他對面坐著的瘦高個嗤笑一聲：“李兄，那龍爪子都快伸到旗邊外了，遠看還以為是團亂麻。”
“依我看，還是這日月同輝旗好，日表皇權昭昭，月喻文治皎皎，陰陽調和，才是治國大道。”
“切！”另一個聲音插進來，說話的是個面色黝黑的少年，袖口還沾著墨漬，“你們這些閉門造車的，可知道國旗要派什麼用場？”
眾人目光齊刷刷投向他。
黑臉少年站起身，驕傲的說道：“凡海外駐軍、使節、商船，皆需懸掛此旗，以示國威。也就是說，這旗是要飄在萬里波濤之上的！”
他走到窗邊，指著遠處依稀可見的城牆輪廓：“你們見過海嗎？我見過。”
“我家舅舅就在北海水師當兵，他說海上風大浪急，旗幟必須簡潔醒目，遠遠就能辨認。你們那些青龍、日月，遠了就是一團糊！”
圓臉學子不服：“那依你說，該選哪個？”
黑臉少年走回案前，手指落在一面紅底金邊的旗幟上。
圖案極簡，紅色旗幟，正上方一枚金色圓日，周圍環繞八道短芒。
“這旭日初昇旗。”他說，“紅色是火德，金日是皇權，八芒喻八方來朝。簡單，醒目，海上十里外都看得清。”
這時，坐在角落一直沒說話的白衣少年忽然開口：“國旗之事固然重要，但諸位可曾想過，朝廷為何突然要定此物？”
他聲音清朗，一開口就壓住了嘈雜。
眾人看向他，這是浙江來的舉子沈文星，在館中素有才名。
沈文星起身，緩步走到案前，手指輕撫報紙：“我家叔父在報業司任職，他曾聽徐閣老提過，這國旗，是要給遠赴海外之人一個歸屬。”
他抬起眼，目光掃過同窗：“這意味著什麼？意味著朝廷已經將海外，視作我大明疆土的自然延伸。”
“成國公屯駐滿剌加，商船遍航南洋，如今又要藩王出海。這國旗，不是掛給咱們看的，是掛給那些離鄉萬里的人看的。”
圓臉學子恍然大悟，脫口而出：“原來如此，朝廷是要經營海外，所以要搞這個國旗。”
“今日那徐氏文報便說了，說海外遍地金銀，走路都要小心，別被地上銀子硌著腳。”
此言一齣，學舍裡頓時響起一片鬨笑。
沈文星卻搖頭諷道：“定國公府辦的報紙，你也當真？也難怪，你從邊地來，沒見過世面，不知定國公的算計。”
進學館內，不少是文官勳貴家的有能後輩。
但更多卻是各地選拔而來的讀書苗子，雖多是些有背景的，也不乏圓臉學子這般沒見識的中人之家。
他來自甘肅，家中不過是個小地主。
還好文章寫的不錯，受學政賞識，以稟生身份，送入國子監讀書。
恰逢國子監改革，便又來了這進學館。
沈文星又道：“這定國公府依靠海貿發了大財，自然要說海外的好。我們將來都是要科舉入仕的，眼界須放長遠，豈能輕易被這些虛話所惑？”
圓臉學子麵皮微紅，不知該說什麼。
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