監控屏上的紅點不再跳動。陳硯的呼吸曲線拉成一條直線，心跳頻率穩定在七十二。我盯著那根線看了很久，直到它和牆上的裂紋重合在一起。風衣口袋裡的遙控器沉著，像一塊燒過的鐵。
我轉身離開地下入口，腳步踩在水泥臺階上，沒有回頭。門在我身後合攏，鎖栓落下的聲音很輕，像是從另一個房間傳來的。
外面是凌晨四點。天沒亮，街燈還亮著，照得人行道發白。便利店的遮雨棚下積了一灘水，倒映著天空的灰。我站在那裡，等了不到三分鐘，三個孩子從巷口走來。他們穿的衣服不一樣，但步伐一致，腳尖對齊，每一步都落在前一個人的腳印裡。
我抬起手，指了指南邊。“去那邊三公里。橋洞、地鐵口、夜市，找沒登記的孩子。帶回來。”
他們點頭，動作整齊得像一個人。然後散開，一個往東，兩個往西，身影很快混進路燈之間的暗處。
我沒有回704室。鑰匙還在兜裡，但我沒打算用。花壇底部有個鐵盒，藏得不深，掀開兩塊磚就能摸到。我把訊號接收器拿出來，螢幕亮起，顯示七個光點正在城市邊緣緩慢移動。其中三個是剛派出去的，另外四個是昨天夜裡捕獲的目標，還沒匯合。
我按下同步鍵。所有光點開始朝東北方向靠攏。
風吹過來，帶著一點溼氣。我抬手壓了壓左耳的銀環，金屬涼了一下。遠處有輛環衛車駛過，車斗裡堆著黑色垃圾袋，其中一個破了口，露出半截舊衣服。司機沒停車，也沒看後視鏡。
我沿著人行道往城郊走。路上沒什麼人，只有幾個早班公交站臺空著。玻璃牆上貼著尋人啟事，照片被雨水泡皺了，字跡模糊。我掃了一眼，沒停下。那些名字不是我要找的。
走到立交橋下時，看見一個穿舊羽絨服的女孩蹲在地上，拉著一個小男孩的手腕。男孩穿著單薄校服，臉上有凍瘡。女孩說：“姐姐那兒有熱飯，還有床。”男孩回頭看了看，身後廣告屏正播著兒童奶粉廣告，畫面上一家三口笑著吃早餐。他沒再掙扎，跟著走了。
我沒靠近。這種事每天都在發生。人們只當是流浪兒抱團取暖，不會多想。誰會注意一個十歲孩子說話時嘴角不動？誰會在意她遞過去的麵包包裝上，有一道幾乎看不見的摺痕，剛好把生產日期蓋住？
我繼續往前。地鐵通風口旁邊坐著個戴毛線帽的男孩，手裡拿著一瓶水。他看見一個蜷在角落的流浪少年，走過去，蹲下，把水遞過去。少年接過，擰開喝了一口。瓶底貼著的東西在燈光下一閃，像枚微型貼紙。少年眼神變了，變得空，變得順從。他站起來，跟著毛線帽男孩走了。
街邊的監控攝像頭轉了個角度，拍到了全過程。畫面有點模糊，顏色偏藍。沒人調取這段錄影。也不會有人覺得，兩個孩子帶走第三個，是什麼異常事件。
我在路邊停了幾秒，從包裡拿出相機。老式膠片機，不用電，不會留下數字痕跡。我對著通風口拍了一張，又對著廣告屏拍了一張。快門聲很小，像是指甲彈在鐵皮上。
收起相機時，手機震動了一下。訊號接收器更新了位置。五個光點已經連成一條線，正穿過工業區外圍。第六個還在夜市附近徘徊，第七個突然靜止在某棟廢棄辦公樓門口。
我撥通那個孩子的號碼。接通了，沒人說話。我聽見呼吸聲，平穩，規律。我說：“別停。帶他走。”電話結束通話。
我知道他們在聽。這些孩子不像別人家的孩子，他們不會哭鬧，不會問為什麼，也不會跑。他們記得指令，執行指令，就像記住吃飯喝水一樣自然。有些是之前實驗留下的殘片，意識被磨平了稜角；有些是最近幾個月收集的，還沒完全處理，但已經學會閉嘴。
我走過一片拆遷區。圍牆倒了一半，鋼筋裸露在外，像動物的肋骨。地上散著碎玻璃和燒焦的床墊。一個女人抱著包快步走過，看見我，下意識往另一邊繞。我沒看她。她也不回頭看。
走到十字路口，紅燈亮著。我沒動。綠燈亮了，我還是沒動。身後傳來嘀嘀聲，是電動車在催。我這才邁步。過馬路時，餘光看見路邊長椅上有個人在打電話。他說：“最近這片區孩子太多了，成群結隊的……對，就是那種沒人管的……嗯，我也覺得怪，可派出所說了，只要沒偷沒搶，管不了。”
我繼續走。他說的話我不在意。這種話聽過太多次。人們總以為危險是尖叫的、流血的、撲過來的。他們不知道，最危險的東西走得最安靜。
天開始亮了。雲層裂開一道縫，透出灰白的光。我拐進一條小路，兩邊是低矮的廠房，窗戶全黑著。這條路通往廢棄工廠，是我選的新據點。不大，但夠用。牆厚，隔音好，電源還能接通。最重要的是，沒人來。
我停下，再次開啟訊號接收器。六個光點已經進入工廠範圍，最後一個正在接近。我按下手錶側面的按鈕，啟動預設程式。所有目標將在兩小時內完成匯合。
我沒有進去。站在鐵門外看了幾秒，門上的鏽跡剝落了一塊，露出底下漆過的“安全出口”字樣。我轉身，沿著原路往回走。
路上遇到個環衛工，正在掃落葉。他抬頭看了我一眼，又低頭繼續掃。掃到一半，停下來，掏出手機打了通電話。我聽見他說：“喂，社群嗎？我是老李，在東風路這邊……嗯，就是之前說的那個事，孩子又出現了，好幾個一起走的……對，看著就不對勁……行，你們記一下吧。”
我走過他身邊，沒停。他知道不對勁，但他不知道哪裡不對勁。他們記錄，但他們不會查。這就是最好的掩護。
我繼續往城外走。風大了些，吹起風衣下襬。左耳銀環閃了一下。手錶螢幕亮著，顯示所有光點已全部進入工廠區域。匯合完成度百分之百。
我沒有回頭。前方是一段荒廢的鐵路，枕木之間長滿了草。我沿著軌道走，腳步穩定。天完全亮了，但太陽沒出來。
訊號接收器最後一次震動。所有光點合併為一個，停在工廠中央。
。意涼的軌鐵著帶，來過吹風。走是只，地的目有沒，走前往續繼後然。袋套外進塞，掉關收接把，下停我
。格三剩還捲膠。帶揹機相了地識意無指手的我
