆下，動作齊齊一滯！
皓月劍勢微收，清冷的眸子裡閃過一絲複雜，但周身寒氣未斂，劍尖依舊遙指青麟。青麟老人也硬生生止住焚天尺的攻勢，赤焰斂去，警惕地看向林青，又忍不住瞥向皓月，胸膛劇烈起伏，眼中血絲未退，混雜著未消的怒意、被拒的失落，以及一絲難以言喻的憋悶。
林青的目光在兩人身上掃過，最終落在青麟老人臉上，語氣依舊沒什麼波瀾：“你想學煉器？”
青麟老人一愣，隨即心頭猛地一跳，彷彿死灰中驟然爆起一點火星！他強壓激動，連忙拱手，聲音因之前的激鬥和此刻的緊張而略顯沙啞：“是！晚輩……晚輩畢生所求，便是煉器大道！懇請前輩垂憐，指點迷津！”
“我可以教你一些東西。”林青的話讓青麟眼中的火星瞬間燎原！但下一句，又將他剛要沸騰的熱血稍稍冷卻，“但有個條件。”
“前輩請講！無論何種條件，只要晚輩能做到，萬死不辭！”青麟幾乎沒有任何猶豫。為了那窺見無上煉器之境的可能，他願意付出任何代價！
“加入縹緲宗。”林青說得輕描淡寫，彷彿在說“今天天氣不錯”。
“什麼？！”這一次，不僅是青麟愕然失聲，連一旁冷眼旁觀的皓月也霍然轉頭，清冷的臉上第一次露出毫不掩飾的驚愕與……抗拒！
“林……師叔！”皓月忍不住開口，聲音帶著急切，“此人居心叵測，糾纏不休，豈可讓他入我宗門？況且他乃煉器堂太上長老，身份敏感，若引其入宗，後患無窮！”
她無法理解，林青為何會提出這樣的條件。招攬青麟？這無異於引狼入室！此人不僅對林青抱有不可告人的企圖，更對自己存有齷齪心思，修為又高，一旦入宗，豈非平添巨大變數？她絕不同意！
青麟老人也是心念電轉。加入縹緲宗？這與他預想的“拜師學藝”或“客卿請教”截然不同。這意味著他要脫離煉器堂，放棄現有的尊崇地位與龐大資源，投身於這個破落的三品小宗門？這代價不可謂不大。
但……想到林青那神鬼莫測的手段，想到那可能觸及煉器本源的無上奧秘……與大道機緣相比，身份地位又算得了什麼？煉器堂？他在那裡雖為太上長老，但傳承已至瓶頸，同輩論道亦難有寸進。若得真傳，何處不可為家？
只是，皓月的強烈反對，也讓他心頭一沉。若她堅決阻撓，恐怕此事難成。
就在青麟權衡利弊、皓月冷目相對之際，林青再次開口，這次是對皓月說的，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的意味：“宗門欲興，需海納百川。青麟修為尚可，於煉器一道也有積累。他若入宗，可補宗門煉器短板，亦可震懾宵小。”
他頓了頓，看向皓月那滿是不贊同的冰冷眼眸，補充了一句，聲音微微壓低，卻更顯清晰：“況且，他既入宗門，便需守宗門規矩。有些事，反而更好約束。”
皓月聞言，心頭猛地一震。更好約束？林師叔的意思是……將青麟這頭“餓狼”圈進自家籬笆，以門規宗法束縛之，總比讓他在外虎視眈眈、糾纏不休要好？而且，以其煉器造詣，若真能為宗門所用，確實是一大助力，尤其是在即將到來的宗門大比與諸葛家威脅面前……
她冰雪聰明，瞬間明白了林青的用意。這並非簡單的招攬，更是一種以退為進、化害為利的策略。只是，一想到要與這令人厭惡的傢伙同處一門，甚至可能時常碰面，她心中便一陣煩惡。
她咬著下唇，清冷的目光在林青平靜的臉上與青麟忐忑又期待的表情間來回掃視，最終，迎著林青那淡然卻隱含深意的目光，她敗下陣來。她知道，林師叔既然開口，必有深意，自己再反對，恐怕也無濟於事。
“哼！”皓月冷哼一聲，扭過頭去，不再看青麟，算是默許，但那周身散發的寒意，卻比之前更冷了幾分，顯然怒氣未消。
青麟見皓月不再強烈反對，心頭大喜，哪裡還顧得上她臉色難看，連忙對著林青躬身道：“晚輩願意！晚輩青麟，願脫離……嗯，願以客卿長老身份，加入縹緲宗！從此宗門之事，便是青麟之事！但有驅策，絕不推辭！”
他很聰明地沒說“脫離煉器堂”，只說“以客卿長老身份加入”，給自己和煉器堂都留了餘地，也避免了立刻與過去徹底切割可能帶來的麻煩。客卿長老，自由度較高，卻也與宗門利益繫結。
