指揮車裡瀰漫著一股鐵鏽混著消毒水的氣味，空調出風口嗡嗡響，吹出來的風是溫的，但沒人去調。我背靠金屬壁坐著，左耳包紮後的紗布被血浸得發硬，一碰就疼。陳硯站在我旁邊，手裡捏著那本翻爛了的筆記本，紙頁邊緣捲曲，像枯葉。
外面的霧起來了。
不是尋常的晨霧，是那種從地縫裡鑽出來的、灰白色的、帶著溼冷重量的霧氣。它貼著地面爬，先吞了廣場邊緣的警戒線，接著漫過花壇，把那些夢遊者的腳踝都蓋住。他們站在原地，不動，也不說話，只是臉朝著螢幕的方向，像一群被釘在地上的樁子。
指揮官坐在主控臺前，盯著幾塊螢幕。其中一塊顯示熱成像圖，人群聚整合一片暗紅斑塊；另一塊是訊號監測，波形圖不斷跳動，底噪越來越高。
“能見度已經降到五米以下。”一名技術員說，“無人機升不起來，紅外也失靈，霧裡有金屬微粒，干擾嚴重。”
我沒吭聲，低頭看相機。膠片還沒換，取景框黑著。剛才那一陣反噬留下的震感還在指尖，像是碰過高壓電的餘韻。我把相機輕輕放在膝上，用袖口擦了擦鏡頭——其實沒髒，但我需要做點什麼。
“你們之前說的訊號結構。”指揮官忽然開口，目光落在我臉上，“能不能順著它找回去？就像順著電線查故障點？”
我抬眼：“可以。前提是知道它從哪兒發出來。”
“不是這塊螢幕？”他問。
“它是放大器，不是源頭。”陳硯接話，翻開筆記本最新一頁，上面畫著簡略的城市地下管網圖，“你看，所有異常節點都集中在老城區供電支線B7段，但它只是中轉站。真正的發射源應該藏在更早的傳輸鏈路上，可能是某個未登記的中繼裝置，或者……直接連到了原始供能系統。”
指揮官皺眉：“原始供能？指的是什麼？”
“我不知道具體是什麼。”我說，“但我知道怎麼找。只要還能捕捉到訊號頻率，就能逆向追蹤它的最強反射點。就像聽回聲。”
他沉默了幾秒，手指敲著桌面。
“現在外面全是霧，通訊時斷時續，我們的人連走散都不敢。”他說，“而且你們不是官方人員，讓我聽兩個陌生人指揮，很難交代。”
“那你打算怎麼辦？”我直視他，“繼續派人在外面轉圈？等更多人變成那樣？”我朝窗外揚了揚下巴，三個安保正合力把一個試圖爬過封鎖線的男人按在地上，那人嘴裡唸叨著誰也聽不懂的話，眼神空得像玻璃珠。
指揮官沒反駁。
陳硯合上本子：“我們不需要指揮權。只需要資訊共享。你們有監測網路，我們有識別能力。雙線並行，總比死守這裡強。”
車內安靜下來。只有儀器滴答作響。
過了半分鐘，指揮官終於點頭：“好。給你們一個臨時許可權頻段，接入我們的區域監控系統。但你們必須留在車上，不準擅自行動。”
“不行。”我說，“有些東西必須親眼看見。訊號不是隻存在於機器裡，它會留下痕跡——人的行為變化、裝置啟動順序、甚至空氣裡的靜電感。這些資料沒法遠端傳給你。”
“你受傷了。”他盯著我的耳朵。
“傷沒斷我的腦子。”我站起來，膝蓋有點軟，但撐住了，“而且我現在是唯一能‘讀’到它的人。你不讓我出去，等於放棄最好的探針。”
他看著我，又看看陳硯。
陳硯沒說話，只是把手伸進外套內袋，掏出一支錄音筆，放在桌上。“這是我姐姐留下的最後一條記錄。裡面提到了七次訊號測試失敗的原因。如果你想看，我可以放給你聽。但條件是，讓我們參與實地調查。”
指揮官盯著那支筆，很久沒動。
最終，他按下耳麥：“調兩套行動式通訊組，配定位信標。給他們一人一套防護服，面罩加濾芯。再派兩名特勤貼身跟隨，確保安全。”
我鬆了口氣。
“但我們分頭走。”我說，“一個人盯技術端，一個人跑外場。效率更高。”
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