第37章 《王府訂單與暗夜刀鋒》
京城西市，原本人聲鼎沸的“樂天木作”鋪面，此刻卻透著一股壓抑的寂靜。幾件打磨到一半的黃花梨木料孤零零地躺在工作臺上，散發著溫潤卻無用的光澤。陳樂天靠在櫃檯邊，指尖煩躁地敲擊著光滑的檯面，發出沉悶的篤篤聲，眼神卻死死盯著牆角堆放的幾塊零散邊角料——那是他僅存的紫檀。
“掌櫃的，城西張員外家催問那對紫檀頂箱櫃…”小學徒阿福縮著脖子，聲音細若蚊蚋，生怕點燃了掌櫃心頭的焦躁。
“催催催！拿什麼給他？拿我腦袋去當柴火燒嗎？”陳樂天猛地直起身，聲音拔高，帶著一股煤二代特有的、被逼到絕境的蠻橫，“告訴他，沒料！愛等不等！什麼‘限量版’，限個屁！再找不到上等紫檀大料，老子這金字招牌就得砸手裡，改行賣煤渣得了！”他煩躁地抓了抓梳得油亮的髮髻，昂貴的杭綢直裰也壓不住那股子從骨頭縫裡透出來的火氣。他爹陳文強在城南搗鼓煤渣爐子風生水起，他卻在這“高階市場”卡了脖子。這幾個月靠著“限量”、“私人訂製”、“純手工打造”這些從現代帶貨主播那兒學來的詞兒，加上紫檀木料本身的稀缺，確實讓他聲名鵲起，訂單雪花般飛來，銀子流水般淌進。可成也蕭何敗也蕭何，京中及周邊稍好點的紫檀木料幾乎被他掃蕩一空，新料難尋，如今倉庫徹底見了底。那些付了定金的訂單像一張張催命符，懸在頭頂。他第一次深切體會到，在古代玩“飢餓營銷”，是真的會把自己餓死的。
“掌櫃的！掌櫃的！”另一個小學徒阿祿連滾帶爬地從門外衝進來，臉漲得通紅，聲音都劈了叉，“來…來大人物了！外頭…外頭停著青呢大轎！是…是怡親王府的徽記！”
陳樂天心頭猛地一跳，像被重錘擂了一下。怡親王府？十三爺允祥的府邸？那可是跺跺腳京城都要抖三抖的存在！他強壓下翻湧的驚疑，深吸一口氣，努力挺直腰板，整了整衣冠。是福不是禍，是禍躲不過。他快步迎出門外。
店門外，一輛規制森嚴的青呢大轎穩穩停著，轎伕肅立無聲。一個穿著深青色綢緞袍子、面容清癯、眼神銳利如鷹隼的中年人，正揹著手，打量著店鋪的招牌。他身後跟著兩個同樣衣著體面、面無表情的長隨，那通身的氣派，帶著王府特有的、拒人千里的矜貴與壓迫感。
“小人陳樂天，不知貴客光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”陳樂天臉上瞬間堆起十二分的熱情笑容，學著看來的禮節，深深一揖到底，姿態放得極低，心裡卻飛快地盤算著王府來人的意圖。
那中年人——王府管家趙福，目光淡淡掃過陳樂天，帶著一絲不易察覺的審視，並未立刻叫他起身。陳樂天躬著腰，額頭幾乎要碰到膝蓋，只能看到對方一塵不染的皂靴鞋尖。時間彷彿凝固了幾息，每一秒都格外漫長。終於，一個聽不出喜怒的聲音響起：“起來吧。”
“謝管家大人！”陳樂天直起身，後背已沁出一層薄汗，臉上笑容不變，側身引手，“小店鄙陋，大人請裡面奉茶。”
趙福微微頷首，抬步進店，目光如探照燈般掃過略顯空曠的鋪面和那幾件半成品，眉頭微不可察地蹙了一下。落座後，阿福戰戰兢兢奉上店裡最好的雨前龍井。趙福只略沾了沾唇，便放下茶盞，開門見山，聲音不高，卻字字砸在陳樂天心上：
“聽聞陳掌櫃手藝精湛，尤擅紫檀。府上老太妃素喜紫檀，欲為小佛堂定製全套供案、經櫃、佛龕、香幾，另加一對頂箱大櫃，置於正院花廳。”他頓了頓，目光如電，直視陳樂天，“用料需極上等金星紫檀，紋理須均勻細密，金星飽滿如金砂鋪地。所有部件，一木連做，不得拼接。卯榫嚴絲合縫，雕工需清雅流暢，不得有半分匠氣。”
陳樂天聽得心頭髮緊。金星紫檀已是紫檀中的極品，要求“金星飽滿如金砂鋪地”更是苛刻到極致。一木連做意味著需要難以想象的大料！他手裡那點邊角料，連個像樣的抽屜都做不出來！
趙福彷彿沒看到他瞬間蒼白的臉色，繼續道：“工期，兩月。誤期…”他嘴角扯出一個極淡的弧度，寒意森森，“誤期則非但工錢全無，掌櫃你這招牌，怕也留不住了。”
最後一句輕飄飄的話，卻重逾千斤，壓得陳樂天幾乎喘不過氣。王府的怒火，他一個毫無根基的商人，如何承受得起？
