他點頭。“那邊有片塌陷的院子，屋頂全塌了，但從痕跡看，原來是兩層樓。”
我們朝那個方向走。路上經過一棟儲存相對完好的房，門框上掛著布簾，風吹起來，露出裡面一張八仙桌。桌上擺著茶壺和兩個杯子，杯底有褐色水漬，像是剛喝過不久。
可屋裡沒有聲音，也沒有人影。
空氣裡飄著一絲甜腥味，很淡，混在黴味裡幾乎察覺不到。我停下腳步，鼻子微動。這味道不對。不是食物腐敗，也不是動物屍體，更像是……某種液體氧化後的氣味。
陳硯也聞到了。他皺眉，沒說話，只是把手電光掃向屋內角落。地板積灰，但有兩道淺痕，像是椅子被拖動過。桌下，一隻布鞋露出來一半，鞋面繡著小花，樣式老舊。
我們沒進去。看了兩眼就繞開了。
越往村子深處，建築越密集，但也更破敗。有幾戶人家的窗紙上貼著符樣的東西，不是紙質，而是用炭筆畫在透明膠片上，貼在玻璃內側。圖案和我們看到的符號類似，但更復雜，像是多個環套疊在一起。
我拍了兩張。這次快門正常，但底片視窗又閃了紅光，比上次長，大概持續了兩秒。相機機身微微發燙，像剛工作過的老式收音機。
“你還撐得住？”陳硯問我。
我點頭。左手包紮處滲出血絲，紗布黏在傷口上，走路時摩擦著疼。但能忍。左耳銀環的震動一直沒停，頻率穩定，像是某種回應。
我們走到那片塌陷院落前。圍牆倒了大半，院門歪在一邊，門牌只剩“X字第X號”的殘跡。院中主屋塌了屋頂，梁木斜插在瓦礫裡，像折斷的肋骨。院角有棵枯樹，枝幹扭曲，樹皮剝落，露出底下灰白的木質。
陳硯用手電照向廢墟內部。光束掃過殘牆，在一處斷壁上停下。
那裡刻著一個完整的符號：三環相套，中間一點，外圍七道放射線均勻分佈，像一朵僵死的花。
我走上前，伸手觸碰刻痕。指尖順著凹槽滑動，深淺一致，是用尖銳物一點點鑿出來的。不是一時興起，是花了時間，帶著目的。
“這個和之前的都不一樣。”我說。
“更完整。”他站在我身後，“像是……儀式標記。”
我沒答。左耳第二枚銀環突然劇烈震動了一下，不再是SOS，而是一連串短促的敲擊，快得像摩斯密碼，但我聽不懂。
我抬頭看天。雲層厚，看不見月亮。風停了。四周安靜得反常，連蟲鳴都沒有。
陳硯收起手電，從揹包裡取出備用電池，換進相機。我接過，按了開機鍵。藍光重新浮起，文字依舊：“她不在這裡。”
但這一次，字型邊緣微微抖動，像訊號不穩的畫面。
我們站在廢墟前，沒再說話。我知道我們在想同一個問題——如果她不在這裡，那她在哪？
我握緊相機，掌心的傷被外殼硌得生疼。前方還有路，穿過這片院子，後面應該還有房子。螺旋的終點還沒到。
陳硯邁步向前，踩碎了一塊瓦片。我跟上去，腳步落在碎石與泥土之間。
風又起來了，卷著灰撲在臉上。我抬起手抹了一下，指尖沾了黑灰，還有一點溼意。
像雨，又不像。
