“因為你先來的。”她看著我，眼裡沒有惡意，“你是原生人格載體，雖然被替換了，可編號還是你。我只是備份，是應急程式。但媽媽說，只有你能喚醒我，也只有我能帶你回家。”
“家？”我聲音有點抖，“哪一個是家？”
她沒回答。只是抬起手，指向操作檯方向。那裡原本空著的指紋識別區，此刻正亮起微弱的藍光。
我回頭看了一眼。陳硯也注意到了。他鬆開我的手臂，慢慢往操作檯移了一步，又停下。
“別碰那個臺子。”我說。
他點頭，沒動。
艙裡的女人下了地。腳步穩，走得不快。她經過我身邊時，帶起一陣風，聞起來像舊書頁和藥水混合的味道。
她在離我一步遠的地方站定，抬頭看我。
“你知道最開始是誰提出要分離意識的嗎？”她說，“是你自己。七歲那年，你說不想死，也不想變成別人。所以媽媽把你拆開了。一部分留下，一部分送去新身體。你是那個‘送去’的。”
我喉嚨發緊。
“那你呢？”我問，“你為什麼不走？”
“因為我答應過。”她說，“我要在這裡等你回來。不管多少年。”
地面的腐蝕液繼續蔓延，把“第七階段”四個字刻得更深。最後一筆剛成形，操作檯上的藍光忽然閃了兩下。
我轉身衝向艙體底部暗格。手伸進去，摸到一塊硬物——是剛才插過的金屬片，但它變熱了，表面浮現出細密的紋路，像血管一樣搏動。
陳硯喊了句什麼，我沒聽清。
我只看見艙裡的女人抬起手，指尖對準自己的太陽穴。皮膚裂開一道口子，血流出來，但她沒皺眉。她把手指伸進傷口，摳出一塊指甲蓋大小的金屬薄片，遞給我。
“這是鑰匙的另一半。”她說，“現在完整了。”
我沒接。
她也不急，就把片子放在地上，輕輕推到我鞋尖前。
“你可以選擇不開。”她說，“但只要你還在呼吸，還在懷疑，還在找答案，你就一定會開啟。因為那是你的本能。”
我低頭看著那片金屬。它和我手裡的那塊形狀不同，但邊緣能拼合。
陳硯走到我旁邊，聲音壓得很低：“不能碰它。”
我點點頭。
可我的手已經動了。
我彎腰撿起地上的金屬片。兩塊拼在一起時，發出輕微的咬合聲。像是鎖釦閉合。
頭頂的燈突然全滅了。
黑暗中，只有操作檯的藍光還亮著，一閃，一閃，像心跳。
艙裡的女人站在原地，沒動。
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