“不錯。”陳樂天嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“他不是說這是次品嗎？我就讓大家看看，這連次品都算不上，根本就是廢料爛工！他不是暗示我‘陳記’以次充好嗎？我就讓大家親眼看看，什麼叫真正的‘陳記’工藝！”
他看向陳浩然：“浩然，你書讀得多，幫我想想，這現場該如何講解，才能深入淺出，讓不懂行的人也一聽就明白。”
陳浩然略一思索，點頭道：“可先從木料紋理、色澤、重量、氣味入手對比，再聚焦雕工細節。言語需通俗，可多用比喻。此事可行，乃陽謀，破陰謀之利器。”
陳文強也明白過來，興奮地一拍大腿：“妙啊！這比打他一頓狠多了！砸了他的招牌！年小刀，趕緊的，按我二哥說的辦！再多找些托兒……不對，是多請些街坊去圍觀！”
年小刀領命，帶著人風風火火地又走了。
處理完這突發危機，陳樂天稍稍鬆了口氣，這才注意到陳文強又蹲回了那個煤爐邊，拿著火鉗，小心翼翼地又夾了一塊黑色的石炭進去，爐火更旺了些。
“這玩意兒，真這麼管用？”陳樂天有些好奇地問。他之前全心撲在紫檀上，對三弟鼓搗的這黑乎乎的東西並沒太在意。
“何止管用！”陳文強頓時來了精神，彷彿找到了比謀劃商戰更重要的事情，“二哥你看，這石炭耐燒，熱量足，這一塊能頂好幾斤木炭！關鍵是便宜啊！城外西山那邊，這種不成器的碎煤矸石，幾乎沒人要，成本幾乎可以忽略不計！”
他滔滔不絕地講起來：“就是這爐子還得改，現在太醜，煙也還有點大，密封性不行。等我再琢磨琢磨，弄個更好的……你想想，這京城多少戶人家冬天買不起足夠的木炭取暖？這要是推廣開來，得是多大的市場？這哪是爐子，這簡直就是金山！”
陳浩然適時潑冷水：“三哥，慎言。木炭乃官營重利，柴炭行會勢力盤根錯節。你若以石炭奪其利，恐招致大禍。需從長計議，尋得穩妥靠山方可嘗試。”
陳文強卻不以為意，雙眼放光地盯著跳躍的爐火：“我知道，我知道……老子當年能開煤礦，還怕這個？先小範圍試試，就在咱們這附近幾條街，找些窮苦人家試試效果……總得先讓人知道這東西好，是不是？”他已經開始盤算著如何將這“黑金”生意悄無聲息地鋪開了。
夜幕徹底降臨，外面的風似乎小了些，但寒氣更重。
陳巧芸默默地給每個人添了熱茶。家族的生意在擴張，危機與機遇如同雙生子般同時降臨。紫檀生意遭遇明槍暗箭，需要智慧與魄力去化解；而三哥那看似不起眼的煤爐，其背後卻似乎隱藏著更巨大、也更危險的波瀾。
陳樂天摩挲著真正的紫檀料，感受著那沉穩細膩的觸感，心中已明日應對“寶盛齋”的全盤計劃。陳文強則痴迷地看著煤爐，眼神熾熱，彷彿已經看到了無數金元寶在火焰中翻滾。陳浩然低頭抿著茶，目光在兩位兄長之間流轉，眉宇間思索更深，默默地在腦中補充著關於這個時代商業規則、行會勢力以及能源利用的史料記載。
溫暖如春的屋內，寂靜無聲，卻湧動著比窗外寒風更激烈的暗流。
突然，陳宅那不算厚實的大門，再次被敲響。
這一次的敲門聲，與年小刀那粗魯急切的風格截然不同。聲音清晰、規律，帶著一種剋制而沉穩的力度，不疾不徐地響了三下。
篤。篤。篤。
彷彿敲在人的心上。
屋內四人動作同時一頓，交換了一個警惕的眼神。這麼晚了，天氣如此惡劣，會是誰？
年小刀剛走不久，絕不會是他去而復返。尋常鄰居更不會在這個時辰來訪。
陳文強示意大家噤聲，自己躡手躡腳走到門後，壓低聲音問：“誰啊？”
門外，傳來一個低沉而客氣，卻透著不容置疑意味的陌生聲音：
“請問，此處可是陳府？敝主人遣我等前來，有一事相詢，關於……今日貴府送至李衛李大人處的那批‘特殊’石炭樣品。”
話音落下，屋內的空氣彷彿瞬間凍結了。
陳文強的臉“唰”一下變得慘白，手中的火鉗“噹啷”一聲掉在地上。
他秘密送往李衛處的煤樣，極其隱秘，怎會……這麼快就找上門來？來的又是敵是友？
那規律的敲門聲，如同某種不祥的預兆，再次響起。
。篤。篤。篤
