棉簾一掀，緋袍玉帶，面容肅整，正是工部尚書石璞。
周墨林忙起身行禮：“見過石部堂。”
江景安也跟著拱了拱手。
石璞卻眼皮都沒抬，徑直走到主位坐下，從袖中掏出一份文書看起來，彷彿屋裡沒這兩人。
周墨林僵在那兒，行禮的手還沒放下，尷尬得耳根發燙。
他悄悄退到一旁，儘量把自己縮得不起眼。
江景安可忍不了。
他年輕氣盛，又剛捱了打，正是一肚子火沒處撒，見狀便嗤笑一聲：“不愧是部堂大人，這鼻孔都翹到天上去了。怎麼，這王府門房，也成了您工部大堂？”
石璞終於抬起頭，目光如刀子般掃過來：“本官今日入王府，正是要彈劾你們二人。”
“彈劾？”江景安瞪大眼睛。
“西山煤礦，耗費巨量鐵料，鋪設所謂鐵軌。”石璞冷聲道：
“據本官所知，短短數里，用鐵三十萬斤！如今大明各處都缺鐵，你們卻為討好興安，如此揮霍——”
“你放屁！”江景安氣得臉都紅了，“我們是在幫王爺做實驗！這鐵軌成了意味著什麼，你懂不懂？只要鋪開，運力能翻幾倍！成本能降一半！你……”
“江公子！”周墨林趕緊拉住他，額頭上冷汗都下來了。
這可是王府門房！
在這裡跟工部尚書吵起來，傳到王爺耳朵裡，那還得了？
他連忙朝石璞躬身，腰彎得更低，輕聲道：“石部堂息怒，江公子年輕氣盛，口無遮攔……這鐵軌之事，確實是為驗證新法，若真能成，於國於民皆有大益……”
石璞一揮袖子，正欲開口呵斥——
“王爺請諸位去書房。”
一個清亮的聲音忽然響起。
棉簾又被掀開，進來的是個十五六歲的小內侍，眉眼伶俐，笑著朝三人行禮：“周伯爺、江公子、石部堂，王爺正等著呢，請隨我來。”
一室寂靜。
石璞到嘴邊的話硬生生嚥了回去，臉色鐵青。
江景安咬了咬牙，別過臉。
周墨林長長鬆了口氣，只覺得左右為難。
三人跟在小內侍身後，穿過兩道迴廊，來到書房外。
小內侍輕輕推開門，側身讓開：“王爺，陛下，人到了。”
書房內，朱祁鈺坐在書案後，朱見深則坐在窗邊的小几旁，捧著本書，聞聲抬起頭來。
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