賬本？漕運？滅口？官面上的人？
這幾個詞組合在一起，足以在任何一個熟悉歷史或權謀故事的人心中掀起驚濤駭浪。漕運，關係京城命脈，牽扯利益盤根錯節，水深無比。年小刀定然是偶然間撞破了某種見不得光的秘密，才招致這殺身之禍。而他臨昏迷前那句“官面上的人”，更是將危機的等級提到了一個可怕的高度。
這不再是與同行爭奪市場的商戰，也不再是單純的技術攻關。
他可能，在無意中，被捲入了一個巨大的、足以將整個陳家碾得粉碎的旋渦。
工坊內鴉雀無聲，只剩下爐火的噼啪聲和窗外無盡的雨聲。所有工匠都停下了手中的活計，驚恐未定地看著陳文強，看著他那凝重如鐵的臉色。
陳文強強迫自己冷靜，大腦飛速運轉。年小刀來這裡，必然被跟蹤，此地已不安全。
“所有人聽著，”他聲音低沉，卻帶著不容置疑的決斷，“今晚之事，任何人不得對外洩露半個字！工坊即刻起加強戒備，輪班值守。沒有我的允許，任何人不得隨意進出。”
他頓了頓，目光掃過一張張惶惑的臉：“大家不必過於驚慌，做好自己的事，天塌不下來。”
安撫住眾人，他快步走回自己臨時休息兼辦公的小屋，反手插上門閂。
走到桌前，就著油燈昏黃的光線，他深吸一口氣，緩緩打開了那被血水浸得發硬、邊緣暗紅的油布包。
裡面果然是一本賬冊。藍布封皮，紙質粗糙，是市面上最常見的那種。
他小心翼翼地翻開第一頁。裡面記錄的並非普通的生意往來，而是一筆筆看似尋常的漕糧運輸記錄，日期、船號、數量、經手人……但仔細看去，那些數字的記法有些古怪，墨跡深淺不一，某些數字旁邊還有極細微的、看似無意的劃痕或點狀標記。
陳文強的心跳逐漸加速。他雖然不是密碼專家，但前世的資訊轟炸讓他瞬間意識到，這很可能是一本用特定方式記錄了真實資訊的暗賬！
他強忍著內心的驚濤駭浪，一頁頁翻下去。賬目冗長而枯燥，夾雜著一些代號般的人名和地名。直到翻到後面幾頁，他的目光猛地頓住，瞳孔急劇收縮。
那裡，反覆出現了幾個特殊的標記，旁邊對應著一些模糊的指向“內府”、“營造”、“炭敬”的字眼，而最終彙總的，是一個龐大到令人心驚肉跳的銀錢數目。更讓他背後寒毛直豎的是，他在一頁的角落，看到了一個極其隱晦的、與他記憶中怡親王府某個內部印記有七八分相似的縮寫符號！
難道……這賬本牽扯的，不僅僅是漕運衙門，甚至可能……指向了怡親王府？或者，是有人想借漕運的渠道，向王府乃至更高級別的人物行賄“炭敬”（冰敬、炭敬是明清地方官員向京官孝敬的常例）？
年小刀拼死送來的，不是一本賬冊，而是一個點燃了引線的、足以炸翻無數人的火藥桶！
“咚咚咚。”
輕輕的敲門聲響起，打斷了陳文強翻江倒海的思緒。
“文強，王大夫請來了。”是堂弟文弱的聲音，帶著壓抑不住的恐懼。
陳文強深吸一口氣，迅速將賬本重新用油布包好，塞入懷中貼身藏好。他整理了一下表情，努力讓自己看起來鎮定一些，然後走過去打開了門。
門外，堂弟文弱帶著一位提著藥箱、鬚髮皆白的老者，老者身後還跟著兩個打著燈籠、渾身溼透的夥計。
“王大夫，快請進，傷者在裡面。”陳文強側身讓開。
王大夫點點頭，提著藥箱快步走向裡間。
陳文強則站在門口，目光越過忙碌的眾人，投向工坊窗外無邊的黑暗雨幕。雨點密集地敲打著窗紙，彷彿有無數隱藏其間的眼睛，正冷冷地窺視著這片燈火通明的工坊。
追殺年小刀的人，此刻是否已經潛伏在附近？他們知不知道賬本已經到了自己手裡？
下一步，該怎麼辦？
交出賬本？向誰交？追殺者？還是官府？若賬本真牽扯到怡親王，交給官府是否等於自投羅網？
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