第11章 《木香藏奸 》
京城西市，喧聲鼎沸，人流如織。 陳樂天深吸一口氣，空氣中混雜著牲畜、香料、還有各種木料特有的氣味。這味道讓他心跳加速，血液裡某種沉寂已久的因子開始雀躍。他摸了摸懷中那僅剩的幾兩碎銀和一張小面額銀票，這是全家目前能動用的幾乎全部資金，沉甸甸地壓在他的胸口，也灼燒著他的野心。
他的目標很明確——尋找紫檀木。憑藉著他穿越前對古典傢俱的痴迷和研究，他自信能在這片古老的市場上識別出真偽，淘到寶藏。現代的知識，就是他最大的金手指。他彷彿已經看到那些被塵封的紫檀良材在他手中煥發光彩，變成流淌著黃金的傢俱。
他穿梭於一個個攤位和店鋪之間，目光銳利地掃過各類木材。普通杉木、榆木、花梨木…大多不入他眼。直到他在一家門面不大卻堆滿老舊木料的“寶材齋”前停住了腳步。
店掌櫃姓王，五十上下，乾瘦精明，一雙眼睛滴溜溜轉，透著市儈與算計。他見陳樂天衣著雖普通但整潔，眼神專注且有品鑑之意，立刻熱情地迎上來。 “這位爺，您眼光真毒！小店裡可都是些壓箱底的好料子，您想看點什麼？”
陳樂天微微頷首，努力讓自己顯得老成些：“隨便看看。可有年份好些的硬木？” “有有有！”王掌櫃連聲應著，引他走到店內一角，指著一堆其貌不揚、顏色深沉的木頭，“您瞧瞧這個，正經的老料，密度高，油性足，您聽聽這聲兒！”他拿起一小塊料相互敲擊，發出清脆堅實的響聲。
陳樂天心中一動。他上前，仔細觀看木料的紋理、顏色，又湊近聞了聞。那是一種悠遠醇厚的香氣，與他記憶中優質紫檀的特徵極為吻合。他尤其注意到一些木料表面有著隱約的熒光感，這是高油性紫檀在特定光線下才會出現的特徵，是極為難得的品相！現代知識在他腦中瘋狂示警——這是好東西！
他強壓激動，故作平靜地挑出幾塊他判斷為極品紫檀的木料，又搭上一些稍次的：“這些，什麼價？”
王掌櫃小眼睛一眯，伸出五指：“爺，您是真行家！這都是上好的‘金星紫檀’，您看這金星，這紋路…一口價，五十兩。”
陳樂天心頭一緊，面上卻嗤笑一聲：“掌櫃的，您這價開得可不實在。這料子是不錯，但‘金星’也分真假多寡。三十兩。” 一番來回拉扯、機鋒暗藏的交涉。陳樂天竭力運用著從網路上、書本里看來的古玩行話和砍價技巧，王掌櫃則舌燦蓮花，不斷強調木料的稀有和珍貴。最終，價格定在了三十八兩。這幾乎掏空了陳樂天身上所有的錢。
交割銀錢時，陳樂天手心都有些冒汗。他反覆摩挲著那幾塊“寶貝”木料，感受著那細膩的紋理和沉甸甸的手感，心中充滿了巨大的喜悅和對未來的憧憬。第一步，他終於邁出去了！憑藉現代人的見識，他果然能在這裡闖出一片天！
王掌櫃笑眯眯地送他出門，態度殷勤備至，還叮囑“以後常來”。陳樂天志得意滿，抱著木料，感覺自己擁抱了整個未來。
幾乎是同時，城東南的一處不算繁華的街口。 陳巧芸找了個相對乾淨的空地，將背上那把臨時購置的、音色只能算勉強達標的古箏小心放下。她深吸一口氣，給自己做心理建設。街頭賣藝，這在穿越前是她根本無法想象的事情。但生存面前，藝術家的那點清高得先放一放。
她除錯琴絃，纖指輕撥。她沒有選擇那些過於哀婉或者完全不符合這個時代審美的現代曲目，而是選了一首她改編過的、旋律更為悠揚舒緩的《青花瓷》。她想著，這調子總該容易被人接受些吧？
