清晨的薄霧尚未散盡，陳樂天站在自家“陳記紫檀”新闢的工坊院子裡，手指用力捻搓著一撮暗紅色的木屑，臉色陰沉得能滴出水來。他面前的地上，攤放著一隻新買的所謂“紫檀”筆筒，材質粗劣，紋路模糊，卻拙劣地模仿著“陳記”獨有的款識烙印——一個變體的“陳”字，外圍一圈檀香花紋。
“哥，這已經是這半個月裡，在南城不同鋪子發現的第四件了。”妹妹陳巧芸的聲音從身後傳來，帶著一絲擔憂。她今日沒有課業，特意過來看看，卻沒想撞見兄長正對著一件假貨生悶氣。
陳樂天將那劣質筆筒狠狠摔在地上，木屑四濺。“豈有此理！學不去手藝，倒先學起了造假！這木頭怕是連柴火都不如，刷上一層臭膠混合的色料，就敢冒充紫檀？還敢打我的款！”他胸口起伏，現代人的智慧財產權觀念在此刻遭遇了最赤裸裸的古代踐踏，一種被玷汙、被竊取的憤怒灼燒著他的神經。
這仿品，如同一聲尖銳的警鐘，敲碎了家族生意初步成功帶來的短暫安逸。
“光生氣沒用。”陳文強聞聲也從裡屋踱步出來，嘴裡叼著根牙籤，眯著眼打量那碎掉的筆筒，“這玩意兒成本低廉，價格只有咱們真貨的十分之一，騙的就是那些不懂行又貪便宜的主。日子長了，爛口碑傳開，非得把咱們‘陳記’的牌子搞臭不可！”
他蹲下身，撿起一塊碎片嗅了嗅，嫌棄地扔開：“這染料刺鼻子。樂天，你是行家，能不能從這木料、做工上找出點線索，看是哪個犄角旮旯的作坊搞出來的？”
陳樂天強迫自己冷靜下來，再次仔細檢視碎片：“木料是硬雜木，具體種類很雜，像是邊角料拼的。做工極其粗糙，榫卯都是假的，純粹膠粘。這模仿款識的烙鐵……倒是做得有七八分像，需要點手藝。”他抬起頭，眼中閃過冷光，“能同時搞到低劣木料、懂得簡單仿製工藝，還能弄到近似款識烙鐵的，範圍不會太大。很可能就在南城那幾個雜木作坊裡。”
“年小刀！”陳文強猛地一拍大腿，“這事得讓那地頭蛇去查，他對這些下九流的門道最清楚！”
下午，年小刀就被請了過來。他如今與陳家合作日益緊密，靠著提供訊息和“保護”，分潤不少，自然不敢怠慢。他拿起那仿品殘片，只瞥了幾眼，便嗤笑道：“嘿！是‘瘸腿李’那夥人的手藝！專幹這種以次充好的爛腚眼勾當。以前弄點假玉佩、假銅錢，如今看您這兒生意紅火，竟把主意打到紫檀上了！”
“瘸腿李？”陳文強皺眉。
“南城棺材鋪後巷的一個小工頭，手下聚了七八個逃荒來的懶漢，有什麼活幹什麼活，偷奸耍滑，最不是東西。”年小刀吐了口唾沫，“陳二爺（文強）、陳三爺（樂天），您二位發句話，是讓我帶人去砸了他的攤子，還是……”
“不。”陳樂天打斷他，眼中閃爍著現代商業思維的光芒，“砸攤子治標不治本，今天砸了瘸腿李，明天還能冒出個張瘸腿。得讓他們知道疼，不敢再仿，也讓市面上知道，‘陳記’的東西不是那麼好冒充的。”
他沉吟片刻，一條計策浮上心頭：“年兄弟，麻煩你先幫我散個訊息出去，就說‘陳記’已知曉市面有仿品流通，真品皆有獨門暗記，非肉眼可辨。三日後，我將在鋪子前當眾演示如何鑑別真偽。同時，放出風去，但凡購買到仿品者，可持物來‘陳記’，我們雖不賠償，但會登記在冊，並告知其如何辨識，日後憑此記錄，購真品可享折扣。”
年小刀聽得一愣一愣的，這手法他聞所未聞，不打架不罵街，反而要幫買了假貨的人？“陳三爺，這……這不是便宜那幫貪小便宜的了？”
“這叫危機公關，扭轉輿論，化被動為主動。”陳樂天語氣堅定，“我們要讓所有人知道，‘陳記’對自己的產品負責，對消費者負責。更要讓那幫造假者知道，他們的行為，只會讓‘陳記’的真品更顯珍貴！”
陳文強琢磨了一下，猛地點頭：“妙啊！樂天！這招高！既顯了咱們的大氣，又打了造假者的臉，還能拉攏顧客！”他轉向年小刀，“就按我三弟說的辦。另外，瘸腿李那邊，你也給我‘照應’著，等他這批仿品爛手裡沒人要，虧得底掉的時候，再‘點撥’他一下，讓他知道知道，這京城裡，哪些飯能吃，哪些飯吃了會噎死！”
年小刀恍然大悟，豎起大拇指：“高！實在是高！二位爺放心，這訊息我保證給您散得滿城皆知，瘸腿李那邊，我也給您盯死了！”他領命而去，腳步都輕快了幾分，覺得跟陳家做事，總能學到點新鮮花樣。
處理完仿品風波，陳樂天和陳文強剛鬆了口氣，準備回屋喝口茶，院門外卻傳來一陣嘈雜的喧譁聲，間或夾雜著尖銳的咒罵。
“天殺的黑心肝！弄出這遭瘟的玩意！還讓不讓人活了！”
“滾出來！姓陳的！賠我的柴火錢！”
“煙囪冒黑煙，灰渣子落我院裡一天了！腌臢透了！”
陳文強臉色微微一變，暗道一聲“不好”，快步走向院門。陳樂天和陳巧芸也疑惑地跟上。
只見門外圍了七八個附近的街坊鄰居，男女都有，個個面帶怒容。為首的是個挎著菜籃子的潑辣婦人，正指著陳家院牆一側新砌的那個古怪小爐子叫罵。那爐子模樣笨拙，是用磚石和黃泥胡亂壘砌的，此刻正冒著股股濃黑的煙霧，散發著刺鼻的硫磺味，爐口周圍散落著一些黑灰色的、從未見過的燃料殘渣——正是陳文強秘密試驗的土法煤爐和收購來的劣質煤矸石。
“各位高鄰，各位高鄰！息怒，息怒！”陳文強趕緊堆起笑臉，拱手作揖，“這是怎麼了？有話好說，好說。”
“好說個屁！”那婦人叉腰罵道，“陳二！你家這弄的是什麼鬼東西？整日黑煙滾滾，吹得我家院裡、晾的衣服上全是黑灰！這味道嗆得人直咳嗽！你瞅瞅！”她從菜籃子裡抓出一把沾滿黑色顆粒的青菜，“這還怎麼吃？！”
另一個賣柴火的老漢也氣得鬍子發抖：“還有你燒的這是啥？黑石頭？這玩意一燒，誰還買我的柴火？你這是要斷我們窮苦人的活路啊！”
眾人七嘴八舌，群情激憤。陳文強試圖解釋：“諸位，諸位聽我一言。這是石炭，哦不，是煤，是好東西，燒起來比柴火暖和多了，價錢還便宜……”
“暖和？便宜？”那婦人更怒了，“我們這一片都快被你燻成灶王爺的廚房了！便宜有什麼用？你這黑煙把房子燻黑了、人燻病了，哪個更貴？你說！”
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