第54章：堂會驚鴻曲 煤謀暗香浮
京城深秋的寒意，已能透過單衣刺入肌骨。陳家大院新購置的宅子裡，卻因連日來的好事驅散了幾分冷清。前院堆放著陳樂天新收來的幾捆上等紫檀木料，散發著沉穩的異香；後院廂房內，陳巧芸正小心翼翼地試穿著一件新裁的蘇繡緞裙，衣袂流轉間，隱有光華。
然而，這份日漸殷實的家業所帶來的安寧，被一陣急促的拍門聲驟然打破。
來人是年小刀手下一個小混混，氣喘吁吁，面帶急色：“陳三爺！陳姑娘！不好了！”
正在核算賬目的陳浩然最先放下毛筆，眉頭微蹙。聞聲趕來的陳文強嘴裡還叼著根牙籤，含糊問道：“慌什麼？天塌了？”
“是、是徐御史家！”那小混混喘勻了氣，“原定後日府上老夫人壽宴，請了‘慶喜班’唱堂會，剛傳來訊息，慶喜班的臺柱子昨兒夜裡吃壞了嗓子，眼見是唱不了了！徐家管家正滿世界急找能頂場的班子或個人呢！”
陳文強眼睛一亮，隨即又眯起來：“徐御史？那可是個清流言官，家風甚嚴，門檻不低。這訊息……可靠？”
“千真萬確！我們老大一得信兒就讓小的趕緊來報！徐家現在亂著呢，出的賞錢翻了三倍！”小混混急道，“老大說，這是天大的機會，但也是火坑，徐家要求高，規矩大，搞不好就得罪人。讓陳姑娘和幾位爺自己掂量，若想爭一爭，就得快！現在不知多少雙眼睛盯著這塊肥肉！”
這訊息像個鉤子，瞬間把陳家核心幾人全都“鉤”到了前廳。陳樂天擦著手上的木屑進來，陳巧芸也提著裙襬小跑而至，臉上又是緊張又是興奮。
“徐御史家……”陳浩然沉吟片刻，快速從腦海中的“資料庫”調取資訊，“徐珪，都察院監察御史，為人剛直，頗得皇上信任。家風確實嚴謹，但若能在他家堂會上一鳴驚人，其夫人、小姐在京城女眷圈中的影響力，絕非普通富商可比。”他看向巧芸，“機會極大，風險也極大。他家規矩多，曲目需得格外謹慎，絕不能有任何輕佻淫靡之嫌。”
“去！必須去！”陳文強一拍大腿，眼中閃爍著賭徒般的光芒，“怕什麼風險？咱們巧芸的曲子，哪首不是高雅脫俗？這就是打入真正頂級圈子的敲門磚！浩然，你趕緊想想，徐老夫人喜歡什麼調調？樂天，你那有沒有拿得出手的、顯得咱們家有底蘊的小件紫檀玩意，給巧芸帶上當個見面禮？我這就去備禮，直接去徐府找管家說道說道！”
陳巧芸深吸一口氣，壓下狂跳的心，眼神卻異常堅定：“哥，我可以。那些後世的名曲，《高山流水》、《梅花三弄》我練得最熟，意境高遠，絕不會出錯。我還可以現場根據氣氛，即興融入一些…嗯…更空靈的旋律片段，保證他們沒聽過，又挑不出錯處。”
陳家的機器立刻高速運轉起來。
陳浩然閉目思索，快速篩選資訊：“徐御史是漢臣，徐老夫人據聞出身江南書香門第，喜好寧靜致遠的雅樂，尤愛古琴。但壽宴亦需喜慶，巧芸，或可在經典古曲框架內，於高潮處加入些許歡快明亮的變奏，切忌過於哀婉。詞賦方面，可選《詩經》中賀壽寓意的篇章，安全穩妥。”
陳樂天迅速從自己的“寶貝”庫裡，翻出一隻他親手打磨雕花的紫檀嵌螺鈿首飾盒，小巧精緻，光澤溫潤，寓意美好，既不顯過分奢華，又能體現匠心與品味。“小妹，拿去，就說是咱們家一點心意，恭祝老夫人福壽安康。”
陳文強則立刻回房，取出藏著的銀票和幾錠雪花銀，又挑了兩件之前為打通關節準備的、不算扎眼但頗風雅的文玩擺件，用錦盒裝好。“光推薦不行，得讓管家肯替咱們說話。這次不下重注不行了！”他揣上東西，風風火火地衝出家門，直奔徐御史府邸。
