不知又煎熬了多少個日夜，當沉重的鐵鏈鎖住手腳，陳浩然被兩個如狼似虎的校尉拖出詔獄，塞進一輛密不透風的囚車時，刺目的天光讓他瞬間失明，淚水不受控制地湧出。車輪滾滾，駛向那帝國權力的核心——紫禁城。
乾清宮大殿。金磚墁地，光可鑑人，盤龍金柱高聳入藻井，俯視著下方渺小的眾生。空氣肅殺得如同凍結。雍正帝高踞於九龍髹金寶座之上，明黃色的龍袍在殿內無數燭火的映照下，散發著令人窒息的威嚴。他面容瘦削，眼神深陷，目光如同兩把淬了寒冰的利劍，直直刺向殿中被按跪在地的陳浩然。那目光裡沒有好奇，沒有探究，只有一片深不見底的、審視待宰羔羊的冰冷。
丹陛之下，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。陳浩然能清晰地感受到無數道目光投射在自己背上，有冷漠的審視，有幸災樂禍的窺探，有兔死狐悲的驚懼。年羹堯並未親臨，但其黨羽——一個身著二品孔雀補服、面白無鬚、眼神陰鷙的官員，正手持一份奏摺，聲音洪亮而充滿惡意地宣讀著“罪狀”：
“…罪員陳浩然，身負曹頫逆案牽連，不思悔改，反懷怨望！私於京郊匿藏妖礦，暗設邪爐，日夜煉製異火！其火色幽藍，熾烈非常，迥異凡俗，顯系通曉妖法，包藏禍心！更於其私宅搜得此物為證！”他猛地提高聲調，雙手捧起一個朱漆托盤，盤中赫然盛放著幾塊大小不一的烏黑煤精礦石，其中一塊正是陳浩然當初最為珍視、結晶形態最完美的標本！“此等妖異之物，非人間所有！煉製妖火，其心可誅！意在毀我社稷神器，禍亂乾坤！臣等冒死彈劾，伏乞聖裁，將此妖人明正典刑，以儆效尤！”
“妖火”、“異火”、“妖法”、“禍亂”…一個個聳人聽聞的詞彙如同淬毒的冰錐，狠狠扎向陳浩然。殿內的空氣彷彿凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人心頭。百官雖低頭屏息，但眼角的餘光、微微聳動的肩膀，無不洩露著對那“妖物”的驚疑與恐懼。
“陳浩然。”雍正的聲音終於響起，不高，卻帶著一種穿透金石的力量，清晰地響徹大殿每一個角落，冰冷得不帶一絲情緒，“人證物證俱在，你有何話說？”每一個字都像是從冰窖裡撈出來的，砸在地上。
時機到了！成敗在此一舉！陳浩然深吸一口氣，那詔獄的腐臭似乎還殘留在肺葉裡，卻被一股更強烈的決絕之氣衝散。他猛地抬起頭，不再掩飾眼中那屬於穿越者的不屈光芒，朗聲道：“啟奏陛下！臣有天大冤情！此物絕非妖邪，乃天賜良材！所謂‘妖火’，實為至純之火！懇請陛下開恩，容臣當廷一試！真偽立判！若臣有半句虛言，甘受千刀萬剮！”
“當廷一試？”那彈劾的官員立刻尖聲駁斥，臉上滿是鄙夷和驚怒，“荒謬！金鑾寶殿，豈容妖人施展邪術！陛下，此獠分明是想借機…”
“準。”
一個冰冷的字眼，輕飄飄地落下，卻瞬間凍結了那官員未出口的咆哮。整個大殿落針可聞。所有人都驚愕地望向寶座。雍正的面容依舊古井無波，只是那雙深陷的眼眸裡，掠過一絲極淡、極快、難以捕捉的異樣光芒，像是冰層下湧動的暗流。他抬了抬手，侍立一旁的大太監蘇培盛立刻躬身：“奴才在。”
“取火盆。”雍正的聲音沒有任何起伏。
很快，一個不大的青銅火盆被兩個小太監小心翼翼地抬到了大殿中央，距離御座約有十步之遙。盆裡只淺淺鋪了一層引火的細木炭。
陳浩然的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。他強自鎮定，對蘇培盛道：“公公，請賜火鐮火絨。”聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
蘇培盛面無表情，示意一個小太監將引火之物遞到陳浩然面前。無數道目光聚焦在他身上，如同實質的火焰灼烤。他緩緩從懷中取出那塊巧芸冒死送來的、巴掌大小、邊緣被磨得相對光滑的煤精。烏黑的石頭在殿內輝煌的燈火下，顯得毫不起眼，甚至有些粗陋。
陳浩然深吸一口氣，蹲下身。火鐮敲擊火石，濺出幾點微弱的火星，落在乾燥的火絨上，一縷細小的青煙嫋嫋升起。他小心地吹著氣，火絨終於點燃，變成一小簇橘紅色的火苗。他顫抖著手，將這微弱的火種湊近火盆中的細木炭。木炭開始發紅，噼啪作響，燃起一層薄薄的紅焰。
整個大殿死寂無聲，只有木炭燃燒的細微噼啪聲和無數人壓抑的呼吸聲。
陳浩然屏住呼吸，將手中那塊烏黑的煤精，穩穩地、輕輕地，放在了那層燃燒的木炭之上。
一秒…兩秒…三秒…
時間彷彿被無限拉長。煤精塊靜靜躺在紅炭上，毫無反應。陳浩然的心直往下沉，冷汗瞬間浸透了單薄的囚服後背。難道…失敗了？純度不夠？還是…他腦中一片空白，巨大的恐懼攫住了他。
就在那陰鷙官員嘴角剛要扯出一絲獰笑時——
嗤！
一聲極其輕微卻異常清晰的聲響，如同冰水滴入滾油。
只見煤精與紅炭接觸的邊緣，一點細微到幾乎看不見的藍色火苗，猛地跳躍了一下！緊接著，如同星火燎原，那點微藍瞬間擴散、蔓延！純淨得如同高原最深邃天空的藍色火焰，帶著一種近乎妖異的美麗，驟然從整塊煤晶的表面升騰而起！沒有濃煙，沒有刺鼻的氣味，只有一種低沉的、穩定的、蘊含巨大能量的嗡鳴聲！火焰中心是攝人心魄的蔚藍，邊緣則跳躍著近乎透明的淡青，純淨得不似凡間之火，將周圍空氣都灼燒得微微扭曲！
“啊！”
“天…天火？！”
“妖…不對！這…這火！”
死寂被徹底打破！大殿之上，瞬間響起一片無法抑制的、混雜著極度震驚與恐懼的抽泣和低呼！前排的官員甚至不由自主地向後退了半步，臉色煞白。那彈劾的官員，臉上的獰笑徹底僵死，化為一片難以置信的灰敗和驚惶，眼珠死死瞪著那跳躍的藍焰，彷彿見到了真正的鬼魅。這火焰，純淨、穩定、熾烈，超出了他們對“火”的所有認知！它無聲地燃燒著，像一塊來自異域的冰冷藍寶石，又像一隻窺探人間的幽冥之眼，散發著純粹而神秘的能量。這絕非凡俗木炭所能比擬。
