王曉娟拉著繼業的手快步往家走，走到院門口的時候碰到了正從孃家方向走回來的三嫂。三嫂手裡空空的，圍裙己經換了一條幹淨的，可她鬢角的頭髮有些散，走得急，額頭沁了一層薄汗。她看見王曉娟和繼業站在院門口，腳步慢了半拍。
“三嫂，”王曉娟開門見山，“大黑和小尾巴呢？”
三嫂站在離院門幾步遠的地方，把圍裙角攥緊了：“啥大黑小尾巴的？我不知道。”
“黑旋風生了五隻狗崽，現在少了兩隻。你剛才從孃家方向回來的，你拿走了是不是？”
三嫂的聲音拔高了：“我拿啥了？我憑什麼拿你家的狗？”
繼業站在王曉娟身後，眼睛己經紅了，鼻尖也紅了。他攥著拳頭，盯著三嫂，聲音啞啞的：“三嬸，你把大黑和小尾巴還給我。”
三嫂看著他的眼睛，那雙孩子的眼睛紅紅的，帶著水光，像是隨時會有眼淚掉下來。她把圍裙角攥得更緊了，嘴唇動了動，可什麼也沒說出來。
楊振莊是下午回來的。他揹著獵槍從二道嶺方向走回來，在院門口看見王曉娟和繼業站在那裡，三嫂站在幾步遠的地方，三個人之間隔著一小段空蕩蕩的距離。他把獵槍從肩上卸下來，擱在牆根，走過去看了王曉娟一眼，又看了繼業一眼：“咋了？”
繼業跑過去拽住他的衣角，眼淚終於掉下來了：“爹，大黑和小尾巴沒了，三嬸拿走的！”
楊振莊低頭看著兒子，又轉頭看著三嫂。三嫂被他看著，往後縮了一步：“老西，我……我就是想給孃家弟弟養兩條狗，黑旋風生了五隻，你們養不過來……”
“養不養得過來，是我的事。”楊振莊的聲音不高，可每一個字都像釘子，一根一根釘進地面裡，“你拿我家的狗崽，跟我商量過嗎？”
三嫂不說話了。她站在幾步外，圍裙角被她攥得起了皺，手指節發白。
“去拿回來。”楊振莊說。
三嫂站著沒動。
“我說，去拿回來。”楊振莊的聲音還是不高，可尾音沉了下去，像一塊石頭落進深水裡，咕咚一聲，沒有迴音。
三嫂轉過身，往孃家的方向走去。她的步子比來的時候慢，每一步都像是被什麼東西拽住了一樣，可她還是在走，圍裙角在身後飄著，被風吹得翻起來又落下去。
繼業跟在她後面跑了幾步，楊振莊伸手拉住他：“別去，讓她自己拿回來。”
三嫂走了大約兩刻鐘，回來的時候手裡抱著兩隻小狗崽，用一塊舊布裹著。那兩隻狗崽己經不叫了，縮成一團，相互依偎著，眼瞼還閉著，可小爪子緊緊地勾在一起。三嫂走到院門口，把那塊布包遞到繼業面前。
繼業接過來，低頭看了看裡面的兩隻小狗崽——大黑和小尾巴——都還活著，只是毛亂了，爪子涼涼的。他用自己的棉襖把布包裹住，貼在胸口，大黑的爪子在他掌心撓了一下，涼涼的，可撓得有力氣。
楊振莊站在臺階上，看著三嫂把狗崽送了回來，看著繼業把狗崽抱進屋裡。他開口了，聲音不高，可院子裡每個角落都能聽見：“三嫂，獵狗是獵人的命。你動我的命可以，動孩子的命不行。”
三嫂低著頭，站在院子中間，圍裙角還攥在手裡，可是攥得沒有剛才那麼緊了。她的肩膀塌下去，像一棵被霜打了的莊稼秧子，站在那裡，腳尖在地上蹭來蹭去，把青磚縫裡的一棵草芽蹭斷了。
楊振莊看著她，過了好一會兒，語氣緩了些：“下回要拿什麼，先跟我說。”
三嫂點了點頭，轉身走了。她的背影在暮色裡縮成一小團，圍裙角還攥在手裡，攥出了一道深深的摺痕。
繼業蹲在灶臺邊，把兩隻狗崽裹在自己的棉襖裡，在灶膛的餘溫旁暖著。大黑和小尾巴擠在一起，爪子蹬了兩下，又安靜了，呼吸漸漸平穩。黑旋風從狗窩裡站起來，慢慢走過去，看了看繼業懷裡的兩隻狗崽，伸出舌頭舔了舔大黑的腦袋，然後又舔了舔小尾巴的，然後把頭拱進繼業的懷裡，挨著兩隻小崽子臥下了。
繼業用手把三隻狗攏在一起，黑旋風的體溫把兩隻小狗崽焐暖了，它們在他的棉襖裡拱了拱，找到了各自的位置，安靜地睡著了。灶膛裡的餘火把繼業的臉映得紅彤彤的，他的眼淚己經幹了，鼻頭還紅著，可嘴角是彎的。
三嫂在門口站了一會兒，想進去又不敢，腳在門檻上邁了又縮、縮了又邁。灶膛的火光透過門縫照在她臉上，把她臉上的神情照得明明暗暗的，看不太真切。她站了大約一炷香的工夫，然後慢慢地、無聲地退了一步，轉身走了。她的腳步聲在院子裡漸漸遠了，最後被暮色和風聲吞沒了。