“素胚勾勒出青花筆鋒濃轉淡…” 她輕聲吟唱，嗓音空靈，帶著一種與周遭市井喧囂格格不入的清澈。技巧是毋庸置疑的，穿越賦予她的音樂理解力和手上功夫，遠超這個時代的許多樂師。
然而，現實給了她沉重一擊。 行人匆匆，大多投來好奇、疑惑，甚至略帶輕蔑的一瞥，便繼續趕路。偶爾有幾個駐足停留的，也是看稀奇的多，真正欣賞的少。扔下的銅板寥寥無幾，且大多來自一些衣著樸素的平民，或許只是出於一絲憐憫。
“這姑娘唱的是什麼曲兒？怪里怪氣的。” “穿得也挺怪，哪的人啊？” “拋頭露面，唉，世風日下…” 零星的議論聲飄進耳朵，像細針一樣扎人。陳巧芸咬著唇，堅持著，一遍遍彈奏，但心卻一點點沉下去。現代的金曲，在這裡竟成了“怪調”？她引以為傲的技藝，在這裡竟無人賞識？
就在這時，幾個歪戴帽子、斜挎著腰刀（更像是裝飾）、流裡流氣的青年晃了過來。為首的那個，約莫十八九歲，嘴角叼著根草莖，眼神混不吝地上下打量著陳巧芸，嘿嘿一笑，露出兩顆虎牙，卻絲毫不顯可愛，只讓人覺得痞氣。 “喲？哪兒來的小娘子？在這兒唱曲兒呢？爺怎麼沒聽過這調調？新來的？懂不懂這地界的規矩啊？”
陳巧芸心中一緊，琴音戛然而止。她認得這種眼神，來者不善。 “什麼規矩？”她儘量讓自己的聲音保持鎮定。
“什麼規矩？”那小青年嗤笑一聲，用刀鞘不輕不重地敲了敲裝銅板的破碗，發出叮噹的脆響，“這地界，爺說了算！想在這兒討生活，得交‘平安錢’！看你新來的，不懂事，今天收的這點，就算孝敬爺了，以後每天二十文，保你平安無事！”說著就要伸手去拿碗裡那可憐的幾枚銅錢。
陳樂天抱著那堆“紫檀”木料，幾乎是一路小跑地往暫住的小院趕。他迫不及待地想和家人分享喜悅，更想立刻開始他的製作大計。他甚至已經在腦海裡勾勒出第一件作品的樣子——一個精巧的紫檀筆筒，定能賣個好價錢！
快到家門口時，他正好瞥見小妹陳巧芸那邊似乎圍了幾個人，氣氛不對。他心頭一沉，趕緊加快腳步過去。
恰看到那地痞要伸手搶錢。 “住手！”陳樂天大喝一聲，衝過去擋在巧芸身前，怒視著那幾個地痞，“你們想幹什麼？！”
那為首的青年被喝得一怔，隨即惱羞成怒，上下打量著抱著木料、衣著寒酸的陳樂天：“喲？哪兒蹦出來的窮酸？想充好漢？告訴你，爺是‘年小刀’！這條街都歸爺管！識相的滾開！”
陳樂天現代人的正義感爆棚，加之剛剛“淘到寶”的信心膨脹，毫不退縮：“天子腳下，你們還敢強搶不成？！”
“搶？”年小刀像是聽到了天大的笑話，他身後的嘍囉們也鬨笑起來，“爺這是收賬！規矩！懂嗎？看你這抱著一堆破木頭的窮樣，也敢管爺的閒事？找打！”說著，他竟真的揮拳向陳樂天打來。
陳樂天畢竟不是練家子，抱著木料躲閃不及，肩膀上捱了一下，踉蹌後退，懷中的木料差點脫手。年小刀趁機一把奪過那隻破碗，將裡面少得可憐的銅錢倒在自己手裡，掂了掂，嫌棄地呸了一口：“窮鬼！”
混亂中，一塊木料從陳樂天懷中掉下，正好滾到年小刀腳邊。年小刀下意識彎腰撿起，掂量了一下，剛想嘲笑幾句這破木頭，目光卻無意間掃過木料斷裂或磨損處的新茬口。
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