滄瀾城西市，陣元閣。
此處是城中最大的陣法材料商鋪，門面開闊，進出者多為氣息沉穩、對陣法有所涉獵的修士。空氣中瀰漫著各種靈木、晶石、金屬特有的氣味。
林青揣著手走了進去。他剛得了《陣法初解心得》，雖說第一次嘗試佈陣失敗了，但興趣未減，便想著來買幾套最基礎的陣旗，回去再好好研究一下。按照他的理解，這就像學手藝，總得先有套像樣的工具。
櫃檯後，坐著一位留著山羊鬍、面容精明的中年修士，正是此間堂主閆鵬。他抬了抬眼皮，瞥見林青那一身洗得發白的青布衣，以及那平凡無奇（在他感知中）的氣息，便又懶洋洋地垂下目光，繼續撥弄著手中的一方玉簡，連起身招呼的意思都沒有。
林青也不在意，走到櫃檯前，客氣地問道：“掌櫃的，請問可有基礎的陣旗出售？”
閆鵬頭也不抬，隨手往旁邊一個落了些灰塵的木架指了指，語氣淡漠：“那邊，最便宜的‘五行旗’，十塊下品靈石一套，不二價。”
那木架上的陣旗，旗杆是普通的鐵木，旗面是粗糙的麻布，上面用最低階的靈墨勾勒著歪歪扭扭的五行符文，靈氣微乎其微，確實是市面上最劣質的貨色。
林青正想拿起來看看，旁邊卻傳來一聲毫不掩飾的嗤笑。
“呵，閆掌櫃，你這陣元閣如今是越發‘親民’了，什麼阿貓阿狗都放進來，也不怕汙了地方，擾了真正客人的清靜？”
說話的是一個身著華貴錦袍、腰纏玉帶、面容帶著幾分倨傲之色的青年。他身後跟著兩名眼神銳利、氣息赫然是金丹期的護衛。正是滄瀾城三大修真家族之一，王家的嫡系公子，王長安。
他這話語尖酸，目光輕蔑地掃過林青，彷彿在看一堆垃圾。
閆鵬一見王長安，立刻像是換了個人，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑容，從櫃檯後小跑著繞了出來，躬身道：“哎喲！王公子您今日怎麼得空光臨小店？真是蓬蓽生輝！快請快請，內堂奉茶！前幾日剛到了一批上好的‘星辰砂’，還有幾套‘九宮困龍陣’的旗盤，正等著您這樣識貨的大家來品鑑呢！”
他一邊說著，一邊熱情地將王長安往內堂引，完全將還站在櫃檯前的林青當成了空氣。
王長安得意地瞥了林青一眼，冷哼一聲，帶著護衛，趾高氣揚地隨著閆鵬進了內堂。
林青看了看那套劣質五行旗，又看了看空蕩蕩的櫃檯，搖了搖頭。他並非感受不到那輕視與侮辱，只是覺得與這等人物計較，實在無趣，也浪費時間。既然這裡不歡迎，去別家看看便是。
他轉身，平靜地離開了陣元閣，繼續在熙攘的街市上尋找售賣陣法材料的店鋪。
……
與此同時，縹緲宗，練劍閣後院。
與滄瀾城坊市的喧囂截然不同，此處瀰漫著一種詭異的“和諧”。
胖橘貓叮噹佔據了窗臺最高、陽光最足的那個位置，蜷成一個完美的毛球，碧綠的貓瞳似閉非閉，但整個院落的任何一絲風吹草動，似乎都逃不過它的感知。它是最高監督者。
小公雞“小花”則在院中踱步，它甚至試圖將一隻小翅膀背在身後，模仿那些高人負手而立的姿態，可惜翅膀太短，效果有些滑稽。它黑豆般的眼睛銳利地掃視著每一個角落，尤其是那片被某人“精心”打理過的菜畦和草坪。
大黃狗“阿黃”趴在那塊青石旁，嘴裡叼著那柄自己飛回來的“清淨蒲扇”。它似乎覺得這扇子扇出來的風格外清涼舒服，有一下沒一下地用它給自己扇著風。蒲扇散發著柔和的清輝，器靈似乎已經認命，或者說，習慣了這種“非主流”的使用方式。
而在石桌上，那兩截依舊死氣沉沉的無雙劍斷骸，與蒲扇之間，竟隱隱產生了一種微弱的共鳴。那是一種同病相憐的悲涼——想它們一個是曾隨祖師叱吒風雲的聖劍，一個是蘊含法則碎片的先天靈物，如今卻一個淪為死鐵，一個成了狗的玩具……這遭遇，找誰說理去？
地底深處，千星魔尊此刻正進行著他魔生中最屈辱，卻也最不敢有絲毫懈怠的工作——清除雜草。
他以殘存的、好不容易恢復的一絲絲魔元，凝聚成比髮絲還細的魔氣觸鬚，小心翼翼地將院中那些剛冒頭的、或是長得不夠整齊的雜草，連根拔起，或者修剪平整。
動作必須輕柔，不能破壞地皮，不能留下明顯痕跡。
範圍必須覆蓋全院，不能有遺漏。
效果必須讓上面那幾位“大人”滿意。
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