第六章 暗流與琉璃盞
臘月的寒風像刀子一樣刮過京城，捲起地上的浮塵與碎雪，卻吹不散陳家大院裡那盆炭火帶來的暖意，以及空氣中瀰漫的、一種名為“暴發”的躁動氣息。然而，這暖意與躁動之下，冰冷的暗流已悄然湧動。
陳文強捏著手裡那份來自京西“順興煤棧”的契約，眉頭擰成了一個川字。契約是新擬的，墨跡還未乾透，上面的條款卻比窗外的天氣還冷——煤炭供應價上調三成，且每月供量減半。理由是“礦脈稀薄，開採不易”。
“狗屁的礦脈稀薄！”小妹陳文蕊氣得臉頰鼓鼓，她剛負責起煤炭業務的賬目，正摩拳擦掌準備大幹一場，就迎頭撞上這盆冷水，“王老五那個老滑頭，之前求著我們多買時可不是這副嘴臉！我看他是眼紅咱們的蜂窩煤賣得好，坐地起價！”
大哥陳文厚重地嘆了口氣，搓著手道：“京西幾個像樣點的煤棧，就數他家的煤質最好，雜質少，耐燒。若是突然換一家，且不說質量參差不齊，光是重新打通關節，疏通運輸，就得費多少功夫？咱們那幾個小煤窯，出產的煤根本不夠支撐現在這麼大的銷量。”
陳文強沒說話，走到窗邊，看著院子裡堆疊如山的改良版煤爐。這些煤爐因為設計了可調節風門和更科學的爐膛結構，配合著高效蜂窩煤，已經在平民市場和部分小富之家打開了銷路，訂單像雪片一樣飛來。煤炭，就是這蓬勃生意的血液。順興煤棧這一卡脖子，簡直是精準地打在了七寸上。
“這不僅僅是坐地起價。”陳文強聲音低沉，“我打聽過了，王老五最近和城西‘柴王’趙扒皮走動頻繁。”
屋內瞬間安靜下來。“柴王”趙扒皮，是京城最大的柴炭商，也是之前商戰中他們最主要的對手。價格戰沒能擠垮陳家，看來對方換了策略，開始從上游原材料下手了。
核心煤炭供應商突然提價限供，背後疑似有老對手“柴王”的黑手，陳家的煤炭產業命脈遭遇精準打擊。
家庭會議的氣氛前所未有的凝重。
“要不……咱們再去求求怡親王？”大嫂王氏小心翼翼地提議，“王爺一句話，那王老五還敢不從？”
陳文強立刻搖頭：“不可。胤祥王爺欣賞我們，是因為我們能辦事、會創新，而不是因為我們事事都需要他擦屁股。這點商業糾紛都處理不了，只會讓他看輕了我們。王府的訂單是機遇，也是考驗，我們不能把路走窄了。”
“那怎麼辦？難道真要接受這苛刻條件？”陳文蕊急道。
“接受？那以後我們就被捏住命門了。”陳文強冷笑一聲，眼中閃過一抹銳利的光，“既然他們不仁，就別怪我們不義。大哥，你立刻動身，親自去一趟西山深處，我記得上次勘探時，有幾個村子附近有露頭的煤線，品質或許不如順興，但應該能用。我們繞過煤棧，直接和村裡的地保或者有勢力的鄉紳談，哪怕前期成本高些，也要建立我們自己的穩定供應渠道！”
“文蕊，你負責安撫好現有的客戶，特別是那些用了我們煤爐的，可以適當搞些‘以舊換新’補貼，或者贈送些引火炭，穩住人心，告訴他們貨源問題很快解決。”
“年小刀那邊……”陳文強頓了頓，“讓他‘關照’一下順興煤棧運煤進城的車隊，不必傷人毀貨，只需讓他們‘不太順暢’就行。比如，車軸偶爾會壞，騾馬偶爾會受驚。讓王老五也嚐嚐運輸不暢的滋味。”
一條條指令清晰發出，帶著破釜沉舟的決心。陳文厚帶著幾個得力夥計頂著風雪出了城；陳文蕊開始核算成本，準備促銷方案；年小刀領了“任務”，嘿嘿一笑，帶著他那幫市井兄弟融入了夜色之中。
與此同時，陳家的另一項產業——紫檀傢俱，卻迎來了意想不到的機遇。怡親王胤祥似乎對他們送去的那個帶有隱藏抽屜和機括的書案極為滿意，王府管家親自傳來口信，王爺欲在府中設一小宴，招待幾位宗室好友，希望陳家能再送幾件精巧別緻的紫檀小件過去陳設，並請“古韻齋”的琴師（即小妹文蕊）屆時前往獻藝一二。
這無疑是一個巨大的認可訊號。王府的宴會，來往皆是權貴，這不僅是展示紫檀傢俱的機會，更是將陳家的“品牌”推向更高圈層的絕佳平臺。全家人都振奮起來，暫時將煤炭的煩惱壓下，全力準備這次“王府亮相”。
王府的賞梅小宴設在暖閣之中。地龍燒得暖和，窗外紅梅映雪，閣內陳設雅緻。陳文強精心挑選的一套紫檀嵌螺鈿茶具、一座多層透雕玲瓏博古架，以及一架改良後音色更加清越的十三絃古箏，被巧妙地安置在廳堂各處，既不失奢華，又透著文雅匠心，引來不少賓客駐足詢問。
陳文蕊一身水藍色衣裙，端坐箏前，指尖流淌出時而淙淙如流水、時而錚錚似鐵馬的樂曲。她不僅琴技高超，更在曲目間隙，用陳文強教的、略帶現代營銷技巧的口吻，輕聲講解著樂曲意境與古箏構造的改良之處，將音樂與陳家的“工匠精神”悄然繫結。
怡親王胤祥坐在主位，面帶微笑，聽得頗為專注。他今日穿著常服，少了幾分朝堂上的威儀，多了幾分閒適。席間，他甚至特意指著那博古架，向幾位王爺貝子介紹其精妙之處，言語間對陳家頗多讚許。
宴會氣氛正酣，忽有王府僕役捧著一物，面色慌張地走到管家身邊低語。管家臉色微變，快步走到胤祥身旁，附耳說了幾句。
胤祥臉上的笑容淡去，眉頭微蹙。他揮揮手，讓僕役將那物件呈上。那是一個精美的琉璃盞，色彩絢麗，在燈光下流光溢彩，一看便知是西域貢品級別的珍品。然而，此刻這琉璃盞上，卻有一道清晰的裂紋，從盞沿延伸到盞身，破壞了整體的完美。
“怎麼回事？”一位與胤祥交好的貝子問道。
管家躬身回道：“回爺的話，此盞乃西域新貢，王爺甚為喜愛。今日取出欲用以盛放琥珀酒，不想庫房宦官擦拭後放置不當，內裡有損未曾察覺，方才取出，才見……見了光，這裂紋便顯出來了。”
