第53章：後院暗香浮 煤火初試溫
京城入了秋，早晚便帶了明顯的涼意。陳家大院東南角新闢出的工坊裡，卻是一片溫熱景象。刨花特有的清香與紫檀沉鬱的木香交織，瀰漫在空氣中，吸入肺腑，彷彿都帶著金錢的踏實味道。
陳樂天指腹輕輕滑過剛組裝完成的紫檀木插屏邊框，感受著那細膩如脂、光滑如鏡的觸感，眼中是難以掩飾的滿足與自豪。這塊料子，是他月初時幾乎押上大半身家，從一對破落旗人子弟手中“撿漏”得來的。當時那兄弟倆只當是祖上傳下的一塊笨重老木，嫌其佔地，又急著用錢，便草草出手。唯有陳樂天憑藉穿越前積累的紫檀知識，一眼便看出這塊木料油性、密度極高，色澤沉穆，是難得一見的極品牛毛紋紫檀。
近二十天的精工細作，他與聘請來的老匠人劉師傅幾乎吃住在工坊，如今成品終成。插屏造型典雅，邊框雕了簡約的雲紋，屏心則保留了紫檀天然瑰麗的紋路，如波如瀾，如雲如山，只在邊角以陰刻手法琢了一首浩然幫忙挑選、並親手書寫的詠秋小詩，更添文雅之氣。
“少爺，這屏風，真是……真是絕了！”劉師傅在一旁搓著手，眼中滿是工匠對完美作品的欣賞，“老朽做了幾十年木工，經手的好木頭也不少，但這般成色、這般手藝的，還是頭一遭！”
陳樂天笑了笑，心下受用，卻也不敢自滿：“是劉師傅您手藝好。若無您老把關，光靠我那些紙上談兵的門道，可做不出這等精品。”
這話半是謙虛，半是實情。他雖有理論，但手上的功夫和對傳統工具的使用，遠不及劉師傅這等老匠人嫻熟。二者的結合，才催生了眼前這件既符合清代審美，又隱約透出現代極簡設計感的作品。
這插瓶，並非尋常貨品，而是要透過小妹巧芸的路子，送入一位禮部郎中方大人家中，給方夫人賞玩的。能否敲開這等高門後院的市場，在此一舉。
正仔細做著最後檢查，院外傳來一陣急促卻輕快的腳步聲。一身湖藍色錦緞裙衫的陳巧芸翩然而入，髮髻梳得一絲不苟，簪著新打的珍珠頭面，顯得既清麗又貴氣。她如今在京城貴婦圈子裡已小有名氣，“古箏大家”的名頭悄然流傳，連帶著氣質也愈發沉穩從容。
“二哥，可準備好了？方夫人府上馬馬車申時初便到。”她聲音清脆，目光落到那紫檀插屏上，頓時一亮，快步上前，“呀！成品比畫樣看起來還要好看！”
“就等你了，大功臣。”陳樂天笑道，“若非你搭線，這等好東西，也只能在咱們店裡蒙塵。”
巧芸繞著插屏細細看了一圈，越看越喜：“方夫人最愛這些雅緻又不失貴氣的物件，前次去她府上彈琴，她還特意問起你呢。這次定能成。”
兄妹二人又仔細將插屏用軟綢包好，裝入特製的木箱中。一切準備停當，陳樂天的心卻反而提了起來。理論是理論，實踐是實踐，清代官宦家眷的審美究竟如何，他並無十足把握。
申時剛到，方府一輛青帷小車準時停在了陳宅門口。巧芸親自帶著兩名穩妥的家僕，護送著插屏上車。陳樂天站在門口，目送馬車轆轆遠去，手心竟微微有些汗溼。這筆生意若成，利潤豐厚尚在其次，關鍵是打開了通往更高階層客戶的道路。
他在門口站了片刻，正要轉身回院，卻見三弟文強哼著小曲，從另一條巷子拐了回來，身上似乎還沾著些灰黑色的粉末，臉上卻帶著一種壓抑不住的興奮光芒。
“三弟，你這是又鑽哪個耗子洞去了？”陳樂天打趣道。
陳文強幾步竄到跟前，眼睛亮得驚人，壓低聲音道：“二哥，大事！絕對是大事！”他左右看看，一把將陳樂天拉進院內，直奔自己那間充當“書房”兼“戰略指揮部”的東廂房。
房門一關，陳文強便迫不及待地從懷裡掏出一個布包，開啟來看，裡面是幾塊黑黢黢、泛著暗淡光澤的石頭。
“這……煤塊？”陳樂天一愣，拿起一塊掂了掂，“你去煤市了？弄這個回來作甚？咱家如今用炭盆也儘夠了。”他還沉浸在紫檀的雅緻世界裡，對這黑乎乎、髒兮兮的東西一時沒反應過來。
“哎呀我的親哥！這可是黑金啊！”陳文強激動得幾乎要手舞足蹈，“不是煤市上那些好煤，是煤矸石！伴生礦，幾乎沒人要，便宜得很！我這些天可不是白跑的，城外西山那邊，有幾個小窯口，專出這玩意兒，大多扔了或者填路了！”
陳樂天微微皺眉：“既沒人要，你撿回來當寶？”
“關鍵在這！”陳文強說著，又從牆角拎過來一個造型古怪、用泥糊的鐵皮爐子，爐子裡還有未燃盡的煤矸石碎塊，散發著微微的餘溫。“瞧見沒？我改的爐子！專門燒這玩意兒的！雖然煙大了點，模樣醜了點，可它耐燒啊！熱量足啊！就這麼一爐，能頂好幾斤木炭，成本卻低得多！”
他拉著陳樂天湊近那爐子：“二哥你想想，京城多少百姓人家？冬天取暖、平日燒火，哪一樣不是一大開銷？木炭多貴？好煤更貴！若是這便宜耐燒的煤矸石能推廣開……這裡頭是多大的利？”
陳樂天看著那粗糙的爐子和黑石頭，終於有些明白過來。穿越前他自然知道煤炭的重要性，但此刻經陳文強點破，才真切感受到其中蘊含的龐大商機。這已不是紫檀傢俱針對少數富人的精品生意，而是面向廣大平民的必需消耗品，市場潛力不可同日而語。
他神色凝重起來：“你試驗過了？安全嗎？煙塵太大，會不會惹來麻煩？”
“試了試了，在城外找荒地試的。”陳文強連連點頭，“安全沒問題，就是得注意通風。煙塵是大，所以得改良爐子，還得找合適的銷路，先從不怕煙嗆的窮苦勞力或者城外農戶做起……但這絕對是一條金光大道！比紫檀來錢快多了！”
兄弟倆正說著，忽聽院外傳來車馬聲和人語。陳樂天心思還在煤炭上，一時沒反應過來。倒是陳文強耳朵尖：“像是小妹回來了？”
陳樂天一個激靈，這才想起那至關重要的紫檀插屏，心立刻又提到了嗓子眼，也顧不上煤矸石了，快步迎了出去。
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