晨光初透，聽竹軒外縈繞的薄霧尚未散盡，竹葉尖凝聚的露水將落未落。皓月真人一襲月白素袍，髮髻挽得比平日更為簡潔利落，只用一根青玉簪固定，額前碎髮皆攏於耳後，露出一張清絕卻微凝神思的側臉。她立於軒前石階上，指尖無意識地摩挲著腰間懸掛的一枚色澤溫潤、刻有繁複雲紋的古舊玉佩，冰藍色的眼眸望向遠山之外某個方向，目光悠遠，似穿透了千山萬水，落在記憶深處的某處。
今日，她需外出處理一件“私事”。
此事關乎她身世的一段懸而未決的空白，亦與她所修《太陰鎮魂訣》的某些隱秘關聯。線索源於前幾日整理故物時，意外從一枚塵封的玉簡中解讀出的零碎資訊，指向青州西南邊陲，一處名為“落月澗”的古老之地。她未曾告知任何人，包括代宗主劉清風，只借口需外出尋一味罕見靈藥，為即將可能到來的萬蛇窟風波做些準備。
“吱呀——”
聽竹軒的竹門被輕輕推開，皓月收斂心神，正欲抬步。
“咕咕！咕咕咕！”
一道絢麗的小影子，如同憑空出現的彩色流光，“嗖”地一下從旁邊竹叢中竄出，精準地落在皓月身前不遠處的石欄杆上，尾羽光華流轉，正是小花。
它歪著小腦袋，黑豆眼亮晶晶地盯著皓月，又扭過頭，用喙梳理了一下胸前一根特別絢麗的羽毛，姿態優雅（自認為），然後才轉向皓月，傳遞出一股清晰的意念——帶著好奇、躍躍欲試，以及一絲……“讓我跟你去玩玩吧”的意味。
皓月腳步一頓，清冷的臉上掠過一絲無奈：“小花？你在此作甚？我今日有事外出，並非遊玩。”
“咕咕咕！（我知道你有秘密！帶我嘛！我保證不搗亂！）”小花撲稜了一下翅膀，意念傳遞得更急切了，甚至還帶上了點撒嬌的意味，“咕！（整日待在宗門，大毛那個悶葫蘆，肥團只知道吃，好無聊！你出去辦事，肯定需要個幫手！我眼力好，飛得快，還能……還能壯聲勢！”
最後這個“壯聲勢”，意念裡透著一股“你懂的”的得意。它可是見識過主人林青那深不可測的排場，也覺得偶爾展示一下“不凡”，是很有必要的“寵物修養”。跟著皓月這位清冷美麗的副宗主出去，萬一遇到什麼不開眼的小賊或者妖獸，它華麗登場，小露一手，豈不是既能幫上忙，又能滿足一下它小小的“裝逼”之心？
皓月何等聰慧，瞬間便明白了小花那點小心思。她微微蹙眉。此行隱秘，她不想節外生枝。但小花畢竟是師叔祖的愛寵，靈智極高，實力……更是深不可測。帶上它，或許真能避免一些麻煩？而且，這小傢伙似乎打定了主意要跟。
她沉吟片刻，看著小花那充滿期待的黑豆眼，終是輕輕嘆了口氣。
“帶你同行，亦可。”皓月聲音清冷，卻帶著不容置疑的認真，“但需約法兩章。”
“咕？（哪兩章？）”小花立刻站直了身體，做認真聆聽狀。
“第一，”皓月目光平靜地注視著它，“我此行目的，涉及一些……舊年私隱，不欲旁人知曉。無論你看到、聽到什麼，不得向任何人提及，尤其是……師叔祖。”她頓了頓，補充道，“當然，若事關重大安危，危及宗門或師叔祖，另當別論。”
小花小腦袋連點：“咕咕！（沒問題！我嘴巴最嚴了！絕對不告訴主人你偷偷出門幹私活！）”
皓月眼角微不可察地抽動了一下，忽略了這個不太準確的表述，繼續道：“第二，你既隨行，需聽從我的安排，非必要，不得隨意顯露……非凡之處，更不可主動招惹是非。”她特意強調了“非凡之處”，意指小花那可能堪比化形大妖的實力，以及它作為靈寵可能擁有的其他特殊能力。
小花眨巴眨巴眼，歪頭想了想，傳遞意念：“咕咕……（可以是可以，但是皓月姐姐，我也有個小條件……）”
皓月挑眉：“你說。”
“咕咕咕~（人家其實……會說話哦！不是意念，是真的用嘴巴‘說’人話！）”小花的意念裡帶著一絲炫耀和小羞澀，“但是主人說，在外面隨便說話會嚇到花花草草和小朋友，不讓我隨便說。所以……這個秘密，皓月姐姐你也要幫我保守！不能告訴別人，包括主人我知道你會說話這件事！我們互相保守秘密，怎麼樣？）”
它會說話？皓月微微一怔。雖知師叔祖的寵物皆非凡品，但一隻鳥兒口吐人言，在此界仍是極其罕見之事，易引轟動。師叔祖讓它隱瞞，確有道理。互相保守秘密……倒是個公平的提議。
“可。”皓月頷首，“你之言語之秘，我亦守口如瓶。”
“咕耶！（成交！）”小花高興地撲騰了一下翅膀，尾羽光華都明亮了幾分，“那……皓月姐姐，我們出發吧！我站哪裡？你懷裡？還是……肩膀上？”它瞄了瞄皓月線條優美的肩頭，覺得那裡視野開闊，又顯得親近，是個不錯的“座駕”。
皓月看了看它那不過巴掌大小、毛茸茸的身軀，心想站在肩頭也無妨，便點了點頭：“可。”
小花大喜，雙翅一振，絢麗的光芒微微一閃，便欲以一個優雅輕盈的姿態，翩然落於皓月左肩。
然而——
就在它小小的爪子即將觸及皓月肩頭月白布料的那一剎那，異變陡生！
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