我摔在地面的瞬間，後背撞上一塊凸起的碎石，痛感從脊椎炸開。黏液已經漫過腳踝，像溫熱的舌頭舔舐皮膚，迅速向上爬升。右腿一沉，低頭看見黑潮正凝成一張人臉，嘴唇蠕動，發出低低的“媽媽”。
聲音很輕，卻直鑽耳膜。
我翻滾，風衣下襬被黏液黏住，撕裂聲中扯出一道口子。手伸進內袋，指尖觸到那半張殘破的底片。邊緣鋒利，帶著我之前劃斷藍絲時留下的鋸齒。沒有猶豫，我把它壓上左小腿，用力一拖。
血湧出來，溫熱滴落。
黏液人臉猛地扭曲，發出一聲類似哭喊的嘶鳴，迅速退縮。其他湧來的黑潮也停住，在血滴落地的位置騰起微弱白煙，像是被灼燒。我撐著地面坐起，把傷口在地面拖行，一圈血痕在磚石上蔓延開來，形成一個不規則的圓。
血圈閉合的剎那，黏液停在外圍，不再靠近。
我喘著氣，盯著那圈蠕動的人臉牆。七張面孔，排列成環，每一張都像我，又不像。她們的頭髮溼漉漉貼在額前，眼神空洞，嘴唇同步開合：“媽媽，我們是你的孩子。”
我抬起手，指尖微微發抖。
不是恐懼，是反應。二十年來，只要聽見“媽媽”，我的神經就會自動回應——點頭、微笑、伸手，哪怕面對的是陌生人。這是被訓練出來的本能，是林晚埋在我腦中的開關。
我用指甲狠狠掐進掌心，疼痛讓我清醒。
相機還在身邊，鏡頭朝上。我抓起它，對準黏液人臉，按下快門。
底片自動彈出，我顧不上顯影藥水，直接用手搓揉膠片表面，加速化學反應。幾秒後，影像浮現：每張臉都戴著珍珠髮卡，和林晚慣用的款式一模一樣。但左耳——她們的左耳都沒有銀環。
而我有三枚。
我盯著底片，忽然明白了什麼。
她們不是完整的我。她們是失敗品，是移植中途被廢棄的意識殘片。林晚在七次實驗中，每一次都試圖植入自己的意識，但只有最後一次成功。前六次，都被丟棄在玻璃罐裡，泡在這黑色黏液中。
她們缺了最後一步——那個讓我成為“林念”的記憶錨點。
所以她們無法真正融合，只能依附於我的存在，模仿我的模樣，呼喚我“媽媽”，試圖透過情感共振強行接入我的意識。
我低頭看血圈外的黑潮，她們還在低語，聲音越來越整齊，像某種儀式吟唱。
我必須打破這個迴圈。
控制檯在血圈之外，已經被黏液包裹，只剩螢幕一角還閃著紅光。倒計時仍在執行，數字跳動：“融合進度99%”。
我不能等。
我撕下風衣內襯，纏住左小腿的傷口，止血只是次要目的，更重要的是防止血流中斷導致防禦圈破裂。然後我解下相機揹帶，將底片夾在鏡頭與機身之間，固定成一把臨時刀具。
靠近控制檯，就必須破開血圈。
我深吸一口氣，抓起一塊碎石，砸向血圈邊緣。
血線斷裂的瞬間，黏液如潮水般撲來。
我撲向控制檯，膝蓋撞上地面，右手直接伸向螢幕下方的介面。那裡有一道細縫，是早年維修留下的物理埠。我扯開手腕纏布，用底片再次劃開皮膚，讓血順著手指流下。
血滴落進介面。
螢幕驟然亮起，紅光掃過我的手背，系統語音響起：“檢測到第七容器活性血液，確認身份：林念。”
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