徐府側門外，果然已聚了三四個聞訊而來的樂班班主或經紀人，正圍著管家七嘴八舌地推薦。管家面帶焦躁，顯然對眼前這些人都不太滿意。
陳文強擠上前，並不急著推銷巧芸，而是先拱手施禮，趁人不備將那沉甸甸的錦盒塞了過去，低聲道：“管家大人辛苦。小的姓陳，家中小妹自幼習琴，慕徐府清名，特來一試。不成敬意，給您潤潤喉，萬望通融，給個展示的機會。小妹若不行，我們立刻就走，絕無怨言。”
那管家掂量了一下錦盒分量，又瞥了眼陳文強雖急切卻並不卑瑣的神情，臉上的焦躁稍緩，沉吟道：“陳？可是近日在茶樓聲名鵲起的那位陳姑娘？” 陳文強心中一喜，沒想到巧芸的名聲已傳到這裡，連忙點頭：“正是舍妹！” “唔…”管家沉吟片刻，看了看其他人，最終對陳文強道，“讓你妹妹申時正過來，只許帶一琴一助手，在後角門候著。我只給她一炷香的時間，若能讓老夫人院裡負責聽曲的嬤嬤點頭，這差事便是你們的。若不成…” “明白！明白！謝管家大人！”陳文強連連作揖，心中一塊石頭落下一半。
申時，陳巧芸一身素雅裙裝，略施粉黛，抱著她那張精心除錯過的古箏，只帶了大哥樂天充當助手和護衛，準時出現在徐府後角門。
被引到一間僻靜的廂房，上首坐著一位表情嚴肅、眼神銳利的老嬤嬤。管家在一旁使了個眼色。
巧芸屏息凝神，行了一禮，並未多言，端坐於琴前。她指尖輕觸琴絃，先是一曲規整端莊的《鹿鳴》，以示對傳統禮節的尊重，琴音中正平和。
老嬤嬤微微頷首，面色稍霽，但眼中並無驚豔。
一曲終了，巧芸稍作停頓，深吸一口氣。她知道，按部就班絕無勝算。她目光微抬，輕聲道：“接下來一曲《鶴壽松齡》，乃小女子為賀老夫人壽辰潛心所作，融匯古意，祈請品鑑。”
說罷，她指尖力度一變。樂曲開頭仍是古樸蒼勁的松濤之音，意境悠遠。隨即，她的現代音樂素養開始悄然發力，輪指、搖指技法更加繁複精準，模仿鶴唳九霄的清越之聲，旋律在傳統框架內陡然變得更加開闊、空靈，充滿了生命力的歡愉與對高遠境界的嚮往，情感層次極為豐富。她甚至在不經意間，融入了一絲極微弱的、類似豎琴的華麗琶音技巧，一閃即逝，卻如驚鴻照影，抓人心魄。
那老嬤嬤原本半闔的眼眸倏地睜開，身體微微前傾，臉上的嚴肅被驚訝和一絲陶醉取代。她浸淫後宅音樂多年，從未聽過如此……既熟悉又陌生、既古雅又充滿新意的演奏。這曲子聽著是那個意思，但細節處的處理、情感的飽滿度，遠超她所知的任何版本。
一炷香盡，琴音嫋嫋而逝。 房內一片寂靜。 老嬤嬤良久才緩緩吐出一口氣，看向陳巧芸的眼神徹底變了：“姑娘師從何人？” 巧芸恭敬回答：“家傳所學，略加己悟，讓嬤嬤見笑了。” “好一個‘家傳所學，略加己悟’。”老嬤嬤站起身，“就你了。後日辰時，準時過來候場。規矩都懂吧？” “謝嬤嬤！”陳巧芸強壓激動，與陳樂天一同行禮。 管家臉上也露出瞭如釋重負的笑容，對陳文強遞來的眼神里多了幾分真正的客氣。
兩日後，徐府壽宴。 陳巧芸壓軸登場。於滿堂華服貴胄、女眷命婦之前，她心無旁騖，將那日試奏的曲子更加完美地呈現出來，氣度從容，琴技超群。一曲終了，滿堂寂靜，繼而是一片壓抑不住的驚歎與讚許之聲。徐老夫人聽得眉眼舒展，連連點頭。徐夫人特意賞下了一個豐厚的紅封，並幾位貴婦上前詢問巧芸師承、可否授課。
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