“至於工價，”趙福慢條斯理地呷了口茶，“王府自有規制，不會虧待於你。定金，五百兩。”他示意了一下，身後長隨立刻捧上一個沉甸甸的錦袋，放在桌上，發出沉悶的聲響。
五百兩定金！這幾乎是尋常富貴人家全套傢俱的總價了！巨大的誘惑與致命的威脅，如同冰火兩重天，瞬間將陳樂天吞噬。接下，是通天大道，也可能是萬丈深淵。拒絕？他連說“不”的資格都沒有。
冷汗順著鬢角滑落。倉庫的虛空，訂單的壓力，王府的威壓，此刻全部匯聚成一股洪流，衝擊著他。他猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，疼痛帶來一絲清醒。賭！必須賭！賭自己能找到料！賭自己能按時完成！賭贏了，一步登天；賭輸了…他不敢想。
他深吸一口氣，強迫自己擠出最自信的笑容，對著趙福深深一揖：“承蒙王府老太妃抬愛，管家大人信任！此乃小店天大的造化！小人陳樂天，必傾盡心血，殫精竭慮，以最上等金星紫檀，最精湛手藝，按時、按質、按量，為老太妃奉上滿意之作！若有半分差池，甘受任何責罰！”聲音鏗鏘，帶著破釜沉舟的決心。
趙福審視著他眼中那股豁出去的狠勁和強裝的鎮定，片刻，臉上終於露出一絲極淡的、算得上滿意的神色：“好。陳掌櫃是爽快人。契約在此，簽字畫押吧。王府的規矩，一絲一毫，都錯不得。”長隨立刻將一份早已備好的契書展開在陳樂天面前。
看著那密密麻麻的條款和苛刻的要求，陳樂天心頭狂跳，手指微顫，但他知道，此刻已無退路。他拿起筆，蘸滿墨汁，在落款處，鄭重地簽下了自己的名字，並按下了鮮紅的手印。一筆落下，千斤重擔已扛在肩頭。
王府的轎子剛消失在街角，陳樂天臉上強撐的笑容瞬間垮塌，取而代之的是深不見底的焦慮。五百兩銀票沉甸甸地揣在懷裡，卻像烙鐵般燙人。
“阿福！阿祿！”他猛地轉身，眼中佈滿血絲，聲音嘶啞卻帶著一種瘋狂的亢奮，“關門！立刻給我關門歇業！掛出牌子，‘東主有事，暫停接單’！放出風去，樂天木作接下王府大單，需閉門精工，非王府訂單，一概延期！”他必須製造一種神秘而高階的氛圍，這是“飢餓營銷”的變種——資源極度匱乏下的孤注一擲。
兩個學徒被他這陣仗嚇得一哆嗦，連忙手忙腳亂地去關門上板。
陳樂天把自己關在後院的小房間裡，像個輸紅了眼的賭徒。他鋪開一張粗糙的京城及周邊地圖，用炭筆在上面瘋狂地圈點，嘴裡唸唸有詞：“通州碼頭…前兩天好像聽漕幫的人提過一嘴，有批南洋新到的硬木？大興那個專收舊料的‘破爛王’李老摳…他庫底子說不定藏著點壓箱底的貨！還有西山…西山皇木廠流出來的殘次料！”他必須和時間賽跑，用最快的速度、不惜一切代價，找到足夠的大料！
接下來的日子，陳樂天化身成不知疲倦的陀螺。他穿著不起眼的舊布衫，揣著大把的銀票，一頭扎進了京城木材行的灰色地帶。
通州碼頭，魚龍混雜，鹹腥的河風裹挾著汗臭和劣質菸草的味道。他在堆積如山的普通硬木中艱難穿行，忍受著碼頭力工和掮客們或好奇或鄙夷的目光。“金星紫檀？還要大料？”一個滿口黃牙的掮客像看傻子一樣看著他，嗤笑道，“陳掌櫃，您莫不是接了皇差？這玩意兒，有價無市！前些年宮裡造辦處搜刮過一遍，市面上早絕跡了！您要有門路，去西山皇木廠外頭蹲著，興許能撿點宮裡瞧不上的‘渣渣’！”
陳樂天的心沉了沉，但臉上笑容不變，悄悄塞過去一小錠銀子：“老哥訊息靈通，幫小弟多留意著，若有風吹草動，不論大小，必有重謝！”
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。口傷的獰猙同如，下照映燈的黃昏在，跡痕拽拖的凌而鮮新道幾著留殘上地有只！空空裡房庫，刻此…料木檀紫貴珍的好蓋細仔布油用、當當滿滿得堆還天白。怕可得寂死，黑漆片一面裡，著掩虛門的房庫。門窄的房庫時臨面後往通向挪，壁牆著地息聲無悄，貓狸的驚隻一像，吸呼住屏他
！——嗡
。的齊湊才苦萬辛千盡費、命家部全上賭他…料木！了僵凍都骸百肢四，頂頭衝直板底腳從的冷冰一！轉地旋天，黑發間瞬前眼！了開炸西東麼什有彿彷裡袋腦得覺只天樂陳
