第45章《王府弦驚鴻 煤野心初動》
京城的冬日，陽光淡薄，空氣乾冷，呵氣成霜。陳樂天搓著手，站在自家新賃下的小院工坊前，看著兩位請來的老匠人仔細打磨著一對紫檀木嵌螺鈿的官帽椅。木屑飛揚間，那深紫厚重的光澤逐漸顯露，帶著一種沉靜溫潤的力量。這是他憑藉幾次“撿漏”積累的本錢和口碑，接到的第一單像樣的生意——為一位禮部員外郎的書房訂製全套傢俱。
“天哥，邊角的花紋是不是再深刻半分？顯得更立體。”一個年輕學徒湊過來問。
陳樂天俯身仔細看了看，腦中閃過現代博物館裡看過的細節圖，點頭道：“對，再深半分，但線條務必流暢，不可滯澀。”他如今已不再是那個初入市場、任人宰割的肥羊，幾個月摸爬滾打，加上超越時代的審美和鑑別力，讓他對紫檀的理解和駕馭飛速提升，“陳記”這個名號，正在小小的圈子裡悄然傳開。
然而，一絲隱憂仍盤旋在他心底。木料來源還不夠穩定，高階客戶資源仍掌握在幾家大木行手裡。他需要一場更大的機遇，一個能讓他真正躋身其中的突破口。
與此同時，院內東廂房裡，陳巧芸正對著一面模糊的銅鏡，小心整理著衣襟。她今日穿的是一身水綠色的繡花襦裙，比初來時那身惹眼的現代改良漢服低調了許多，但領口和袖口細微的盤扣設計以及腰身的剪裁，仍透著一絲與眾不同的精巧。她指尖微微發涼，不是因為寒冷，而是因為緊張。
幾日前，透過那位在茶樓對她讚賞有加的御史夫人引薦，她竟接到了一份來自康親王府邸的堂會帖子。不是喧鬧的壽宴，而是較為私人的小聚，據說只有幾位王府女眷和與王府交好的幾位貴婦在場。即便如此，對如今的陳家而言，這已是通天般的門路。
“姐，準備好了嗎？”陳文強的聲音在門外響起，他今日特意換了身體面的藏青色綢緞長衫，頭髮梳得油光水滑，手裡捧著個錦盒，裡面是陳樂天精心準備的一件紫檀雕花首飾盒，既是給巧芸裝點門面，也是一份巧妙的“軟廣告”。
“好了。”巧芸深吸一口氣，抱起用錦囊套好的古箏。成敗與否，或許就在今日絃音撥動之間。
康親王府側門的小轎早已候著。一路無話，唯有轎伕沉穩的腳步聲和轎子輕微的吱呀聲。陳文強跟在轎旁，目光不著痕跡地掃過王府高聳的院牆和氣派的門樓，眼底深處燃燒著一種混合了敬畏與野心的光芒。他最近透過年小刀的渠道，摸到了京郊一處小煤窯的線索，正蠢蠢欲動，深知若想染指那“黑金”生意，沒有硬實的靠山無異於痴人說夢。今日之行，雖是為巧芸保駕護航，但他也存了心思，希望能窺得一絲半點門路。
經由僕婦引路，穿過幾重儀門，繞過影壁，方才來到一處精巧的花廳。廳內暖香融融，地龍燒得極暖，與外面的乾冷判若兩個世界。幾位珠光寶氣的女眷正圍坐著輕聲說笑，見巧芸進來，目光皆投了過來，帶著審視與好奇。
引薦的御史夫人笑著介紹了幾句。巧芸壓下心頭忐忑，行了個這段時間苦練的、還算標準的福禮，聲音清越：“民女陳巧芸，見過各位夫人。”
主位上的康親王福晉看起來慈眉善目，略問了巧芸幾句師承籍貫，巧芸皆按家人商議好的說辭，含糊地以“家學”、“江南”應對過去。
演奏開始。巧芸屏息凝神，指尖落下，先是一首規整的古曲《月兒高》，技法純熟，韻味十足，足以顯示她的功底並非野路子，先求一個“穩”字。夫人們頷首微笑，低聲交談，氣氛融洽。
一曲終了，福晉笑道：“果然好技藝。聽聞陳姑娘還有些新奇曲調，不知今日可否一聞？”
巧芸心知關鍵時刻到來，頷首應道：“民女偶得一曲，描繪山水之巍峨，流水之潺潺，請夫人們品鑑。”
她再次撥動琴絃，奏響的正是那首她苦練已久、融合了後世演奏技法和理解的《高山流水》。不同於古曲的含蓄內斂，她的演奏在保留原曲骨架的基礎上，注入了更豐富的情感層次和表現力。輪指、搖指等技巧運用得更加大膽，描繪高山時氣勢磅礴，模擬流水時靈動清澈，強弱對比鮮明，音樂畫面感極強。
廳內悄然無聲，只有琴音流淌。幾位夫人漸漸斂去了閒聊的神色，眼中露出驚異和沉醉。她們聽慣了中正平和的雅樂，何曾聽過如此富有感染力和敘事性的演奏？彷彿真能看到伯牙子期立於山巔水畔。
陳文強垂手立在角落，看似恭敬，耳朵卻豎得老高，眼睛餘光將各位夫人的反應盡收眼底。他看到福晉微微頷首，眼中滿是欣賞；看到另一位衣著尤為華貴的夫人（後來得知是怡親王福晉兆佳氏）手指輕輕在膝上跟著節奏叩動，聽得極為專注；他還注意到一位坐在稍偏位置的年輕婦人，似乎對音樂本身興趣不大，反而對他進門時呈上的那個紫檀首飾盒多看了幾眼。
巧芸全神貫注，最後一個音符落下，餘韻嫋嫋。她輕輕收手，垂首靜坐。
片刻寂靜後，福晉率先撫掌讚歎：“好！此曲只應天上有，人間能得幾回聞！陳姑娘琴技超凡，意境高遠，令人歎服。”
其他夫人也紛紛附和稱讚。那位怡親王福晉含笑問道：“陳姑娘此曲，似乎與往日所聞《高山流水》頗有不同，更顯山水之靈性，不知是何緣由？”
巧芸心中早有準備，從容應答：“回夫人，民女以為，琴為心音。古人觀山聽水而得此曲，民女習琴時，亦嘗試置身於山水之間，心摹手追，或許因此多了幾分臆想的野趣，讓夫人見笑了。”
“並非野趣，乃是靈性。”怡親王福晉微微點頭，眼中讚賞更濃，“年紀輕輕，有此悟性，難得。”
這時，那位對首飾盒感興趣的年輕婦人開口，聲音柔媚：“陳姑娘的琴藝自是極好的。我方才瞧見姑娘帶來的那個盒子，紫檀木料油潤，雕工藝別緻，不知是出自哪位匠人之手？”
陳文強心頭一跳，機會來了！他連忙上前一步，躬身回道：“回這位夫人，此物乃家兄所作。家兄痴迷紫檀木藝，於鑑別、製作上略有心得，最是擅長根據木料本身紋理，設計些小巧物件。夫人若感興趣，家中還有幾件……”
他將陳樂天的手藝不著痕跡地誇讚了一番，既回答了問題，又遞出了話頭。
福晉聞言笑道：“哦？沒想到陳家兄妹皆如此手巧。如今京中喜好紫檀者眾，好的匠人卻難尋。改日倒要見識見識。”
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