屏風後的陳浩然，心猛地一沉。
曹沾跟著管事走了。
陳浩然從屏風後出來，站在空蕩蕩的屋子裡，聽著遠處隱隱約約的人聲。
他知道，暴風雨來了。
他快步走出院子，貼著牆根往自己住處走。夜風吹過，帶著初秋的涼意，他後背卻已冷汗涔涔。
忽然，他停住腳步。
前方迴廊的拐角處，站著一個人。
那人穿著青布長衫，身形消瘦，背對著他，正仰頭看著天上的月亮。
陳浩然屏住呼吸，正要悄悄退後，那人卻緩緩轉過身來。
月光下，是一張四十來歲的臉，面白無鬚，眉眼間帶著一股子說不出的陰柔之氣。
陳浩然的心提到了嗓子眼。
那人卻微微一笑，拱手道：“陳師爺？巧了，正要去尋您。”
陳浩然定了定神，也拱手回禮：“閣下是？”
“在下內務府廣儲司員外郎，和素。”那人語氣平和，眼神卻像刀子一樣，在陳浩然臉上刮過，“奉旨清查江寧織造府庫銀賬目，聽聞陳師爺在曹府協理賬務多時，想請師爺移步，一同核對。”
陳浩然腦中飛快轉動。
他知道這是避不過的。越是推脫，越顯得心虛。
“不敢當。”他躬身道，“和大人請。”
兩人一前一後，穿過曹府的庭院。沿途的燈籠都點得通亮，不時有僕役匆匆而過，臉上都帶著驚惶之色。
正廳裡，燈火通明。
曹頫坐在主位上，臉色蒼白，看見陳浩然進來，嘴唇動了動，卻什麼也沒說出來。
廳中還坐著幾個穿官服的人，一個個面色嚴肅。案上堆著厚厚的賬冊，有幾個賬房先生正在滿頭大汗地翻看。
和素走到主位旁，卻沒有落座，只是負手站著，似笑非笑地看著陳浩然。
“陳師爺，”他慢條斯理道，“聽聞你是京城陳家的二公子，來江南是為幫襯家族生意？”
陳浩然躬身道：“正是。”
“好。”和素點點頭，“那咱們就直說吧。織造府的賬目，虧空四十萬兩。曹大人說是歷年接駕、採辦貢品所致，可朝廷不認這個。”
曹頫的臉色更加慘白。
和素繼續道：“本官想請問陳師爺，你在曹府協理賬務這半年，可曾發現什麼……異常之處？”
廳中所有人的目光，都落在陳浩然身上。
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