徐有貞的怒吼裹挾著黃河水汽，震得身後一眾衙役幕僚肝膽俱顫，連奔騰的河水聲都彷彿為之一滯。
王越蹲在那片佈滿詭譎孔洞的堤壩前，指尖觸碰那冰涼滑膩的孔壁，一股寒意順著脊椎竄上天靈蓋。
這不是天災，是徹頭徹尾的人禍！有人竟要決千里之堤，陷百萬生靈於滔天洪水之中！
“走！”徐有貞猛地轉身，緋袍下襬在泥濘中掃過一道驚心動魄的弧線，“立刻回張秋鎮！”
馬蹄踐起渾濁的泥水，一行人風馳電掣般趕回已然喧鬧鼎沸的臨時治所。
徐有貞甚至來不及換下沾滿泥點的官袍，徑直闖入大堂，厲聲喝道：“兗州知府周秉衡可還在張秋？讓他立刻滾來見我。”
不到半個時辰，兗州知府周秉誠擦著汗小跑進來，身子還沒站穩就躬身道：“下官周秉衡，聽憑閣老差遣，萬死不辭！”
“萬死？”徐有貞板著臉，聲音冰冷，“用不著你死！立刻傳本閣命令：兗州府所轄沿河州縣，衙役捕快、民壯丁夫，自即日起，晝夜輪班，沿堤巡查！本閣不管你是用兩條腿走，還是爬著去，河堤之上，必須十二時辰都有人盯著！特別是那些險工弱段、前不著村後不著店的荒僻之處，更要加倍人手，嚴防死守！發現任何可疑人等靠近堤防，形跡鬼祟者，不問緣由，即刻拿下！若有持械抗拒者——”
他頓了頓，帶著森然殺氣，“格殺勿論，以通敵叛國論處。”
每一個字都像砸在周秉衡心口，讓他冷汗涔涔。
這差事一個辦不好，最少都要丟掉這烏紗帽。
他硬著頭皮應諾：“是…是！下官立刻去辦！立刻張貼布告，曉諭各縣！”
“佈告？”徐有貞猛地站起身，繞過書案，一步步逼近周秉衡，高大的身影帶著沉重的壓迫感，“周知府以為，那掘堤的惡賊，會等著看你的佈告再動手嗎？本閣要的是你的人，現在！立刻！馬上！滾去河堤上給本閣盯著！本閣稍後便去查驗，若有一處無人看守，本閣就拿你兗州府的大小官吏，填了那些窟窿眼！”
“是！下官這就去！這就親自去！”周秉衡被那殺氣激得魂飛魄散，再不敢有半分遲疑，連滾帶爬地衝出大堂，嘶啞著嗓子呼喝屬官備馬點人。
徐有貞胸膛劇烈起伏，強壓下翻騰的怒火，只覺太陽穴突突直跳。
最近這是怎麼了，他自認這輩子也算儒雅隨和，便是罵人，也講究個引經據典不著痕跡。
怎麼到了這張秋鎮，就跟個炮仗似的，莫不是被這黃河的暴脾氣給傳染了？
他鋪開紙筆，運筆如飛，刷刷刷寫下一道措辭極其嚴厲、引據詳實的公文。
命人火漆封好，加急送往山東布政使沈文淵處，責令其統籌山東全省力量，火速配合巡河護堤。
寫完，他看也不看王越，抓起馬鞭大步流星出門：“走！去看看趙郎中那邊堵得如何了！”
趙榮正負責搶修一處險段，場面倒是熱火朝天。
數百民夫揮汗如雨，喊著號子，將一筐筐沉甸甸的草包土袋奮力堆壘在滲水嚴重的堤腳。
土包層層夯實，暫時遏制住了水流的侵蝕，看上去像給搖搖欲墜的堤壩打上了一塊粗陋但還算有效的補丁。
趙榮挽著袖子站在泥水裡指揮，官袍下襬早已看不出本色。
見徐有貞到來，連忙上前見禮，臉上帶著一絲疲憊的振奮：“閣老，此處滲漏已初步遏制，應能支撐一陣。只是…”
他眉頭又皺了起來，“人手實在捉襟見肘，這點人，只能堵住最急的幾處明患。若要徹底排查加固下游，乃至整段堤防，杯水車薪啊！必須再徵調壯丁，至少還需兩千人！”
